Одиссея креативной королевы - Александр Розов

- Военно-инженерная служба Меганезии? – спросил лейтенант Антрим.

- Формально, - ответил Тью, - это служба Департамента развития, но фактически она изрядно милитаризована. Хотя, Creatori не мешает чисто гражданским ученым что-то делать на большинстве своих спецобъектов. Ко мне, по крайней мере, там относятся доброжелательно, и ни разу не отказали в помощи. Но мне не нравится милитаризм.

- Минуту, - сказала королева, - а как же мисс Кестенвэл? Это ведь ее проект.

- Изначально так и было, - подтвердил бывший бермудский эколог, - но теперь мисс Кестенвэл присутствует там лишь номинально. А фактически, она занимается некой биологической логистикой: распределяет толпу избыточно-ввезенных ламантинов по акватории Меганезии, в хорошие руки, разумеется. После феерического скандала с ее мнимым скотоложеством, точнее ламантиноложеством, эти существа стали предельно популярными среди новых канаков. Я слышал, что одно маленькое стадо ламантинов переброшено аж на Туамоту - три тысячи миль к востоку от ново-гвинейских морей.

- Ламантиноложество, надо же… - произнес Антрим, и в этот момент в кармане Тью зазвонил телефон.

Лйалл Тью сделал извиняющийся жест, и вытащил трубку.

- Алло, я слушаю…

- Aloha, доктор Тью, - послышался спокойный чуть хрипловатый мужской голос, – я доктор Джерри Маклай, пожалуйста, передайте трубку хозяйке яхты. Она меня знает.

- Э-э… Простите, вы сказали «хозяйка яхты»?

- Да. Не надо лишних имен. Скажите ей мое имя и дайте трубку. Это срочно.

- Э-э… Миледи, с вами срочно хочет поговорить некий доктор Джерри Маклай.

- Срочно? – переспросила она, мгновенно забеспокоившись, – Давайте!

Лйалл Тью передал ей трубку, и она быстро спросила:

- Мистер Маклай, что-то случилось?

- Да. Вы под угрозой, и осталось очень мало времени. Вы доверяете мне?

- М-м… Думаю, что в вопросах безопасности я вам более, чем доверяю.

- ОК. Немедленно скажите доктору Тью: «Код Red-eye. Это не учебная тревога».

- Хорошо, - согласилась королева, - мистер Тью, код Red-eye. Это не учебная тревога.

- О, черт… Миледи, вы уверены, что доктору Маклаю надо доверять?

- Я более, чем уверена. Действуйте, исходите из этого.

- Ясно, миледи. Тогда немедленно все в спасательную лодку. Мы покидаем яхту.

- Что? – изумился лейтенант Антрим.

- Мы покидаем яхту, - быстро повторил Тью, - телефоны бросаем здесь и уходим на предельной скорости. Код Red-eye значит, что наш транспорт – цель авиа-удара.

…

В это же время в воздухе, на полицейской частоте.

= Фокстрот-4, это Альфа-2, у тебя там рядом аэробус Сидней-Гонолулу. Видишь?

= Это Фокстрот-4, так точно, вижу проблесковые маяки аэробуса. Он снижается.

= Ага. Фокстрот-4, сделай облет, посмотри, что с ним, и доложи.

= Ясно, Альфа-2. Я приступаю к облету. Но мне уже отсюда видно: салон темный, в иллюминаторах нет света ни фига. Кабина чуть светится, наверное аварийное.

= Это Альфа-2. Ну, ты нормально сделай облет. Спецам в Сиднее надо понять, что с чертовым лайнером, и как это подправить, чтоб дотянуть до Порт-Вила.

= Ясно, Альфа-2, уже делаю…

Пилот Крабоида с позывными Фокстрот-4 начал выполнять стандартную процедуру облета и внешнего осмотра аэробуса (73 метра в длину, 80 метров размах крыльев). Непросто разглядеть что-то важное при свете носового прожектора Крабоида, и при вспышках габаритных проблесковых маяков аэробуса. Точнее - почти нечего нельзя разглядеть, кроме обширных повреждений обшивки или оперения. В данном случае подобных проблем не наблюдалось, но самолет (со слов пилотов) «взбрыкивал», т.е. демонстрировал нестабильность, и нечетко реагировал на управляющие действия. В наличии было топливо на 11 полетных часов, а это означало неплохие шансы успеть выявить и хотя бы частично устранить неисправность …

…Так выглядела тема с позиции патрульных пилотов, не знавших, что экипаж QF-3 морочит им голову. Точнее, не экипаж, а трое террористов-смертников, захвативших аэробус через полчаса после вылета из Сиднея. Метод захвата – без всяких эффектов, любимых кинорежиссерами. Просто, окись углерода (угарный газ) из баллонов. Это вещество прекрасно смешивается с воздухом, не имеет запаха, и убивает незаметно. Таким образом, сейчас на рейсе QF-3 находились 387 мертвых пассажиров, мертвый экипаж, и три живых террориста, которые собирались в ближайшее время тоже стать мертвыми (но тем путем, который, согласно догматам ислама, ведет в рай). Путь был пошагово изложен в инструкции (включавшей не только программу полета, но также программу общения с меганезийским авиа-патрулем, чтобы имитировать аварийную ситуацию на борту, и мотивировать снижение и заход на цель).

