"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ) - Горелик Елена Валериевна

— Так и у нас есть, — рассмеялся Елисей. — Думаешь, почему батюшка на таких вот трапезах для самых приближенных круглый стол велит накрывать?

— И очень даже удачно придумано. Коли все свои, то и удобно всем, да и для беседы удобственно. Это бояре мои по чинам да заслугам родовым рассаживаться любят. А у вас с этой бедой как?

— У нас, — Василиса призадумалась. — Насколько я знаю, среди правителей принято много маленьких столов с закуской, каждый может подойти и взять себе что-нибудь. Ну и отдельно бокалы с вином, и человек ходит так, общается с другими людьми. А если хочется присесть — то для того другие столики, пустые. И обслуга все убирает быстро, еду и напитки подносит по мере надобности.

— Хорошая придумка, — довольно улыбнулся Елизар Елисеевич. — На следующий раз тоже так устрою. Ты мне потом расскажи подробнее. Вот сюрприз моей думе верной будет. Зато иным радость. Не загонят на дальний конец стола.

Василиса представила бояр с их посохами, в кафтанах и шапках, расхаживающих по залу с глиняной кружкой или тарелкой с канапе, и тихо рассмеялась. Костя, тоже не сдержал ехидную улыбку, догадываясь, что приятного для боярства будет мало. Надо было полагать, что с появлением Василисы извечное противостояние думы и царя все-таки найдет свое разрешение к радости последнего. А то и вовсе думы скоро не станет.

Потом попросили рассказать о событиях ночи.

— Я ж как выскочил на двор, — признался царь, — так и все. Очнулся в сугробе, когда все закончилось.

Костя и Василиса рассказали по очереди о происходившем. После уже Яга дополнила, где была, да что делала. В результате отдали распоряжение отсыпать мешочек зерна Пете-петуху, без которого не удалось бы одержать победу над тьмой колдовскою.

Расходились поздно. Костя распорядился погрузить оказавшийся тяжелым сундук в сани, помог женщинам забраться внутрь, после чего повез всех домой под недовольными взглядами бояр. Вот только последние так и не поняли, отчего при взгляде на них ученица Яги начала хихикать, словно маленькая девочка, а Кощей ехидно улыбался.

Уже возле ворот их дожидался отправленный ранее воз с наградой для кота и петуха.

— Ох ты ж, — всплеснула руками Яга. — Да куда же мы все это денем-то?

Возле ворот стояло две телеги. На одной лежало несколько мешков зерна — мешочек, вторая в несколько рядов была заставлена горшками со сметаной. Причем в каждый вполне могла уместиться Василиса.

— Васька лопнет, — заметила девушка, — петух и куры тоже обожрутся. Да и мы в придачу. Если морозов не будет, сметана долго не простоит.

— Простоит, — уверила ее Яга. — Зачарую горшки, и до следующей зимы достоит, как пить дать. Но Васенька точно лопнет.

— Будет как кот Таити, — хихикнула молодая чародейка. — Тоненькие лапки и здоровое пузо. Будет не ходить, а перекатываться.

Между тем Кощей завел коня и сани в конюшню, передав табуннику. Царские гонцы заехали на двор и быстро разгружали телеги, перенося груз туда, куда указывала Яга. Вышедший на крыльцо кот сначала с удивлением смотрел на все это, потом повел усами, принюхиваясь, и начал кружить вокруг людей в надежде, что ему перепадет любимое лакомство.

Когда разгрузочные работы были завершены, Яга задала курам корм, после чего все поднялись в дом. Посреди горницы уже стоял царский сундук. Но, прежде чем приступить к изучению его содержимого, коту выдали-таки миску сметаны, а мышам свежих овощей и сухарей.

Впрочем, и кота, и мышей сейчас тоже куда больше интересовало содержимое сундука. Васька только лизнул сметану, снимая пробу, после чего переместился так, чтобы можно было одновременно не выпускать из поля зрения ни миску, ни людей.

Костя внимательно осмотрел сундук, после чего взялся за запор. Маленький замочек тихо щелкнул, выскальзывая из петель. Яга стояла рядом, переминаясь с ноги на ногу, Василиса устроилась на свободном от посуды столе — сверху видно лучше, да и привычка так просто себя не изживает, пусть ей и делали замечания и наставница, и домовой.

