Воительница (СИ) - Найт Алекс

— Ничего, — буркнул он. — Работает она в швейной лавке, я договорился с хозяином, часть жалования тайно идёт от меня. Не мог я же оставить её без гроша в кармане.

— И всё? — возмутилась я. — Раз полюбил, почему не поговорил, не попытался добиться её?

— Она сказала не приближаться к ней, а принуждение к новому браку…

— Какое принуждение, Теукер? Я говорю об общении. Ты пытался ухаживать за ней?

— Что? — опешил он, нахмурив густые брови.

— Мужчины… — я обречённо всплеснула руками.

Скорее, мужчины Эдема, — рассмеялась Лилит.

В этом мире привыкли сначала воссоединяться в браке, а потом узнавать друг друга. И свидания здесь были не в ходу, это скорее серафимы мудрее большинства.

— Так, Теукер, слушай меня, а лучше записывай, — решительно потребовала я.

Берсерк совершенно растерялся, но оценил моё желание помочь, хоть и относился скептически к моим предложениям. Конечно, мелькала мысль, что он рассказал не всё, что был груб с женой, но он производил положительное впечатление, потому я предпочитала верить в его тугодумство по части соблазнения.

Его Дэйя растаяла через неделю, наполненную милыми подарками и сюрпризами. А добило её письмо, в котором Теукер изложил свои чувства и надежды. Она принеслась на следующий день после получения послания прямо в управление, на утреннюю тренировку, уж не знаю, как её пустили. Но выглядела она воинственно, становилось понятным, почему берсерк влюбился.

— Ах ты дурак твердолобый, — накинулась она на него, взмахивая письмом в руке. — Почему молчал всё это время? Почему сразу не сказал, что…

Теукер сначала впал в радостный ступор, увидев бывшую супругу, следом рванул к ней, подхватил девушку на руки и заткнул её ругательства поцелуем. И сразу унёс свою Дэйю прочь, жениться. Мы с Лилит и Линеей умилялись воссоединению влюблённых и, кажется, улыбались до самого вечера. А на следующий день настал мой черёд страдать в медвежьих объятиях начальника. Теукер отловил меня на пути на тренировку, крепко обнял, угрожая лишить меня дыхания.

— Не знаю, как благодарить тебя, — он наконец поставил меня на ноги, взъерошенную, со съезжающими косынкой и маской.

— В следователи хочу, — просто сообщила я, пытаясь привести себя в порядок.

Моё заявление застало его врасплох, но следом он расплылся в широченной улыбка:

— Сделаем!

И действительно сделал. Через неделю меня перевели в отдел расследования преступлений. Само собой, пока предстояло работать на подхвате. Но вскоре для проверки мне выдали два дела, готовящихся к закрытию. Не без помощи Лито я их раскрыла, за что получила повышение до четвёртого ранга и допуск к более серьёзным делам в сфере оборота нелегальных артефактов. Воодушевлённая повышением я принялась за работу с особым энтузиазмом, но столкнулась с суровой и отрезвляющей реальностью. Стоило накрыть один канал поставок, как на меня совершили покушение. И на этот раз отбиться удалось только благодаря флёру.

Лёжа тем вечером с ранением в госпитале, я пришла к важному выводу, стоит усилить напор, как меня уберут, чтобы избежать проблем. Теневой мир Акеирона опасен, и он не терпит выскочек. Можно и дальше упрямо вести расследования, срывать сделки, накрывать поставщиков, отбиваясь от нападений, но до главных фигур простому легионеру не добраться. А если и дотянуться, то не убрать угрозу, меня уберут раньше. Нужно было как-то развязать себе руки, и решение пришло пугающе быстро. Создать угрозу для теневого мира и пройтись ей по всем значимым фигурам. Так появился Кри.

***

— Чего ты на самом деле добиваешься, Клио? — ворвался в размеренное течение мыслей голос Лито.

— Что? — я рассеянно отодвинула от себя кипу донесений шпионов и растёрла пальцами ноющие веки.

Двойная жизнь давалась непросто. Днём я была Клио, легионером второй ступени второго ранга. Успешной, а потому одиночкой среди дружного коллектива. Клио занималась сложными делами по пресечению путей распространения нелегальных артефактов. А Кри незримой тенью помогал ей, убирая особо опасных и неугодных. Кри стал серьёзной фигурой, одним из теневых баронов, которого боялись и ненавидели. Никто не видел его лица, не знал его настоящего имени, а общался он в основном через своего помощника, Лито.