Этот план удался. Патруль распознал обман лишь тогда, когда аэробус, находясь на высоте 2700 метров и в миле от цели, вдруг провалился, а затем ушел в пике. Еще 5 секунд, и машина весом 500 тонн, из них 200 тонн – топливо, врезался в яхту «Тень солнца». Бум! Клубящийся сгусток пламени взметнулся на высоту, эквивалентную Эйфелевой башне, а огненное пятно расползлось по воде на несколько гектаров. На черном фоне тропической ночи будто открылась оранжевая сияющая дыра в адскую параллельную вселенную из фантастического фильма ужасов…

…Маленькая спасательная лодка с королевой, тремя лейтенантами и доктором Тью, находилась в тот момент в полутора милях к северо-востоку от места взрыва, но жар керосинового пламени, казалось, ощущался даже с такой дистанции.

- О, боже… - выдохнула королева, - …Что это было?

- Я не знаю, - отозвался Тью, занимавший место у штурвала, - но, хорошо, что лодка быстроходная, иначе быть бы нам с опаленной шкурой.

- Sliomadoirlofa! – выругался Брем Стюарт, - Ведь док Тью и док Маклай спасли наши задницы… Простите, миледи, я хотел сказать, что… Э…

- Я поняла, - тихо сказала Боудис, - вопрос в том, что нам теперь делать.

- Идти к островку Хиу, Норд-Вануату, я полагаю, - ответил Лйалл Тью, - это для нас ближайшая суша. При нашей скорости, мы увидим Хиу на рассвете.

- А не промахнемся? - встревожился Шон Антрим.

В ответ Тью покачал головой и постучал пальцем по экрану навигатора на приборной панели. Потом задумчиво коснулся кнопки включения бортовой рации и, опять-таки, покачал головой. Кедан Гэлтах почесал в затылке и высказал свое мнение:

- Точно, док Тью. Лучше не вылезать в эфир, а то вдруг, охота на нас еще идет.

- Вот-вот, - поддержал Антрим, - береженого бог бережет, как сказала одна монахиня, надевая кондом на свечку.

- Шон! – укоризненно произнесла королева.

- Простите, миледи. Я от избытка чувств. Эх, найти бы гада, который это подстроил!

- Более вероятно, - откликнулся Тью, - что INDEMI найдет гада раньше, чем ты.

- Тысяча чертей! – воскликнул лейтенант Стюарт, не в связи с обсуждаемой темой, а в связи с внезапной материализацией меганезийского патрульного «Пингвина» слева по борту лодки. Этот 50-футовый экраноплан возник беззвучно (на фоне обычных шумов спокойного океана), и оставался невидимым, пока не включил подсветку.

- Лодочный поход на остров Хиу отменяется, - объявил Тью, и выключил мотор.

…Из кабины экраноплана на крыло спрыгнул парень-туземец, в униформе Народного флота, и приветственно поднял левую ладонь.

- Aloha foa! По ходу, вы в порядке! Хвала Мауи и Пеле держащим мир.

- Хвала святому Патрику, - ответил лейтенант Гэлтах, - а вы кто, кстати?

- Суб-лейтенант Нуэу Умбуре, береговая авиабаза Луганвилл, Вемерана-Вануату.

- Мистер Умбуре, - произнесла королева, - вы уже сообщили кому-нибудь о…

- Да, сента Боудис. Я сообщил о. Но только кодом, по флотской линии. Начальство в данный момент считает, что вы можете пожелать небольшой паузы… Ну, чтобы…

- …Чтобы, послушать собственный некролог? – в тон ему договорила королева.

- Типа того, - суб-лейтенант кивнул, - это информативно, как считает начальство.

…

*29. Никто не хочет быть крайним.

21 апреля, утро. Северо-восток моря Сулу.

Морем Сулу называется акватория к западу от основных филиппинских островов, и к северо-востоку от большого малайско-индонезийского острова Калимантан (Борнео). Границы этого моря в общем, условны, как у всех межостровных морей. В море Сулу разбросана масса мелких островков, и в частности – мини-архипелаг Кагаянкилло,  образующий треугольную 10-мильную лагуну, и имеющий общую площадь около 30 квадратных километров. У Кагаянкилло богатая история - начиная с эры «испанского расцвета на Филиппинах» (XVIII век). С тех пор сохранился Старый форт и верфь, на которой строились пузатые галеоны и гордые каравеллы. Но, в эпоху паровых машин, здешняя экономика покатилась под откос, и население кое-как зарабатывало сначала обслуживанием иностранных военных, затем - туристов. Мировой финансовый супер-кризис изрядно потрепал эту отрасль, но вооруженный конфликт в Океании возродил интерес к здешней верфи. Новая верфь, заработавшая в феврале текущего года, была построена некими слегка загадочными «иностранными инвесторами»…