Медленно Кощей поднял крышку сундука. Все замерли и задержали дыхание. Мужчина откинул верхнюю ткань и все, включая мышей, устроившихся на печи, восторженно выдохнули: часть сундука занимали дорогие ткани, явно не местного происхождения. Такие купцы своим женам почти не покупают, разве что на свадьбу дочери платье сшить. Кроме них — несколько выделанных шкурок. Отдельно в мешочек была упакована дорогая бумага из Сины, тонкие кисточки и краски.

— Надо полагать, это Василисе, — заметила Яга.

— Что вы, бабушка, — смутилась девушка. — Как же я и такие платья одену?

— Мне шелка не по возрасту, — отмахнулась от нее наставница. — А вот тебе платье на свадьбу сшить, да после с Костюшей в царский терем визиты наносить, бояр злить, с матушкой-царицей чай-кофе кушать.

Возразить было нечего. Кощей осторожно переложил ткани на застеленную скатертью часть стола. Ниже лежали разные мешочки. Мужчина взял один и осторожно открыл — семена.

— А вот это точно нянюшке.

Та даже спорить не стала — просто открыла несколько мешочков, тихо охнула и так же осторожно унесла все в свою комнатку.

— Летом посею, пока на развод, — радовалась она. — А через годик — другой можно будет запасы делать да народ лечить. Этих трав, Вася, мы с тобой не разбирали. Они в специальных условиях растут, у нас им холодно. Вот придумаю, как быть, тогда будет у нас счастье.

— Так парник сделаем, — бодро заявила девушка. — Жаль, пленки у вас нет, зато можно стекло использовать. Я потом объясню.

Яга покивала, после чего все вновь переключили внимание на дары царя. Костя откинул еще один слой ткани, и вниманию всех предстали богатые ножны и инкрустированная камнями рукоять меча.

— Неужто сам Кладенец, — прошептала Яга.

Константин осторожно вытащил царский дар, вынул меч из ножен и восхищенно вздохнул:

— Он самый, нянюшка. Начиная с самого первого Кощея все им завладеть стремились. Воистину дар царский.

— А тебе еще больше забот, Московию от недругов беречь, — заметила его нянька.

— Да я и без него берег, аки зеницу ока, а теперь ворогам и вовсе бежать от границ наших время настало.

Мужчина осторожно повертел меч, чье лезвие блестело в свете свечей, после чего так же бережно вернул его в ножны.

Уже на самом дне сундука они нашли еще мешочки с золотом и серебром.

— Никого царь-батюшка не обидел, — довольно заметила Яга. — Всем и каждому дар нашелся.

Василиса только покивала. Вот точно, никого не обидел, каждому по своему знанию да разумению дар сделал.

Васька, поняв, что больше ничего интересного не предполагается, занялся сметаной. Мыши подбежали к сундуку, обежали вокруг него, рассматривая, потом одна из них нажала на какой-то камушек. Открылось потайное отделение, и из него на пол выпал маленький кусочек пергамента. Костя наклонился, поднял его и развернул. На небольшом листе был царский указ, согласно которому, ежели в какой избе или терему жило три дружных мышонка, на которых отказывались охотиться коты, обитателям такого дома предписывалось всячески оберегать их и заботится, ибо приносят они хозяевам только благо.

— Вот теперь действительно всем награда досталась, — улыбнулась Василиса. Мышата радостно пищали. Еще бы, царь и для них подарок нашел, да как искусно спрятал.

— Что они-то такого сделали? — полюбопытствовал Кощей. — Не упомню я их в битве колдовской.

— А того и сделали, — возразила Яга, — что дом у тебя полная чаша, не надо никаких земель, хватает того, что на службе у царя получаешь, нет заботы с крестьянами, покосами, урожаями, лесами да лугами. Все силы свои можешь на служении стране своей отдавать, заботы о хлебе насущном не зная.

Костя только кивал, соглашаясь, мол, все так.

Василиса же спрыгнула со стола и протянула мышкам ладонь. Все три дружно уселись рядом, подставляя маленькие ушастые головки под ласку, а когда каждую погладили, отправились к своему позднему ужину.

Расходились по комнатам, когда луна миновала половину неба, так долго обсуждали царские награды. Василисе не терпелось опробовать новые кисти и краски, но она решила подождать, пока не придумает новый сюжет для картины. Костя никак не мог расстаться с мечом, а Яга все пытала ученицу, что такое парник и как его лучше сделать на их огороде.