Раскол: прелюдия к Катаклизму - Кристи Голден

– Ты не должен быть здесь, Андуин. Уйди. Тебе здесь не место.

– Но это как раз мое место! – голос приближался, пробиваясь к нему через толпу. Взгляд Мойры метнулся от Вариана в ту сторону, откуда раздавался голос его сына, но она не пыталась просить о помощи. Она-то понимала, что любое ее движение, кроме движения глаз, приведет к тому, что меч глубоко вонзится в ее бледное горло.

– Ты отправил меня сюда! Ты хотел, чтобы я узнал народ дворфов, и я так и сделал. Я хорошо знал Магни, и я был здесь, когда пришла Мойра. Я видел, какие беспорядки возникли при ее появлении. И я видел, как чуть не началась гражданская война, когда дворфы потянулись за оружием, чтобы разобраться с ней. Независимо оттого, что ты о ней думаешь, она – законная наследница!

– Возможно, по праву крови, – огрызнулся Вариан, – но она не в себе. Она зачарована, сын, Магни всегда так думал. Она пыталась пленить тебя. Она беспричинно держит народ под замком, – убедившись, что крепко держит ее, он немного повернул голову. – Она не годится на роль лидера! Она собирается уничтожить все, чего Магни пытался достигнуть! Все, ради чего… ради чего он умер!

Андуин вышел вперед, умоляюще протягивая руки.

– Отец, нет никакого заклятия. Магни охотнее хотелось верить в это, а не в правду, что он отдалил Мойру от себя, потому что она не была наследником мужского пола.

Черные брови Вариана сдвинулись.

– Ты плюешь на память благородного короля, Андуин.

Андуин не отступал.

– Ты можешь быть благородным и все равно совершать ошибки, – неумолимо продолжал он. Щеки его отца покраснели, и он знал, что больше не должен ничего говорить. – Черное Железо приняли Мойру. Она влюбилась, она вышла замуж в рамках закона ее народа, она родила своему мужу ребенка. Она – законная дворфийская наследница народа дворфов. Они должны решать, принимать ее или нет. Это не наша земля.

– Она держала тебя в заложниках, Андуин! – голос Вариана отозвался эхом, и Андуин слегка вздрогнул. – Тебя, моего сына! Нельзя позволить, чтобы ей это сошло с рук! Я не позволю ей удерживать тебя и целый город в заключении. Не позволю, ты понял?

Его мальчик, его прекрасный сын… было трудно не прореветь в гневе и не вонзить лезвие в шею узурпатора. Не возрадоваться ощущению горячей крови, струей текущей по его руке. Узнать, что с угрозой его сыну было покончено навсегда. Он мог сделать это. Он мог сделать все это. И как же он этого хотел!..

– Тогда позволь ей ответить перед законом, перед ее народом, за то, что она сделала с ними. Отец, ты король, справедливый король, ты хочешь поступить правильно. Ты веришь в закон. В правосудие. Ты не какой-то… не какой-то мясник. Разрушать… – Андуин остановился на середине предложения, на его молодом лице появилось странное, но спокойное выражение, как будто он что-то вспомнил. – Разрушать легко. Создавать что-то хорошее, что-то правильное, что-то надолго, вот что трудно. Убить её легко. Но ты должен думать о том, что будет лучше для народа Стальгорна. Для дворфов, всех дворфов. Что плохого в решении дворфов, как много или как мало они хотят участвовать в мировой политике? Что плохого в том, чтобы обратиться к Черному Железу, если они не отвернулись от нее?

Послышался негромкий шепот. Вариан огляделся, его ноздри раздувались. Рохан откашлялся.

– Парень дело говорит, Ваше Величество. Кое-что, о чем говорит Мойра, разумно. Но действовать она начала и вправду глупо. Но, в конце концов, она наша принцесса. И как только она пройдет коронацию, наша королева.

– Если Мойра умрет и не будет прямого наследника, то начнется гражданская война! – Андуин продолжил. – Ты думаешь, что это будет лучше для народа дворфов? Ты думаешь, что Магни хотел бы этого? Это может вовлечь в войну и Штормград, и ночных эльфов, и гномов. Разве ты можешь принимать решение за них?

Теперь рука Вариана слегка дрожала, и Мойра тихо пискнула, поскольку лезвие оставило царапину на ее горле. Капля красной крови оросила меч.

«Ты не какой-то мясник».

«Разрушать легко».

«Я действительно хочу сделать то, что правильно, что справедливо», – бешено думал Вариан. – «Но установить порядок надолго? Она законная наследница, и да, дворфы могут пойти друг против друга. Не в моей власти решать за них. Это их город, их королева или претендент. Если бы мы только смогли найти Бранна или Мурадина, мы…»

Он моргнул.

– Как бы мне ни хотелось, чтобы это было неправдой, – резко сказал он Мойре, которая уставилась на него широкими, испуганными глазами, – но твое право на трон законно. Но так же как я, Мойра Бронзобород, ты должна переступить через себя. Чтобы как следует править своим народом, тебе нужно не только происхождение. Тебе придется заслужить это право.

Он оттолкнул ее. Она отшатнулась назад, но не пыталась сбежать. Как она могла? Она была окружена населением города, которое пыталась держать жестокой, высокомерной хваткой.

– Очевидно, тебе нельзя позволить свободно править Стальгорном. Не самостоятельно, пока нет. Ты показала это предельно ясно. Этот народ не только дворфы Черного Железа, которыми ты привыкла править. У дворфов есть три клана. Черное Железо, Бронзобороды и Дикие Молоты. Ты хочешь воссоединить народ дворфов? Прекрасно. Тогда каждый из этих кланов нуждается в представителе. К чьему голосу, во имя Света, ты будешь прислушиваться! – он тщательно обдумывал свои слова, пока говорил. Дикие Молоты, правда, проявляли слабый интерес к Стальгорну и имели свои собственные владения в другом месте. Они были отдельным народом; Мойра не стала бы их королевой.

Но здесь был важен не только ее титул. Это касалось всех дворфов как народа. Важно было предотвращение, как сказал Андуин, гражданской войны. Это казалось правильной, достаточно правильной идеей, чтобы дать ей возможность на существование и посмотреть, сработает она или нет. В конце концов, дворфы сами это решат.

Мойра ничего не говорила, только смотрела вокруг широкими, испуганными глазами. Она была похожа на испуганную маленькую девочку, стоящую тут в своей длинной ночной рубашке…

– Три клана, три лидера. Три… молота, – сказал Вариан. – Ты от Черного Железа, к которым ты присоединилась, Фалстад от Диких Молотов и Мурадин или Бранн – или тот, кого мы сможем найти – от Бронзобородых. Ты будешь прислушиваться к ним. Ты будешь работать с ними на благо народа дворфов, а не ради собственных эгоистичных целей. Ты меня поняла?

Мойра кивнула… осторожно.

– Мы будем присматривать за тобой. Очень. Внимательно. Вместо того чтобы лишиться жизни здесь, на полу у Высокого Трона, тебе дан второй шанс доказать, что ты готова возглавить дворфов, – он наклонился к ней. – Не разочаруй их.