Падающего толкни - Кирилл Шарапов

— Одно хорошо, сюда технику не затащишь, — прокомментировал Гром. — Я вообще не понимаю, зачем они в эти леса полезли?

Кир пожал плечами.

— Может быть, там, где они существовали, для них совсем не осталось пищи? А каждый раз уходить все дальше от дома ради нескольких тысяч людей слишком сложно. Вот и решили они перебраться в густонаселенные места. Но это так, просто теория.

— Твоя теория трещит по швам, — заметила Ольха. — Не думаю, что они не знают про свободную область и город единой церкви. Вот там пищи много. А что взять с лесного союза? Здесь сотня, там две, тут четыре, у них потерь больше, чем они добыли. Ведь каждый поселок будет драться не на жизнь, а насмерть.

— Я же сказал, это только теория. Но, в принципе, даже твои доводы можно положить в ее фундамент. Например, почему они сунулись в эти леса, до Нижнего путь не близкий, и им нужно питаться в дороге, вот и решились запастись.

Ольху передернуло от омерзения. Гром же наоборот согласно кивнул.

— Бросили сюда часть орды добыть пропитание.

— Или не захотели оставлять за спиной сильного врага, — продолжил Кир, — хотя это сомнительно, обычно вы ни во что не вмешиваетесь, живете в своем лесном краю. Пока был оплот, у вас была цель и вы покидали лес, чтобы уничтожать технологию, теперь поблизости даже радио нет, если, конечно, не считать нашу машину. Так что, я больше склоняюсь к варианту припасов. Кстати, столица большая?

— Не знаю, — пожав плечами, ответила девушка, — мне тогда было четырнадцать, наверное, она поменьше Ведаграда, правда, очень на него похожа, стены метров пятнадцать, ведуны, воины. Там уже тогда жило несколько тысяч людей. А сейчас после разорения поселков еще больше. Ее не так-то просто будет взять.

— Завтра узнаем, — доставая из рюкзака кожаный спальник, подытожил Скиф. — Давайте спать, день будет тяжелым, нам еще очень долго шагать. А я пока постараюсь напитать наши вещи энергией, я уже почти все зарядил, пока мы ехали, но остались мелочи. Боюсь, при осаде и они пригодятся.

Ольха согласно кивнула и расстелила свой спальник рядом с мешком мужа. Поцеловала его и забралась внутрь, вскоре она уже тихо посапывала, подложив под голову свой рюкзак.

Гром тоже лег, отдав первую стражу ведуну. Кир же, сидя спиной к костру, размышлял о том, что сказала в первый день Владислава. «Ты можешь спасти лесной союз, либо уничтожить его». Похоже, пророчество сбывается. Осталось только понять, как спасти и не погубить. Один ведун, даже такой сильный, как Кир, явно не сделает погоду в бою против орды. Они со Стояном уже прикинули масштаб вторжения. В сторону лесного града ушла вся орда, Ольхе пока что ничего не сказали, но Гром сказал, что их больше десяти тысяч. И это огромная сила, с которой в одиночку лесному союзу не справиться. Есть несколько выходов из сложившийся ситуации, можно идти в город, прокрасться мимо ордынцев и умереть внутри, можно попробовать напасть с тыла, но это просто редкий способ самоубийства, причем довольно болезненный. И третий способ: уйти завтра на рассвете прочь, забыть о лесном союзе, обосноваться в Ведаграде, начав новую жизнь. Но Кир реально смотрел на мир, Ольха никуда не пойдет, а если и пойдет, то никогда ему не простит этого бегства, даже если оно разумно. Кир чувствовал свой конец, в последние дни ему стало казаться, что он скоро умрет, и с каждым шагом это уверенность крепла. Если бы кто-то задумал сейчас напасть на них, то ему вполне могла удастся эта авантюра. Кир был слишком занят своими мыслями и накачиванием меча Грома энергией потока. Именно поэтому он проглядел вышедших из леса волков, трех огромных, неуловимо напоминающих того убившего Сливу.

Энергетический бич ведун создал неосознанно и с первого же удара снес половину черепа прыгнувшего на него матерого хищника. Гром проснулся мгновенно, едва по поляне, на которой они остановились, пронесся тоскливый вой двух оставшихся в живых хищников. Он сперва схватился за автомат, но понял, что это бесполезно, и потянул из ножен меч. Ольха тоже была готова к бою, в ее руках был арбалет ведаградского производства.

— Уходите, — приказал Кир, мысленно обратившись к волку стоящему чуть впереди.

Тот фыркнул в ответ и послал образ первого волка, лежащего с рассеченной головой у ног ведуна.

— Уходи, — повторил приказ Кир, — ты не сможешь отомстить, нас трое и мы готовы к бою.

В доказательство ведун стегнул энергетическим бичом по тоненькой елочке, только начавшей расти посредине поляны. Верхушка дерева послушно рухнула на землю. В другой руке Кир создал небольшой фаэрвол размером с футбольный мяч.

— Уходи!

Волк презрительно фыркнул и прыгнул вперед, стараясь избежать ведуна.

Стрела и древний меч одновременно ударили в зверя, меч снес голову, а огненная стрела пробила навылет уже мертвое тело. Третий зверь оказался умным, он мгновенно оценил то, что произошло, тоскливый вой облетел ночной лес. Бросив последний взгляд на поверженных, он скрылся в зарослях орешника.

Скиф, схватив за лапу лежащего у его ног волка, оттащил труп подальше от костра. Надо сказать, что весил зверь немало, и тащить его было ох как нелегко. Гром последовал его примеру и тоже уволок обезглавленную тушу в темноту.

— Может, шкуры снимем? — предложила Ольха. Весь бой она была спокойна и сейчас ее голос был ровным без малейшего напряжения. Девушка выросла в этом лесу, она знала, что он не только защищает, но и нападает. Он был жесток даже со своими детьми.

— Зачем они тебе? — спросил Кир.

— Ты знаешь, какие они теплые? Я тебе из них такие зимние штаны сошью. Никакой мороз будет не страшен, — доставая нож, отозвалась девушка. — Стоян, подтащи их обратно, если тебе не сложно.

— Не сложно, — ответил наемник и скрылся в темноте, спустя пару минут он вернулся, таща за собой трупы обоих хищников.

— Что ж, если хочешь, возись, — согласился Скиф. — А мне поспать немного нужно, Гром, сменишь меня?

— Конечно, командир.

Кир засыпал под неспешную беседу Стояна и Ольхи. Они рассуждали над поднятым накануне вопросом. Есть ли правда? Скиф усмехнулся и закрыл глаза. Этот разговор был ему совершенно неинтересен, из него было невозможно узнать что-то нового. Все это пройденный этап разговоров на кухнях. Едва Скиф закрыл глаза, как в его голове тут же раздался знакомый голос. Тот самый голос, который рассказывал ему об энергии, голос его внутреннего Я.

— Здравствуй, ведун. Давненько мы с тобой не разговаривали по душам.

— Давай, — согласился Кир, — только недолго, завтра у меня тяжелый день, а хотелось бы все-таки немного отдохнуть.

— А ты и отдыхаешь, это всего лишь сон, твое воображение. Так что спи и разговаривай, я тебе просто снюсь.