— Чего ты добиваешься на самом деле? — послушно повторил он, поставив передо мной кружку с бодрящим отваром.

Хотелось бы вздобриться кофе, но здесь таких богатств не водилось. Привычно проверив напиток артефактом, я отпила немного и поморщилась от травяного привкуса. Признаться, аромат кофейных зёрен, сладость сиропов, мягкость молока постепенно забывались. Энергия Эдема притупляла память, отдаляла прошлое, но я продолжала упрямо идти к своей цели, хоть иногда и казалось, что всё начинает терять смысл.

В эти месяцы я часто сравнивала себя с Крисом, гадала о том, как он пришёл к предательству, что чувствовал, сливая данные, из-за которых могли погибнуть стражи. Вот только он шёл на это из внутренних убеждений, а я лишь желала вернуться домой. Но… начинала бояться того, какой вернусь.

— Хочу третью ступень, — отложив кружку, я поднялась и размяла спину.

Лучше не налегать на энергетики, а пойти выспаться. Тем более Линея начинала ругаться из-за моего постоянного отсутствия. Конечно, моими стараниями ситуация в городе накалилась до предела, но усталость чревата ошибками. Нужно отдохнуть.

— Ты надо мной подшучиваешь? — Лито нахмурил лоб, нервно переступив с ноги на ногу.

Богатая жизнь правой руки Кри изменила его, добавив лоска в облик и усилив свойственную ему жадность.

— Нет же, я хочу третью ступень в легионе.

Как только добьюсь её, получу право претендовать на место в центурионе. И смогу дотянуться до Источника.

— Клио, хватит шутить, всё серьёзно, — Лито принялся нервно мерить узкое помещение одного из наших убежищ шагами. — Моргул в бешенстве, он рыщет в поисках тебя. Ты утопишь город в крови.

— Умрёт только Моргул, он засиделся на своём пьедестале, — я присмотрелась к помощнику.

Сложно оценить его вклад в мои успехи. Благодаря передаваемой им информации я раскрыла свои первые дела. Его участие позволило добиться того, к чему мы пришли. Один за другим мы убирали или подминали бизнес мелких торговцев артефактами, пока в городе не осталось две по-настоящему мощные фигуры. Каких-то четыре месяца, и теневой мир полностью перекроён. Лито высоко забрался лишь благодаря мне, сам бы он никогда к такому не пришёл. Только я помнила о его роли, потому собиралась оставить созданную сеть ему, хоть и сомневалась, что он её удержит. Но сейчас мне виделась тень предательства в глазах помощника. Он боялся Моргула. Боялся сильнее, чем меня.

— Это же Моргул, Клио. Он садист! Сумасшедший!

Будто мне это неизвестно. Беспощадный любитель пыток. И тоже весьма скрытный, мне так и не удалось выяснить, кто скрывается под этим именем. Моргул практически правит преступным миром Акеирона уже пять лет. Даже странно, что Азазэль это позволяет, хотя не удивлюсь, если тот действует с его разрешения, надо бы уточнить.

— Вот именно, в городе без него станет намного безопаснее, — усмехнулась я, направляясь к выходу.

Не оставляй Лито в живых. Он предаст, — воспротивилась Лилит.

Сердце дрогнуло в нерешительности. До этого я действовала против преступников, против тех, кто лишил бы меня жизни при первой же возможности. По крайней мере так я оправдывала кровь на своих руках. Но Лито был союзником, тем, кому я доверяла, пусть и не полностью. Настал финал нашего союза, и он проходил не по моему сценарию. Вот только мне всё равно было сложно поднять руку против того, кому столь многим обязана.

Лито приведёт меня к Моргулу. Он может быть полезен.

Интересно, сомневался ли Крис прежде чем приговорить кого-то к смерти? Он ведь ежедневно общался со стражами, стал многим товарищем, даже другом. Мучила ли его совесть или он просто хладнокровно делал то, что считал правильным? Возможно, когда-нибудь мне удастся задать ему этот вопрос. Если, конечно, решусь, потому что я не уверена, что хочу услышать ответ. Кажется, даже после всего мне хочется видеть в нём хоть проблеск человечности.