Драконьи Авиалинии - Ольга Пашнина

— На голову тебе! Я тоже ввожу правила! За каждое язвительное замечание выполняешь мое желание! Вот так!

И, задрав нос, прошла — а мы шли уже по полю — к дракону. Темно-красный, с черными узорами на морде, гладкой шкурой и мощными перепончатыми крыльями, дракон чем-то напоминал летучую мышь. И был куда крупнее Берр. Пассажиры уже находились внутри, а наверху были прикреплены два кресла. Зрячего, разумеется, не было.

— Помочь? Отъелась за замужество-то, поди, не влезешь, — усмехнулся Кайл.

Я открыла было рот, но передумала.

— Съязвил, — довольно улыбнулся муж. — Каково будет желание принцессы?

Вот же гад. Просто гад, и все. Обязательно во время полета попытаюсь придумать что-нибудь приличное, сложное и обидное.

— Вечером придумаю.

Но все-таки воспользовалась предложенной рукой и на пару секунд задержалась, глядя в глаза мужу.

— А я — ночью, — сказал он.

Заметил мое смущение и еще больше обрадовался.

— Ничего из того, что ты не сможешь выполнить.

Потом наклонился и совсем тихо прошептал:

— И из того, что тебе не понравится.

Невозмутимо уселся в кресло и начал пристегиваться. Веселый с утра был. Предвкушал ночевку в Подземном или дела в «ДА» налаживались? В любом случае, такой Кайл мне нравился куда больше.

— Пристегивайся, сладкая. Взлетим, кувыркнешься же.

— Как мы полетим?

Я слабо представляла себе полет до Подземного, хоть и изучала его. Знала только, что Подземный находится глубоко под землей, и попасть туда можно через вертикальные тоннели-колодцы. Дракон должен был лететь почти вертикально, а это ужасно сложно. И потому летали в Подземный только их местные драконы.

— Туда часов пять лететь, — отозвался Кайл. — Обратно нас только поднимут, а там Берр перехватит. Гостиница уже заказана. Чай будешь?

Я покачала головой.

— Высоты сильно боишься?

— Нет, ты же знаешь. — Я удивленно посмотрела на мужа, который спрашивал о такой ерунде.

— Это не то. Высота дикая, внизу — темнота. Спустя полчаса полета свет наверху уже не видно. Очень узкий тоннель, со всех сторон оплавившиеся стены. Дракон летит очень медленно, без страховки. Все перед полетом подписывают соглашение о риске. Потому как другого способа спуститься туда нет. Если хочешь, спи. Потому что спуск действительно неприятный.

— Нет, не буду. — Я сглотнула и облизала губы. — Все будет хорошо.

Кайл задумчиво на меня смотрел, пожалуй, минуту, а потом вздохнул.

— Умница. Но чаю все же выпей.

И уже подлетая к входу в Подземный, Кайл заставил меня сбросить куртку, пояснив:

— Тепло там, нечего париться.

Дракон приземлился рядом с черным отверстием в земле. Простым и скучным. Никаких тебе поднимающихся из пекла языков пламени, тревожной музыки. Просто отверстие в земле размером с крупного дракона. И табличка «спуск только при контроле Погонщика».

— Ты как, приятель? — Кайл спрыгнул на землю и похлопал дракона по морде. — Готов?

— Вполне, Погонщик, — отозвался тот низким хриплым голосом.

Кайл обошел дракона, чтобы установить зрительный контакт. Я вытянула шею, желая все-все рассмотреть, хотя ничего особенного и не происходило. Но я никогда не видела, как Погонщик устанавливает полный контроль над драконом. Тот самый, что, по мнению противников «ДА», унижал достоинство дракона. В некоторых случаях без него нельзя было обойтись.

— Сладкая, посиди тихо полчасика, — попросил Кайл.

Но я и сама не стала бы ему мешать. Мощные крылья сделали несколько взмахов. Дракон завис над дырой и осторожно начал спускаться. Я подавила дрожь, наблюдая за Кайлом. Он сосредоточенно и спокойно контролировал спуск, иногда дублируя ментальный контроль движениями рук.

Нас поглотила тьма. Совсем скоро свет с поверхности перестал освещать пространство вокруг. Очертания мужа угадывались с трудом, глаза еще не привыкли к темноте.

Перегнувшись через подлокотник, я посмотрела вниз. Лучше бы не смотрела. Света внизу видно не было. Только черная шахта, слабо подсвеченная огоньками.

В темных проемах в стенах прятались какие-то твари. Горящие глаза наблюдали за нами, и от этого было не по себе. Я отодвинулась. Неосознанно старалась находиться ближе к Кайлу, который стоял перед своим креслом.

— Не бойся, сладкая, это просто зверье. Оно боится тебя гораздо больше, — тихо сказал муж.

Волей-неволей пришлось заставить себя успокоиться. Вниз смотреть было страшно, по сторонам тоже. Я закрыла глаза. Обострились все звуки, отдаленное эхо Подземного. Но неуловимое ощущение присутствия мужа немного успокаивало. Кайл свой профессионализм доказал. А после случая с катастрофой проверял все лично. Хотя результатов расследования еще не было, Кайл лично проводил беседы с драконами — он был уверен, что его дракона отравили.

Постепенно я задремала. Я по-прежнему чувствовала полет, но одновременно витала где-то среди снов. Тревожных, неприятных.

— Эй, сладкая, мне скучно! — Голос Кайла заставил проснуться.

Тут же мне под нос сунули бутерброд с мясом и вкусным соусом.

— Страшно?

— Да нет. — Я запустила зубы в нехитрый обед. — Приедем, поедим нормально.

— Конечно. И поспим. — Кайл многозначительно хмыкнул. — Обратный вылет после обеда. Так что есть время. Определяйся с желанием, сладкая. Такой шанс бывает раз в жизни, не упусти его.

Почему-то не хотелось шутить в ответ.

— Я не знаю, чего просить. Ты и так дал мне слишком много.

Дракон вдруг сделал короткий рывок, а потом полет снова стал медленным и неспешным. В то время, что колотилось сердце, Кайл очень внимательно за мной наблюдал.

Подземное отделение «ДА» мало напоминало красивые легкие здания в Лесном. Хотя бы потому, что это была сеть пещер. Открыв рот, я проследовала за Кайлом сначала зарегистрировать прилет, потом в гостиницу, которая тоже представляла собой сеть небольших пещер. И размышляла, почему в приютской школе так плохо с географией. Отрывочные сведения о Подземном всей этой мощи не передавали.

Мы вышли на главную площадь — огромное пространство с множеством палаток, прилавков и торговцев. Отовсюду доносились крики, призывы что-то купить. Но главное, что меня поразило, это демоны. Такого скопления темнокожих существ я еще не видела. Для меня-то Анри была в диковинку, а здесь, напротив, в меньшинстве находились люди. Кайл этому замешательству бурно радовался.

— Ну и образование у вас!

— Нормальное образование. Просто учебник — это одно, а вживую — другое. Слушай, а как они живут без солнечного света? Он же вроде нужен всем организмам.