Право выбора - Маргарита Полякова

- А твой срочный разговор никак не может подождать? Хотя бы еще пару часиков? - недовольно спросил некромант.

- Нет! - отрезал орк.

- Хорошо, одеваюсь.

Эрлайни почувствовала, как ее сердце непроизвольно сжалось. Тайрон провел с этой неизвестно откуда взявшейся девицей всю ночь! И, судя по их внешнему виду, занимались они явно не игрой в карты. Эльфийка нервно передернула плечами. Неужели на сей раз она окончательно оттолкнула некроманта? И почему ей так не нравится подобная мысль? Она ведь хотела, чтобы Тайрон от нее отстал и не компрометировал ее своими чувствами. Между ней и некромантом в принципе не может быть никаких отношений. Так почему ее так бесит, что Тайрон нашел другую? Через пару часов Эрлайни отправится в путь. И, вполне возможно, больше вообще никогда не встретиться с некромантом. Так какая ей разница, с кем он и где? Эльфийка вздохнула. На самом деле разница была. И еще какая. Эрлайни настолько привыкла, что любовь Тайрона принадлежит только ей, что делиться ни с кем не хотела. А мысль о том, что она никогда больше некроманта не увидит, портила настроение окончательно. Боги, и что же ей теперь делать?

Ширайса в очередной раз проверила собственное вооружение и удовлетворенно ухмыльнулась. Все было в порядке. Не то, чтобы орчанка в этом сомневалась, просто... это был лучший способ немного успокоится. Ширайса упивалась предвкушением боя. Точно так же, как и тридцатник орков, отданных под ее начало. Они просто не могли дождаться, когда рухнет магический барьер и путь на вожделенные земли будет открыт. Конечно, жители Ольрикса будут сопротивляться, но... они не ожидают нападения. Особенно изнутри. Боги и демоны, как же хорошо, что Гофорейн заключил мир с правителями Нейтральных земель! Разумеется, орчанка была не столь наивна, чтобы думать, что Татьяна открыла оркам путь на Ольрикс по доброте душевной. Разумеется нет! Хладнокровная магичка всегда преследовала только собственные интересы. Просто на сей раз эти самые интересы совпали с многовековой мечтой орков. И Татьяна, за ради получения нужного ей результата, открыла магический барьер. И спустила орков на человеческий город. Практически, обрекла всех живущих в нем людей на верную смерть. Хотя... когда Татьяну это останавливало? Если бы они с Лавром действовали по-другому, то никогда не смогли бы ни расширить территории Нейтральных земель до необходимых размеров, ни нагнать страху на всех своих соседей.

Ширайса любовно погладила свой меч и шагнула в открывшийся портал первой. Ей было абсолютно все равно, какие интересы преследует Татьяна. Главное - чтобы орки сумели воспользоваться представившимся им шансом. А это зависит лично от нее и ее воинов. Завоевать город, заполучить выход к морю и... спасти жизнь Трофима. Если честно, в ее личной шкале целей, это стояло первым пунктом. Домового необходимо было вырвать из лап Святейшей Инквизиции до того, как его убьют. Или запытают до смерти. И Ширайса готова была приложить к этому все усилия. Видимо, Татьяна с Гофорейном прекрасно это понимали, потому и назначили орчанку командующей тридцатником. И теперь, когда от ее умения командовать и планировать зависели жизни ее сородичей, она уже не могла считаться только с собственными интересами. И действовать самостоятельно. Но... почему бы не совместить приятное с полезным? Татьяна посоветовала истребить всех представителей Святейшей Инквизиции, дабы избавиться от проблем в дальнейшем. Так что было бы вполне логично начать зачистку города с центральной резиденции Инквизиции, которая стоит на площади. А заодно и прошерстить ее подвалы. И если только окажется, что Трофим убит... Святейшей Инквизиции не поздоровится. Ширайса, конечно, в любом случае не собиралась никого оставлять в живых, но... умереть просто и умереть в страшных мучениях - это две о-очень большие разницы.

- За мной! - скомандовала Ширайса, и тридцатник орков обрушился на мирно спящий город.

Ольрикс не оказал серьезного сопротивления. Люди действительно не были готовы к нападению. Особенно орков. Они настолько полагались на возведенные магические щиты, что в первый момент просто растерялись. А потом... потом уже было поздно. Потому что орки были опытными воинами и умели пользоваться собственным преимуществом. Они не позволили людям ни опомниться, ни организоваться. А в центральную резиденцию Инквизиции ворвались с особым воодушевлением. Поскольку выяснили, что главные богатства Ольрикса находятся именно там. По военным законам орков, город на три дня отдавался на разграбление тем, кто его завоевывал. И разумеется, воины не преминули этим воспользоваться. Однако Ширайсу судьба Трофима волновала гораздо больше, чем накопленные Инквизицией драгоценности. Ее доля добычи все равно никуда от нее не денется. А вот домовой мог пострадать. Инквизиторы, поняв, что их город захвачен, вполне могли перебить всех своих пленников. Просто так, чтобы другим не достались. Орки, во всяком случае, частенько так поступали.

Ширайса пронеслась по подземелью, как смерч. Она сносила замки и осматривала всех пленных подряд, надеясь обнаружить среди них Трофима. Однако домового нигде не было. Почти отчаявшись, орчанка заметила в самом дальнем углу обитую железом дверь. Один удар ногой, и она распахнулось. Хлынувший на орчанку запах крови, страха, боли и отчаяния был так силен, что она невольно отступила. Однако раздавшийся стон заставил ее действовать решительнее. Ширайса спустилась по лестнице вниз, и нос к носу столкнулась с полуобнаженным человеком, вооруженным раскаленным прутом. Палач! Он оглядел ворвавшуюся в подземелье девицу с ног до головы и паскудно ухмыльнулся. Это была отвратительная ухмылка. Мертвая. От которой по шкуре продирал мороз. Однако испугать Ширайсу подобными вещами было проблематично. Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы укоротит человека на голову. Как палач он (может быть) был и неплохой. А как воин... весьма посредственный. Орчанка переступила через обезглавленный труп и, не убирая меч в ножны, проследовала дальше.

- Трофим!

Ширайса подлетела к домовому, безвольно распластавшемуся на каменном полу, и попыталась нащупать пульс. Сердце билось. Однако выглядел Трофим так, что любой зомби позавидовал бы. Восковая бледность кожи, запекшаяся кровь, синяки под глазами... Орчанка сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и кинулась за помощью. Трофим, конечно, был не слишком высоким и крупным мужчиной, но одна она его отсюда точно не вытащит. Ширайса приказала паре своих подчиненных отправить домового телепортом в Омрию, а остальному отряду дала знак следовать за собой. Трофиму срочно нужна была медицинская помощь. А Святейшей Инквизиции - показательная карательная акция. Такая, которая на веки отобьет охоту гоняться за представителями посторонних рас, обвиняя их в демонизме. А чтобы Инквизиция прочувствовала урок как можно лучше, Ширайса захватила с собой из подвала несколько пыточных инструментов. Посмотрим, понравится ли людям подобная жестокость, когда они испытают ее на собственной шкуре.