Укуренный мир. Том второй. - Аноним Rakot

-То-есть ты за? - уточнил я, ушки валькирии заалели и возражений не последовало.

-Мастер, с вами всё в порядке? - встревоженно нагнулся к Макарову Гилдартс. А Макаров был плох, отвисшая челюсть, закатившиеся глаза, бледный вид, сжатые судорогой пальцы, только учащённое сердцебиение и быстрое дыхание носом позволяли усомнится в том, что он полностью и безоговорочно мёртв. - Мастер!?

-А? Да... Я в порядке, - Макаров поправил одежду и проморгался. - Сефирот! Пока я мастер этой гильдии я не позволю строить такой ужас! - палец хоббита ткнул на верхний лист эскиза, где изображалась башня, такой, какой она должна быть после завершения строительства. И ничего там ужасного не было, наоборот! Я приложил весь свой художественный талант и создал шедевр! Восхитительное сочетание стилей Барад Дура и Ортханка, всегда мечтал такое построить.

-Ну хотя бы развести Совет на деньги можно? Я подожду.

-ЧТО ЗНАЧИТ ПОДОЖДУ?!!!

-Убеждать я умею. Смотрите, вам сейчас не понравился этот эскиз, ничего страшного, я попрошу Мастера Боба побыть дизайнером для второго проекта, возможно, тогда вы пересмотрите свою позицию по поводу текущего варианта, - делю невинные-невинные глаза. Ур хрюкает и, отвернувшись, цепляется за стену, мелко подрагивая. Рядышком пристраиваются Эльза и Мира. Гилдартс внезапно заинтересовывается убранством потолка.

-СЕФИРООООТ! - хм, ещё немного и акустический удар пробил бы установленные звукоизоляционные барьеры. Меня-Симбу даже слегка приложило звуковыми колебаниями и захотелось куда-нибудь резко свалить.

-Спокойствие, только спокойствие, - процитировал я одного киборга на вареньевой тяге.

-Скажи мне, дорогой мой ученик, ты смерти моей хочешь? - проникновенно начал Макаров, - оставь несчастный Совет в покое! Они, конечно, не подарок, до открытой войны доводить не нужно, а после очередной твоей выходки, они точно устроят конфликт. И нет, не нужно проводить большим пальцем по горлу и многозначительно хмыкать, Мира! От тебя я такого вообще не ожидал, вернее ожидал, но года три назад, а с тех пор ты стала доброй и милой девочкой! Что значит, мне показалось?! Сефирот, зарраза, ты дурно влияешь на Фей! В общем, я запрещаю! И нет, не подумаю, Эльза. Что? Сколько-сколько мы сможем с них откупных выбить... хммм... Эээ, нет! Нет и точка!

Дреяр отбивался, как загнанный к угол хорек, но, как бы мы ни старались, сдвинуть этого осла с места так и не получилось. В итоге старик высказался в серии "делай с этим засланцем что хочешь, но Совет не провоцируй- война с ними нам сейчас не нужна". Поставив точку в этом вопросе, мы перешли к следующему.

-Ладно, а теперь давай плохую новость, там случаем не Зереф воскрес в очень хреновом настроении?

-А? Нет-нет, никто никуда не воскресал. Есть информация о некоем Пурехиро. Вам это имя что-то говорит?

-Учитель всё ещё жив? - обрадовался старик, - это же прекрасная новость, почему же ты отнес её к разряду плохих?

-Потому что теперь он носит прозвище Аид и возглавляет "Сердце Гримуара". И это только начало неприятностей.

-ЧТО?!!! Так... - Дреяр сделал несколько сложных пассов руками и комнату накрыли дополнительные барьеры, - рассказывай! - остальные феи затаили дыхание и стали активно изображать детали интерьера.

-Что ж, слушайте, это займёт некоторое время... - и я приступил к рассказу, разумеется, опуская некоторые подробности, типа источника информации и основ возникновения моего интереса...

Некоторое время спустя. "Ставка командования".

-М-да, дела, - Гилдартс нервно почёсывал щетину, - небольшая армия магов, пяток сильных S-ок и сам Аид. Что будем делать?

-Вариантов немного, - ответила Ур, - встречи всё равно не избежать, не сейчас так позже, если, как говорит Сеф, у него навязчивая идея по поводу Фей... Вот только не факт, что если атака сорвётся сейчас, он не вычислит агента и про следующую мы уже можем не узнать, а так у нас есть преимущество, - ледяная принцесса пыталась говорить ровно, пожалуй, ей это удалось, но я отчётливо ощущал её беспокойство за дочь и... хм, внучку.

-Мастер, каковы наши шансы в противостоянии Пурехиро? - обратилась к Макарычу Мира.

