Третий путь - Геннадий Ищенко

– Я сегодня в Центре не был, так что не знаю, что там планировали на передачу. Ты не в курсе?

– Связное оборудование, буровую установку и горючее для автопарка и вашего вертолета.

– Да, масштабы, – покачал головой Петр. – Скоро все это просто негде будет складывать. Если бы не угроза со стороны соседей, можно было бы просто поставить склады за стеной и усилить патрулирование.

– Что-нибудь новое по ним есть?

– Молчат. Но граница у нас с ними большая. Всю перекрыть нереально. Так что с большой долей вероятности можно предположить, что их люди уже собирают информацию о нас в одном из ближайших городков. Как твоя трансформация, кстати?

– Ощущения не из приятных, но сил вроде прибыло: не хожу, а летаю.

– Ну ты еще в самом начале, да и возраст под пятьдесят. Ничего, станешь моложе лет на двадцать, жена не узнает.

– Я не женат.

– Что же так?

– Жена и оба сына погибли при падении автобуса в обрыв. Были в Египте на отдыхе. Внуков я от них не дождался. Вот так вот.

– Извини, Сергей.

– Да не за что извиняться. Это уже лет восемь назад как случилось. Так что у меня осталась в жизни только работа и вы вот теперь.

– Ты зря на себе поставил крест. Даже если не останешься у нас, то помолодеешь все равно, да и жить еще будешь лет сто. Неужели на такого ценного кадра никто не положит глаз?

– Вот когда помолодею, тогда и поговорим на эту тему. Чем ты планируешь сегодня заняться?

– Дома дел накопилось – невпроворот. Так что буду помогать Егору Кузьмичу и заниматься с новенькими.

– Ну а я схожу к магам "на обработку" и пойду в Центр решать ваши дела. Я смотрел тут недавно склады Фатеева и сделал вывод, что с оптикой у вас плохо. Причем во всех смыслах. Биноклей мало, а оптических прицелов нет вообще.

– Почему нет? – запротестовал Петр. – Есть три снайперских винтовки, но они все прикреплены к бойцам и на складе не хранятся.

– Это все чепуха! – отмел его возражения Сергей. – У вас с сотню СКС лежит. Так вот завтра постараюсь забросить для них оптические прицелы ПОСП. "Зенит" производит, а не какой-то там Китай. И сотни две прицелов для АК-103. Все чистая оптика, от которой в ваших условиях пользы больше, но и несколько ночных прицелов для проведения спецопераций будут. Берите, пока дают. Твоя жена интересовалась бесшумными пистолетами. Так вот для нее лично презент в виде десятка стволов ПСС. Машинка классная, весит меньше килограмма. Но требует специальный патрон, поэтому много и не дают.

– Когда вернешься?

– Думаю, что только к вечеру. Так что сегодня, скорее всего, больше не увидимся.

Не успели они разойтись по своим делам, как к Корнееву подбежал посыльный и передал просьбу Фотия срочно зайти в Совет.

– Чует мое сердце, – сказал Петр Сергею на прощание. – Что что-то у них там опять случилось, и накрылись мои планы медным тазом.

Планы действительно пришлось срочно менять, потому что на имя Корнеевых пришло сразу два приглашения из разряда тех, игнорировать которые не принято. Точнее, только одно приглашение было на двоих и исходило оно от президента России, который приглашал их в согласованное заранее время встретиться с ним приватно в кругу семьи. Второе пришло из столицы от императора лично Ларессе Лавр на празднование дня Богов-Дарителей. Если день встречи с президентом не был определен, то до праздника во Фламине оставалось две недели.

– Опять пойдешь? – спросил жену Петр.

– Не пойду, а пойдем. Император просил его с тобой познакомить, вот и познакомлю. Фотий, на этом празднике у императора будет много гостей?

– Когда как. Некоторые предпочитают праздновать у себя дома, игнорируя приглашение. И это, в отличие от празднования дня рождения, является нормальным. Но все равно архонтов из великих домов должно быть много. Да и из других – тоже. А если узнают, что будешь ты, то, наверное, съедутся все.

– Я имею право взять с собой кого-нибудь?

– Ты личный гость императора и можешь взять во дворец кого угодно, кроме слуг. Петр сейчас внешне ничем от архонта не отличается, а с учетом амулетов является не слабым боевым магом, так что ничем, кроме повышенного интереса женской части собравшихся, появление на балу ему не грозит.

– Вот мы с тобой в браке так давно, что я уже не помню себя незамужней, а я так и не знаю, умеешь ли ты танцевать?

