Потому что ты - единственный - Galit

«Пусть смотрят, - решил Северус. Это моя награда, и она стоит того, чтобы терпеть внимание присутствующих!»

Они встретились посреди холла, и Брент не задумываясь потянулся, чтобы поцеловать любовника: невинно, куда-то возле подбородка, но все же сразу расставляя необходимые акценты. Северус не имел ничего против такой определенности, и в свою очередь коснулся губами виска молодого мужчины. Гости вокруг ахали, приглушенно вскрикивали и настойчиво расспрашивали о природе их связи. Профессор же совершенно не собирался удовлетворять любопытство людей, в большинстве своем ему даже незнакомых, а потому лишь молча стоял рядом с Брентом, восхищаясь светскими талантами того. Со светлой улыбкой отвечая на вопросы, парень умудрился не сообщить собеседникам ровным счетом ничего - и при этом почти незаметно переместиться в гостиную, где должно было проходить сегодняшнее мероприятие (до которого, впрочем, почти никому уже не было дела).

Пару окружили со всех сторон - в основном, женщины. Молодые и старые, веселые и язвительные, искренние и не очень - все они, казалось, были живейшим образом заинтересованы в свеженьком скандале, и Северус преклонялся перед умением Миллиана без видимого раздражения справляться с проявлениями человеческого любопытства и любыми, даже самыми склочными собеседниками. Он находил верный тон и слова для каждого: кому-то предназначались милая улыбка, благожелательный взгляд и ровный голос, кому-то - высокомерно поднятая бровь и арктический холод во взоре. Попадались совершенно одиозные личности. Одну такую даму вовремя подоспевшему Драко пришлось чуть ли не физически нейтрализовать, когда та начала говорить гадости, а Северус уже набрал воздуха в грудь, чтобы дать ей достойный отпор. Когда вздорная леди и хозяйский наследник благополучно скрылись в толпе, и наступила долгожданная передышка, ухмыляющийся Брент взглянул на любовника:

- Не смотри таким Букой. Это не одна из твоих студенток, и ты все равно не сможешь снять с нее баллы и заставить потрошить лягушек! Хотя это пошло бы ей на пользу, я думаю...

Северус вернул лицу нейтральное выражение и пробурчал, обвивая рукой талию парня и уводя его в уголок потише:

- Скажи спасибо, что я ограничился мрачным взглядом. Убить был готов эту ворону! Не представляю, как ты это выносишь - многие дамы ведут себя, будто являются твоим распроданным гаремом. Причем с распродажи и задешево. - Брент ободряюще улыбнулся и на секунду прижался к нему:

- Для меня весь этот зоопарк привычен - просто одна из сторон работы. Относись ко всему спокойнее, и они отвяжутся. В конце концов, ты действительно отнял у них последние шансы, разве нет? С их точки зрения, ты и так выиграл приз, можешь позволить себе быть снисходительным... к поверженному противнику.

Северус укорил себя за несообразительность, вспомнив, насколько острая борьба идет между женщинами за мужчину, считающегося завидным женихом. Многие даже не старались спрятать недобрые чувства и откровенную зависть, вслух сетуя на то, что затворник-профессор увел у них парня, которого любая из них была бы счастлива назвать своим. И не одни только дамы мерили его тяжелыми взглядами: некоторые представители сильного пола также выглядели так, словно наелись живых мышей. Например, тот же Драко. Младший Малфой почему-то совершенно не казался радующимся тому факту, что крестный наконец наладил свою личную жизнь - лишь светские обязанности и нежелание представить свои интимные дела на рассмотрение публики удерживали молодого аристократа от скрипения зубами на весь немаленький зал...

Но приглашенный оркестр был на высоте, играя различные легкие мелодии, представленные к рассмотрению картины были довольно неплохи, напитки и угощение предоставлялись гостям бесперебойно, и спустя некоторое время на пару, так разнообразившую нынче обществу вечерний досуг, перестали обращать столь явное внимание. Вздохнувшие свободнее мужчины смогли влиться в толпу, чтобы уделить внимание причине вечера - непосредственно выставке. Снейп почти беспрепятственно вел своего партнера по огромному залу, вежливо останавливаясь у каждого из выставленных полотен, с удивлением чувствуя, как постепенно уходит напряжение, и в душе воцаряется мир. Просто потому, что он смотрит на Брента, придерживает его своей рукой, ладонь молодого человека лежит на его плече, а их бедра иногда соприкасаются, и тогда Северус отчетливо и остро чувствует присутствие рядом человека, который... Словно угадав его мысли, Миллиан бросил на спутника смеющийся взгляд, состроил глазки, преувеличенно кокетливо помахав ресницами, а потом снова принял приветливо-неприступный вид: снующие вокруг люди по-прежнему жаждали подробностей - и желательно погорячее...

Глава 22

Несомненно, любой разговор в такой толпе мог затрагивать лишь самые общие темы, но все же доставлял определенное интеллектуальное удовольствие, даже не будучи замутнен какими-либо чувственными оттенками. Например, оба весьма скептически относились к натюрмортам, сойдясь на мысли, что художник должен обладать поистине примечательным вкусом и чувством меры, чтобы создать в этой области нечто достойное внимания. Медленно перемещаясь в заполнившем помещение людском водовороте, Северус выяснил, что его спутник в той же степени, что и он сам, любит разнообразные пейзажи, но категорически отказывается понять: почему на такой картине в принципе не должно быть людей?

Спор становился оживленнее с каждой минутой, и вскоре профессор уже изнывал от желания пустить бурную энергию своего собеседника в более продуктивное русло. Мужчину так и подмывало схватить Брента в охапку и утащить в какой-нибудь уголок потемнее, глядя как тот недоуменно качает головой, переводя взгляд с одной картины на другую, хлопает глазами и смахивает со лба постоянно спадающую челку:

- Я не могу поверить! Неужели ты и в самом деле предпочитаешь такие... безжизненные, безлюдные полотна?.. - Обернувшись за подтверждением к Северусу, парень внезапно поперхнулся словами, обнаружив, что за ним все это время велось самое пристальное наблюдение. Удовлетворенный произведенным эффектом Снейп остановил подчеркнуто хищный взгляд на губах любовника:

- Обычно люди мало меня интересуют, тем более - нарисованные... - Голос его звучал приглушенно, интонация изменилась, и Брент смущенно опустил ресницы, заодно стремительно осматривая ближайшие подходы к ним на предмет любопытных. Никто не подкрадывался к парочке с целью подслушать их воркованье, а Северус опять настойчиво поймал взгляд парня, хрипло мурлыкая: - Но есть одна картина, которую я не отказался бы увидеть снова... пережить снова.