Избранник поневоле - Александр Рибенек

Словно в ответ на его слова аудитория исчезла вместе с находившимися в ней людьми. Остались только Иван и Анатолий. Теперь они находились в совершенно ином месте…

Вокруг них в несколько рядов располагались низенькие лавки, обитые кожей. Впереди они упирались в стойку кафетерия с несколькими круглыми столиками на длинных ножках. С потолков свисала парочка телевизоров с неизменными "переключателями" каналов - подвешенными на веревках швабрами. Позади всю стену занимало огромное табло с каким-то расписанием. Справа тянулись перила, за которыми на расстоянии в несколько метров во всю высоту зала находились окна. А за окнами - до боли знакомый пейзаж, который Ивану не раз приходилось видеть во время многочисленных посещений этого здания. Впрочем, любые сомнения рассеялись, стоило им выглянуть в расположенные слева от них такие же большие окна.

– Аэропорт! - воскликнул ошеломленный Анатолий и повернулся к другу. - Ваня, что же это такое?

Да, они находились на втором этаже аэровокзала, в зале ожидания.

Только на этот раз здание было абсолютно безлюдным. Ни одного звука не доносилось ни изнутри, ни снаружи аэровокзала. Мертвая тишина… Не было слышно даже щебетания постоянных обитателей этого места - воробьев…

– Ваня, что происходит? - повторил свой вопрос Анатолий.

– Ты действительно ничего не помнишь? - Иван пристально посмотрел в глаза друга.

Тот задумался на некоторое время.

– Мне кажется… Я видел сон…

– Ну, Толян, давай, вспоминай! - подбодрил его Иван.

Анатолий наморщил лоб, пытаясь вспомнить.

– Какая-то нечисть, с которой мы боролись… Что-то о каком-то Замке

Зла… Да! Это происходило в нашем городе! И ты там был… Что-то случилось с твоей девушкой… Василиса, кажется… Ее украли!

– Еще что помнишь?

– Помню каких-то людей… Вроде спецподразделение какое-то, - Видно было, что по мере того, как он все больше и больше углублялся в себя, сон становился все отчетливее и отчетливее. - Мы отправились к этому Замку Зла, чтобы покончить с этим безумием… Потом… Потом я проснулся! Да, именно так!

Иван покачал головой.

– Это не сон, Толя. Все это было на самом деле. Нам попытались задурить головы, обмануть иллюзией. Возможно, этот фокус у них и прошел бы, если бы не Гоша…

– Гоша? - переспросил Анатолий.

– Да, Помнишь, я тебе рассказывал о нем? - Он увидел, как его друг с отчаянием посмотрел на него и поспешил объяснить. - Он спас меня от нечисти в первую ночь после Прорыва. Он помог мне и на этот раз…

– Ты уверен, что мы действительно попали туда, куда нужно? Хотя что это я говорю? Я сам в этом только что убедился… Одного только не пойму… Как мы с тобой оказались в разных местах?

– Не знаю, - честно признался Иван. - По всей видимости, это произошло в момент Перехода. Нечисть надеялась нас разлучить, но у них ничего не получилось.

– Что будем делать?

Иван задумался. Действительно, что делать дальше? Необходимо было добраться до источника Зла, но как? Он не представлял себе этого.

– Думаю, надо как можно скорее вернуться в город, к Вратам. Выход на следующий уровень должен находиться где-то там. У нас мало времени.

Возьмем на улице какой-нибудь автомобиль…

Они спустились на первый этаж. Здание аэровокзала было пустынным.

Ни одного человека… Пустотой смотрело на них окошечко справочной, слепо пялились витрины киосков.

Анатолий достал из кармана сигареты и зажигалку. Ту самую, которую Иван видел у его двойника совсем недавно. Парень лишний раз подивился той искусности, с которой была сделана иллюзия. Все совпадало до мелочей.

Даже то, чего он ни разу не видел и не мог знать о его существовании…

Анатолий безуспешно попытался высечь огонь из зажигалки, щелкая кремнем. Потом потряс и посмотрел на свет.

– Не пойму, газ, что ли, кончился?.. Да нет, вроде что-то есть… А, хрен с нею! Возьму спички в киоске.

Он подошел к ближайшему ларьку и заглянул внутрь. Через некоторое время Анатолий вернулся обратно, недоуменно глядя на спички в своей руке.

– Ничего не понимаю! Они не горят!

– Дай-ка я попробую, - попросил Иван, протягивая руку.

Анатолий пожал плечами и отдал ему коробок. Иван внимательно осмотрел его со всех сторон, потом открыл и достал спичку. После нескольких безуспешных попыток зажечь ее, парень вытащил другую, посмотрел на головку. Затем понюхал и даже лизнул. Ничего особенного.

Спичка как спичка… Только вот она почему-то не хотела загораться.

Впрочем, как и другие…

У него возникло нехорошее подозрение.

– Идем быстрее!

Они выскочили на улицу. Самые худшие опасения Ивана оправдывались.

Все машины были открыты, но ни одна из них не заводилась. Они проверили все - от наличия бензина в топливных баках до двигателей и зажигания. В баках горючего было под завязку, проводка в норме, да и все остальное, вроде, тоже. Но машины, тем не менее, не хотели работать!

На стоянке перед аэровокзалом стоял рейсовый автобус "Икарус", приветливо распахнувший двери. Они вошли внутрь и уселись на сидения напротив друг друга.

– Что будем делать? - поинтересовался Анатолий, крутя на указательном пальце правой руки брелок с изображением Арнольда Шварценеггера в роли

Терминатора на одной стороне и Сильвестра Сталлоне в роли Рембо на другой.

– Придется, видимо, добираться пешком. Все это, - Иван кивнул за окно "Икаруса", - бутафория и ничем нам не поможет.

– Может, сначала поедим?

– Думаешь, здесь есть настоящая еда?

Они переглянулись, подумав об одном и том же. Их желудки требовали еды, но если в этом странном мире все - подделка, то…

Покинув "Икарус", друзья направились в здание аэровокзала. Их путь лежал на кухню ресторана. Там Ивана и Анатолия ожидал настоящий сюрприз…

Анатолий первым заметил эту странность. В аэропорту никого не было, но, тем не менее, пища, стоявшая на плитах в кастрюлях и сковородках, была горячей! А в жарочных шкафах их поджидали румяные пирожки прямо с пылу, с жару!

Друзья обыскали все здание, но никого так и не обнаружили. Когда они вернулись на кухню, пища была такой же горячей, словно некто поддерживал ее температуру постоянной специально для них.

– Странно все это! - заметил Анатолий, когда они уютно устроились за столиком в ресторане и уминали за обе щеки аппетитные блюда. - Что-то мне все это напоминает…

– И мне тоже, - согласился с ним Иван, запивая кусок жареного мяса бокалом чистого апельсинового сока, охлажденного до необходимой температуры все тем же невидимым благодетелем. - Я даже знаю, что…