Последний выбор - Яна Тихая

— Милая не злись, — продолжил свою беспечную речь Дарьян. — Я лишь хочу, чтобы всем было хорошо. Я становлюсь хозяином заключенной в этой горстке пепла мощи. Открывается портал, вы уходите домой. Все счастливы.

— Дарьян, ты лучше меня знаешь, что не все так просто, — смысла острить или шутить я не видела.

— Вот здесь, ты права, — указал Дарьян на незамеченную мной ранее Провидицу. Видимо и она тут сильно наследила, коли в неадекватном состоянии причитает в углу. — Для того, чтобы пророчество сбылось нужно принести жертву. Добровольную жертву.

— Как не оригинально, — процедил сквозь зубы Алекс.

У меня, конечно, было свое мнение на трактовку данного пророчества, но сейчас было неуместно умничать. Посмотрим, что будет дальше и какими еще преимуществами владеет Дарьян.

Да и демоны уж слишком были спокойны и молчаливы. Очевидно у них так же имелись свои виды на конечное решение сложившейся ситуации.

— Не спорю, жизнь порой жестока, — по-видимому, перед смертью Дарьян решил немного пофилософствовать. — Но таковы законы бытия. Осталось найти желающего.

— Думаю, нас устроит твоя кандидатура, — не стал скрывать Алекс своих намерений.

— Давайте не будем спешить, — словно не заметив сказанной демоном фразы, спокойно продолжил Дарьян. — Как вы уже поняли, я просчитал все возможные ходы. Но, чтобы вас не терзали сомнения касаемо того, что будет после моей смерти, отвечу по существу, — после высокопарных слов, последовал театральный щелчок пальцами. — Оглянитесь и увидите сотни мелких зеленых огоньков. Как только мое сердце прекратит биться последует волна мощных взрывов.

«Сволочь, когда только успел?» — краем глаза я оценивала наши шансы. Выводы были не радужными.

— Уйти не успеете, на построение портала уйдет время, — продолжил свою торжественную речь Дарьян. — Вполне возможно, что благодаря силе ведьмы вы выживете. Но источник будет уничтожен, вместе с возможностью очутиться дома.

— Полагаю, ты сильно нас недооцениваешь, — кровожадно оскалился Алекс.

«Ой, как жаль, что я не умею читать мысли», — напряженно вглядывалась я в лица Маркуса и Алекса.

Демоны, что- то задумали. Вот только, что? Мне еще долго будет сниться в кошмарах крайняя их идея с превращением Маркуса в разъяренное чудовище. Не хотелось быть свидетелем очередных экспериментов.

— Не спорю. Вся ваша компания, до сих пор для меня загадка. Думаю у вашей девочки, есть свое мнение на происходящие.

Послание между строк, игнорировать было сложно. Демоны хоть и чувствовали магию, но не видели ее детали. А я видела…

Небольшое окно, слабо защищенное появилась в защитном куполе. Тонкие силовые нити тянулись к моим запястьям. Стоит лишь протянуть руку, и я в момент окажусь внутри полога. Такое своеобразное приглашение, сложно было проигнорировать…

— Ну, что ведьма, решишься? — в предвкушающей улыбке расплылись губы Дарьяна.

Секунда на размышление. Точнее мне хватило мгновения. Краем глаза лишь успела заметить две черные тени, несущиеся ко мне. И крик…

— Лика не смей.

— Милолика…

Серия мощных ударов заставили, купол содрогнуться. Разноцветные трещины, словно капиллярные сосуды на теле разошлись по всей поверхности. На несколько секунд в глазах Дарьяна появился страх… А потом все стихло.

— Теперь поговорим, — как только демоны в молчаливых, напряженных позах замерли у края полога, спокойно проговорила я. — Чего ты хочешь?

— По-моему очевидно, — коротко отозвался Дарьян.

— Хорошо, поставлю вопрос иначе: я тебе зачем? Кажется, ты и так нашел добровольную кандидатуру. Более того ты убедился, что Астерит пойдет на эту жертву. Он связан… Крепко связан с источником. Так я повторяю вопрос: я тебе зачем?

— Как гарант, — Дарьян беззаботно пожал плечами. — Понимаешь, я не совсем уверен в технологии передачи.

Медленно Дарьян обошел каменный алтарь по кругу, разглядывая не как место последнего пристанище души, а словно занимательную игрушку.

— Не смотря на некий прогресс в моих знаниях магии, — Дарьян остановился у изголовья и руками оперся на каменное возвышение. — Ты будешь моим проводником, так сказать предохранителем межу мной и Силой.

«Тварь», — в очередной раз мысленно выругалась я.

Демоны молчали, исподлобья взирая на действия Дарьяна. Ох, и не нравилось мне это молчание.

— Согласись хорошая сделка, — прервал ход моих умозаключений уверенный голос кандидата в смертники. — Взамен на одного ты получаешь свободу, путь домой и двух кавалеров.

Мне ничего не оставалось, как горько усмехнуться. Нужно отдать должное Дарьяну, действительно все просчитал, обзавелся не только несколькими запасными вариантами исхода событий, но и хорошо перестраховался. Если я сейчас взбрыкну, то Астериту однозначно не жить. Да и благополучие демонов под вопросом, так же как и переход домой…

— Милая не тяни время. Начинай.

Действительно тянуть уже было нельзя. Находясь в непосредственной близости к Астериту, я ясно чувствовала, что он жив, но его жизненные потоки с каждой секундой истончались. Я даже не уверенна Дарьяна- это ли рук дело…

Пока была возможность, бегло взглянула в глаза демонов. Алекс стоял совсем близко. Его рука обессиленно лежала на куполе. А взгляд как всегда следил за каждым моим действием.

«Прости, что заставляю волноваться, — одними губами прошептала я, в надежде, что демон меня услышит. — Я знаю, что делаю».

Теперь осталось самое сложное, отважиться встретиться взором с Маркусом. Император Таноса стоял чуть поодаль, яркие всполохи купола еле освещали его лицо. Но мне не нужно было вглядываться, чтобы понять у Маркуса своя игра и проигравшим он в ней не будет. Так же как никогда не отдаст свой приз…

— Мне нужно осмотреть Астерита, — быстро отводя взор, уверенно заявила я Дарьяну.

По хищной улыбке поняла, что мне не собираются предоставлять такой возможности.

— У него прочная связь с Источником, так мне будет легче настроиться, — быстро привела я аргумент.

— Надеюсь, ты не задумала очередной глупости, — плотно сжав губы, проговорил Дарьян. Его рука плотно сжалась в кулак и Астерит секунду назад лежавший спокойно начал трястись от внезапной боли.

— Я поняла! Прекрати, — не в силах смотреть на происходящее быстро произнесла я.

Дарьян хозяйским жестом, освободил мне проход к застывшему на полу эльфу.

Быстро пока была возможность, подошла к колыхающемуся в последних конвульсиях эльфу. Он был теплый, глаза закрыты, все мышцы сведены в болезненной судороге…