Ожидая рассвет - Дарья Бухарова

– Скорее всего, - не особенно обрадовал Тэма ответом Зэрандер.

– И ты знаешь, чего именно, - настойчиво произнёс Тэм, не спрашивая, а утверждая. - Ты знаешь, Воин!

– Знаю, - показал клыки Зэрандер. - Но тебе не стоит знать. Жертве не положено знать, где именно расставлены силки.

– Но я мог бы…

– Я тебе не скажу, - продолжал ухмыляться Призрачный Лорд. Тэм едва не возмутился, но сдержал себя, понимая, что это будет бессмысленно.

Тэрмис отвернулся и уставился в небо. Зэрандер не торопился уходить, наблюдая за Хранителем со стороны.

– Куда делся Нейцер? - наконец, нарушил тишину Тэм. Впрочем, сравнительную тишину - вокруг сновали люди, невдалеке ржали кони, слышался треск поленьев в кострах. - У тебя есть предположения?

– Хозяину больше не нужны были мараданцы, они выполнили возложенную на них задачу - ослабили Шавалин, - Лорд, кажется, тоже о чём-то задумался. - Я думал почувствовать его среди эмералдморцев, но здесь его нет. Возможно, он отправился по такому приказу Хозяина, который я предугадать не могу.

– Меня беспокоит эта война, Воин, - плечи Тэма поникли, он наклонил голову, уставившись взглядом в землю. - Я боюсь, что Клинку будет сложно справиться с угрозой, когда неясно даже, откуда она исходит…

– Это уж точно не твоя забота, - резко оборвал его Зэрандер.

– Безусловно, но я не могу равнодушно отнестись к этому! Это война за Свет, и хотя она безразлична тебе, мне - совсем даже нет!

– Беспокойся так, чтобы это не мешало делу. И помни, что ты не относишься к войне. Всё, что касается тебя, это Камень Света. С военными делами разберётся Клинок, думаю, в отличие от тебя, он в этом смыслит.

– Ну да, - проворчал Тэм. - Я не понимаю в этом ничего, но… Зато ты понимаешь, Воин. И я чувствую, что мне не понравится то, что ты знаешь…

– Я не собираюсь делиться с тобой предположениями, - скривил губы Зэрандер. - С помощью тебя мы обнаружим двойник Камня Света.

Тэрмис вновь недовольно покосился на своего странного союзника. Зэрандер выглядел вполне-таки воинственно, хотя сейчас на нём даже не было сарратарского доспеха. Тонкая алая рубашка из плотной не блестящей материи, заправленная в тёмно-коричневые брюки, прихваченные широким поясом. Зэрандер был зловещ сам по себе, безо всякого оружия… Меч он тоже оставил в шатре. В любом случае, незнающий человек со стороны признал бы в нём несомненно очень сильного, но не самого качественного телохранителя. Настоящий страж чужой жизни никогда бы не расстался с оружием…

"Вот только не нужно ему оружие, - подумал Тэм с содроганием. - И ещё он пытается использовать меня просто как… как наживку. Ему нравится такое моё положение, а на моё мнение наплевать…"

– Мараданцы были одновременно силой, разрушившей огромную и сильную армию, которая, будь войне, непременно выступила бы на стороне Света, и отвлекающим манёвром… Не из таких дикарей должно состоять настоящее войско Ночи… Я прав, Зэрандер?

– Не просто для отвода глаз, - покачал головой Зэрандер. - Хозяину было важно не только разоружить Шавалин, но и объединить его с Эмералдмором, - он прищёлкнул языком. - И у него это вышло. Тут хорошо поработал и Нейцер, и он сам…

– Объединить с Эмералдмором, - повторил Тэм удивлённо. - Но ведь так решили мы! - он обернулся к Зэрандеру. Лорд Тени разглядел на его лице неподдельное изумление. - Откуда Хозяин мог узнать, что мы вмешаемся во встречу Великих Князей?…

Зэрандер снисходительно покосился на него:

– Ты глуповат для Хранителя Света. Если бы мы не вмешались, король Шавалина всё равно просил помощи у Эмералдмора. Уверен, княжество не избежало бы возможности расширить свои территории за счёт простой победы над невежественными варварами. Одна только разница - они не ведали бы, что мараданцы ведомы Силой Ночи. Этот факт сказал Верховному Князю ты. В остальном ситуация разворачивалась бы так же.

Он говорил равнодушно, но Тэм бледнел с каждым словом всё сильнее.

– Так мы только сопутствовали исполнению планов Хозяина? Делали так, как он и хотел? - Хранитель выглядел так, словно только что раскрыл невероятно обидный обман. - И ты с самого начала знал, Воин? - спросил он почти сердито. - Мы могли бы попытаться помешать его планам!…

Зэрандер совсем не выглядел недовольным. Он свободным жестом расправил ворот рубашки, затем наклонился к самому лицу Тэма и негромко, но навязчиво повторил:

– Твоя голова должна быть занята двойником Камня, а не войной. С армией Тени воевать будет Клинок…

– Ну да, - едко ответил Тэм, отстраняясь. - А в случае смерти Хозяина не ты ли собираешься возглавить эту самую армию Тени?

В глазах Зэрандера полыхнул ледяной огонь. Тэрмис едва не подумал, что зашёл слишком далеко…

– Иди в шатёр, - коротко приказал Зэрандер. Тэм понял, что ему лучше послушаться, и уже повернулся спиной, когда услышал брошенное Лордом в спину: - Может быть, и я, Хранитель.

От этих слов ему захотелось быстрее оказаться в шатре, словно тонкая ткань могла защитить его от всегда хищного злого взгляда.

Придорожный трактир не претендовал на роль какого-то особенно уютного заведения. Он был огорожен невысоким заборчиком, вместе с пристроенной к ней конюшней. Специфический запах не перебивался даже запахом еды. Кертис не надеялся, что пища здесь будет такой, какую он пробовал в Библиотеке, однако передышка действительно была нужна. В конце концов, хотя бы узнать получше, что произошло здесь за прошедшее время.

Дорога, на краю которой стоял трактир, вела прямиком в Сэнктим. Бару явно не терпелось оказаться в Ордене Хранителей как можно скорее, и промедления, на которые вынуждал его Кертис, пробуждали в нём невероятный гнев. Но Стражу, кажется, было всё равно, какие чувства обуревают его мрачного спутника.

– Будет лучше для тебя, если ты не решил здесь заночевать, - с угрозой произнёс Бару.

– Ведите себя тихо и не пытайтесь швыряться Дарами в посетителей, и наше инкогнито никто не раскроет, - спокойно ответил Кертис. - Я убедительно вас прошу не привлекать внимания. Здесь не так давно прошла армия. Пока мы не узнаем её судьбу…

– Моя армия, - проворчал Бару.

– Армия короля Алвалена, - с лёгкой усмешкой возразил Кертис. - Не ваша. Алвален утёк у вас сквозь пальцы…

На плечо Стражу, отдававшему подбежавшему мальчишке коней, легла тяжёлая рука. Со стороны это даже выглядело как дружественный жест. Мужчина с медным оттенком волос и изуродованным лицом на самом деле стиснул плечо у основания шеи так, что у Кертиса едва не перехватило дыхание.

– Не зли меня.

Короткая фраза возымела действие. Усмешка задержалась на лице Кертиса не более чем на секунду.