Тишина и Покой - Артемис Мантикор

На полу рядом с нами оказалась все та же тощее облезлая зверушка размером чуть больше кулака. Выглядело она неважно, однако слова девушки теперь отражались и в статусе существа. Вместо «при смерти» там значилось «критическое истощение». Прежде я не встречал подобного статуса, но его суть была очевидна.

Есть кашу звереныш отказался. Да и вообще не мог толком стоять. Зато выпил воды, словно в половину своего веса, после чего на едва гнущихся лапках попытался подойти ко мне. Я попробовал снова направить на него несколько исцеляющих и очищающих заклинаний, но это не особенно помогло. Что ж, ожидаемо. Нужно будет подумать и о магии снятия обезвоживания. По логике у Воды должно это быть, нужно только как следует поработать контролем.

* * *

Это была очень спокойная ночь. Самая спокойная из всех за последнее время. Возможно, еда здесь была лучше, или древесный наставник сжалился над нами сегодня и послал лучи своей целительной магии. Однако я спал без кошмаров. В эту ночь я вообще не видел никаких снов. Не просыпался и Терми, а от его койки не тянулось вязкого чувства страха и обречённости.

Первое, что я увидел утром, был розовый нос и два золотисто-болотных глаза. Вчерашнее существо благополучно вылизывалось, когда я отвлек его от этого занятия своим вниманием.

Определившись с порядком дальнейших действий, что заняло у животного секунды две-три, котенок с двумя жуткими отростками на спине принялся шершавым, розовым и напрочь кошачьим языком вылизывать мне лицо, начиная с носа.

Над крошечным телом зверька появилось сообщение от мира.

Поздравляем! Вы приручили питомца!

Дайте имя своему новому спутнику.

— И зачем ты мне, спутник с мокрым носом?

Зверек никак не отреагировал на мои слова, переключившись на лоб. Я с улыбкой отстранил существо, осознав, что это первое на моей памяти утро за долгое время, когда мне не нужно часами читать молитвы и применять заклинания, мечтая о выживании.

Следующей, чуть более разумной мыслью стал вызов инфо о себе самом. Как я и думал. В строке с активными эффектами на мне весело некое «умиротворение» с таймером обратного отсчета. При этом изображение рядом с эффектом имело узнаваемые древесные мотивы, что как бы намекало на источник подобной щедрости.

После осознания этого в голове родился новый вопрос, который нужно будет обязательно задать при нашей следующей встрече с Наставником. Если он может так делать постоянно, мы с Терми оба останемся здесь и станем самыми верными его последователями. При том почти безопасными для его паствы. Разве что я бы все равно сначала отправился за Лаской. Без нее выживание теряет свой смысл. Тот, у кого есть цель, способен свернуть горы, а без нее даже себя порой спасать ленится.

— Почему именно Искролапа? — вместо приветствия послышался вопрос. Филин соткалась из воздуха уже говорившей все это, словно ее глаза появились в этом мире до того, как успело воплотиться тело. Здорово, наверное, быть астральным созданием, что всегда может спрятаться в своем мире.

— Мы нашли ее над Искристым Лесом. Можно было, конечно, её и в честь моста назвать, но звучит как-то не солидно. Животное же не виновато, что у хозяина внезапный кризис фантазии.

— Хозяина? — уцепилась девушка. — Значит, ты все же решился оставить няшу себе? Кстати, это девочка?

— Ага, — ответил я сразу на оба вопроса. — Хотя я все еще не знаю, что это за вид.

— Так пошли к местному магу или в библиотеку. Кто-то же должен знать, что это за зверушка такая. Скорее всего, в окрестностях такие не уникальны, и виверна тащит добычу отсюда.

— Время, — с неприязнью процедил я, вспоминая свою основную головную боль.

— Да ладно, это много времени не займет. Здесь же все лавки на одной кольцевой улице вокруг площади. А так многое сможем о ней узнать, — фрезия горела желанием поскорее броситься в приключения. Здорово быть бессмертным.

— Ладно, — сдался я. В конце концов, Терми все еще спит. Негоже будить друга, если у него в запасе есть еще немного времени действия баффа от Древосвета. — Но дай хотя бы что-то горячее выпить. Да и самой бы тебе не помешало.

— Я уже выпила в своем мире кофе, — отмахнулась Филин. — Хотя бы что-то там еще осталось лучше, чем здесь.

В последней ее фразе сквозили нотки мрачной печали, и мне невольно стало любопытно, как выглядит это ее астральное измерение. Не похоже, чтобы она очень любила свой мир. Почему-то в голове рисовались радужные поляны с единорогами, но что я действительно знаю о нашей спутнице? Если подумать, она вообще как-то странно свалилась нам на голову, как бы полезна не была мне сейчас. Хорошо бы узнать ее хоть немного получше.

Сняв с себя свеженазванную Искру, я встал, потянулся, и побрел в сторону двери.

18. Земли терновой долины

— Кто пустил эту дрянь в помещение?! — разливался гневный голос трактирщика.

Цепкие пальцы высокого полноватого мужчины с неухоженной бородой почти поймали Искру за хвост. Та едва успела уклониться в самый последний момент, но минус к моему личному отношению он точно заслужил.

— Простите, уважаемый, — тем не менее это не повод игнорировать источники информации. — Вы знаете, что это за существо?

— Дрянь это помойная, а не существо, — тем, что я поймал юркнувшее мне под одежду животное, я тоже получил минус в карму в его глазах. К счастью, вряд ли мы встретимся с этим мужиком вновь.

— И все же, мы никогда прежде не встречали таких. Может, просветите путников? Великий наставник просил оказывать нам всякую поддержку.

— Да пещерная мантикора это, — легко сдался трактирщик. — Мелкие бестии, что растаскивают мусор, да воруют еду. Вредители, в общем. Что-то вроде крыс, и такие же хитрые твари. Так что, эт-то, я выкину эту дрянь?

Глаза его загорелись огоньком надежды, но я поспешил его разочаровать:

— Скоро мы все вчетвером покинем трактир, подождите еще немного. Это вроде как теперь мой зверь. Если чего натворит, я буду в ответе, идет?

— Конечно, ты будешь в ответе, кто ж ещё? Сегодня же стоит проверить всю обувь в трактире.

— Так она будет летать? — Филин, как всегда, услышала лишь то, что хотела.

— Вряд-ли, — скривился мужик. — Это мелкие падальщики, а не то, что в легендах описано. Нормальные