-Сложно сказать, с нашей последней встречи прошло уже более полувека. Сегодняшний я сильнее тогдашнего главы Фей, - после некоторых колебаний ответил Дреяр, - но учитель явно не сидел на месте все эти годы, а по одержимости волшебством его вполне можно сравнить с Сефиротом, - девочки как-то сглотнули. Я что, такой страшный? Хотя, у волшебников фантазия богатая, возможно, они прикинули, что бы из меня вышло через пятьдесят лет, продолжай я развиваться в таком же темпе... хм, а в самом деле, что? Воображение почему-то рисовало слегка нервного мага, пытающегося выжить в доме во время "детских разборок" своих потомков, что, с учётом характеров моих девочек в эти милые годы, а также наличием в крови таких потомков симбионта со всеми его плюсами и минусами будет являться не такой уж и простой задачей. Теперь комок в горле пришлось сглатывать мне.

-Эээ, Сеф? - подозрение.

-Не обращайте внимания, просто представил проблемность ситуации.

-Кхм, м-да, однако, нужно таки понять, как нам поступить.

-Тут вариантов немного. Мы знаем наших врагов, знаем, что они будут делать, имеем представление об их сильных и слабых сторонах, а также месте встречи. Предлагаю отправиться на это самое место и как следует подготовиться.

-В смысле? - не понял Клайв.

-Ловушки, Письмена Тьмы, Барьеры, пара-другая... десятков неприятных артефактов.

-Нашим говорить будем? - задала очень правильный вопрос Эльза.

-Хмм... - я задумался.

-Нет, - покачал головой Макаров, - при всей моей вере в наших мальчиков и девочек, проинформированные, они могут начать излишне горячиться, да и противник, если за нами наблюдает, может начать что-то подозревать. Правда, если делать ловушки, то неплохо было бы сообщить их местоположение нашим раздолбаям.

-Не получится, - я покачал головой, - ставить, даже с твоей помощью, старик, весь комплекс будем неделю, ещё пару дней настраивать и отлаживать, доводить всё это до сведения остальных Фей... займет слишком много времени, а если предупреждать заранее, возвращаемся к проблеме "вспугнуть", но можно просто поставить условие срабатывание и докрутить систему "свой-чужой", например, по татуировке.

-А потянешь? - Дреяр приподнял бровь.

-Вполне, правда, мне нужно будет с собой захватить гильдейскую печатку для лучшей настройки, - ну и ещё пара вариантов на её использование у меня крутилась в голове, но это уже будет зависеть от обстоятельств.

-Угу, бери, - я убрал протянутый артефакт в пространственный карман, - ещё что-нибудь будет нужно?

-Нет, всё остальное у меня есть.

-Хорошо, тогда я объявлю через две недели об экзамене, а сам экзамен будет, как и всегда, в начале весны, то-бишь, ещё через неделю после объявления. Осталось определиться со списком кандидатов, итак, я предлагаю: Нацу, Грей, Эльфман, Фрид, Кана, - Гил довольно улыбнулся, впрочем, ему есть чем гордиться. За время общения с дочкой он таки смог её слегка поднатаскать - если раньше я бы дал ей честный А ранг, но никак не S даже близко, то теперь, пожалуй, действительно можно назвать её кандидаткой в Старшие Волшебники, но девочке всё-таки придется попотеть, вот через полгодика-годик проблем бы точно не возникло, а сейчас 50/50, -... Леви, - силы опять же, на честный А ранг, но вот опыта и изощренности хватит на S-ку вполне, так что тоже 50/50, - ...а также Джувию, Гажила и Ур, - закончил Мастер.

-А Ур-то зачем, она и так старший маг? - не поняла Эльза.

-Де факто - да, но официально, я всё ещё А-ранг, это Сеф у нас перескочил ступень, отметелив Богоизбранного, а я - хрупкая девушка, на такие финты не способная, - Мира прыснула в кулачок, видать вспомнила, как эта "хрупкая девушка" (правда, не без парочки подруг), гоняла Гилдартса и весь мужской список "кандидатов в S ранг" по Магнолии совсем недавно.

-Именно, впрочем, думаю, для нашей ледяной волшебницы это будет чистой формальностью, есть ещё возражения-предложения? - поинтересовался Дреяр. Хм, то, что Гажил попал в список кандидатов вызывает мою гордость, как мучит... эээ, я хотел сказать, дрессир... кхм, наставника этого раздолбая, признаю, резерв у него подрос, да и до полноценного сродства с Тьмой и "открытия" этой стихии осталось не так уж и много, но вот умения правильно распорядиться этой силой, в отличие от того же Нацу (чего только пинок животворящий не делает), пока нет даже на горизонте, так что рановато ему в S-ки, рановато, да и Леви, в таком случае пойдет скорее всего, с Дроем, а это - куда худший вариант телохранителя, нежели Гажил, к тому же, как я слышал краем уха, в последнее время Железный довольно часто захаживает в царство нашего книжного червячка, пусть и для того, чтобы всего лишь спросить у волшебницы Слова что-то для него непонятное, но тем не менее...

-Гажил не готов - маловато опыта и тактического мышления. Ему бы ещё полгода-год, тогда безусловно, но сейчас - нет. К тому же, не забывайте, что экзамен сейчас - глубоко вторичная вещь, мы и так собираем всех сильнейших магов Хвоста в единый кулак, но нужно не забывать и о прикрытии тылов. Пусть Гажил останется в гильдии, или, как вариант, пойдет напарником к кому-нибудь из экзаменуемых.