– Это умение в число моих талантов не входит, – сознался Петр. – Так, топтался на танцплощадке под музыку.

– Этот недостаток будем срочно исправлять, – Лена повернулась к Элоре. – Научи его всем местным танцам, а я, в свою очередь, научу вальсу. Есть у меня такое подозрение, что этот танец пришелся магам по вкусу. Ваши танцы и танцами в моем понимании назвать трудно, сплошные смены поз и переходы.

– Может ну его, этот вальс? – Петр танцевать не любил и терять время на бесполезное, с его точки зрения, занятие не хотел.

– Это необходимо не только для того, чтобы сделать мне приятное. Я хочу ковырнуть шилом в задницу это общество еще раз. Поэтому кроме вальса мы с тобой разучиваем танго. И еще появилась ценная мысль. Не все здесь любители Стругацких, так что поясню, что надо сделать на пальцах. Надеваем на лоб обруч с телепередатчиком и с двух точек пишем весь праздник на диск. Приемозаписывающую аппаратуру оставим в карете на площади перед дворцом. Получить такой материал о верхушке империи будет нелишним. Обручи, естественно, должны быть произведением искусства и выглядеть на миллион баксов. Здесь такого вообще никто не носит, по крайней мере, я не видела. А мы лишний раз покажем свою оригинальность. Петр, надо тебе смотаться в Центр и вытребовать два комплекта оборудования для видеозаписи. Передатчик должен быть минимальных размеров при нормальном качестве изображения. Дальность связи с приемной частью – где-то метров триста-четыреста, плюс возможность разнести частоты, а то мы вдвоем не сможем работать одновременно.

– А нас не пошлют вежливо с такими запросами?

– Пообещай им копию записи бала у императора, и тебе еще и премию выпишут. Теперь дальше. Искать хороших ювелиров здесь не будем. Камни нормально гранить не умеют и растрезвонить могут о заказе, так что сюрприза не получится. Поэтому посылаем кого-нибудь с серебром в Архею. Купцы помогут выбрать алмазы на обручи и на подарки жене и дочери президента. Потом Петр идет к своему знакомому ювелиру, и тот делает огранку. Последним этапом будет мой визит в дом Хааб, где по нашим эскизам уже из готовых бриллиантов изготавливают обручи и серьги для женщин президента. Комбинация получилась многоходовая, но так будет лучше всего.

– Тут вторжение на носу, а ты предлагаешь заниматься черти чем.

– Вот умный ты человек, Петр, а простых вещей, оказывается, не понимаешь, – Лена начала сердиться. – С вторжением соседей, если оно когда-нибудь состоится, прекрасно справиться Егор Кузьмич, да и Потапов поможет. А тебе надо немного и на перспективу поработать, а то только и делаешь, что тащишь в дом все полезное, как добросовестный муравей.

– Ну спасибо, – обиделся Петр. – Что, не надо было тащить?

– Это все пройденный этап, – отмахнулась Лена. – А теперь и подавно найдется, кому этим заниматься. А нам надо укреплять свое положение в империи. Если разберемся с соседями, то по всем позициям, кроме количества архонтов, выходим на уровень великого дома. А, учитывая уровень подготовки наших магов и еще кое-какие козыри, сможем претендовать на место в Совете магов. Мне рассказать тебе все преимущества такого положения?

– Ладно, убедила. Кого пошлем к Малику?

– Давайте я схожу, – предложил Макарус. – Давно я в Архее не был. А то вы вон носитесь взад-вперед, а я уже к креслу прирос. Да и в камнях я неплохо разбираюсь. Надо захватить побольше серебра и купить алмазов впрок. Это не последний случай, когда приходится делать подарки. Да и вообще женщин нашего дома тоже не помешает немного побаловать. Если будем претендовать на статус великого дома, то и выглядеть должны соответствующим образом. В Архее добывается много алмазов очень приличного качества, так что цены там ниже имперских. А нам экономить с дармовым серебром не к чему. Петр, если я привезу много не очень больших камней для женщин дома, вы сможете организовать их огранку?

– Смогу, но не сразу и понемногу. Можно было бы и через партнеров, но мне не хочется этим светить.

– Ну и прекрасно. Раз вы все равно идете на Землю, то загляните в лечебницу. Там, кажется, закончилась проверка наших девушек и пошли те, ради кого это все и затевалось. По крайней мере, пациентов стало гораздо меньше, а отношение к ним со стороны прислуги подчеркнуто уважительное, а в задачи помимо исцеления начали ставить и омоложение, и продление срока жизни.

– И оденься поприличнее, – добавила Лена. – Чтобы не позорить нас перед элитой общества.