Осколки Богов - Анастасия Смитюк

в щеку, а потом она так же быстро испарилась, как и в первый раз.

– Ты знаешь ее? – повернулся вновь к Лучнику.

«Да».

– Ты ее послал ко мне?

«Чтобы составила компанию. Она интересная и веселая, а еще не имеет привычки приставать ко всем».

Лучник пожал плечами.

«Хотя, если ты хотел другой компании, то я могу подойти позже».

– Нет, – резко ответил он. – Я и так из-за тебя нормально спать не мог. Думал, ты копыта откинешь. Правда, сейчас я готов их откинуть – устал и хочу спать.

«А чего тогда сидишь?»

– Понятия не имею, куда идти. А этот недовольный ворчун занят.

«Недовольный ворчун?»

– Рейка. Или как его там…

«Он мой друг».

Мечник закатил глаза и откинулся на спинку.

– Да оно и удивительно! – пропыхтел он. – Как такой образец самолюбия и занудства может быть твоим другом? В жизни не встречал таких иди… Ауч! За что? – Мечник потер ушибленную голову.

«Вы друг друга стоите. Пойдем».

– Куда?

«Провожу тебя».

– Ты знаешь, куда идти?

По движению капюшона стало понятно, что он кивнул. Мечник хоть и был удивлен, но встал. С ужасом он представил, как теперь пробираться через всех к главному выходу, но его товарищ оказался умнее. Он взял его за локоть и повел к колонам, откуда они просто перепрыгнули через цветы на тропинку.

– Так действительно быстрее, – усмехнулся Мечник. – Как твоя рука? Ее так быстро заживили? Там же ни одной целой кости не было!

«Эльфийская магия».

– Удивительно. В каждое королевство по лекарю-эльфу, и жить будет проще.

«Только эльфам этого не надо».

Мечник выдохнул. Конечно, им это не надо. Они считают себя намного лучше смертных, закрылись от всего мира и довольны своей долгой жизнью. Их за это не осудишь.

– Ты много знаешь о них, твой друг эльф, тебя тут узнали и тебе хорошо известны тропинки, – негромко проговорил Мечник. – Я знал, что ты как-то связан с эльфами, но с одним или с двумя. А ты знаком даже с высшими представителями.

Лучник шел рядом, смотря вперед, и не спешил что-то показывать. Может, он не знал, что сказать, а может, думал, как объяснить.

– Ты случайно не один из них?

Отрицательный жест.

– Я так и думал. Не бывает низких эльфов.

Лучник повернул к нему голову. Пусть было темно, и Мечник мало что видел, да и взгляда Лучника он бы и при свете дня не увидел, но он был уверен, что тот смотрел на него осуждающе.

– Без обид, – хмыкнул Мечник. – Так как ты оказался связан с эльфами?

Лучник махнул рукой.

– Я никуда не тороплюсь, так что можешь выкладывать свою долгую историю. Или мы возвращаемся к вопросу с доверием? Все еще не доверяешь мне, несмотря на все, через что мы прошли?

Мечник попытался сказать это веселым тоном, но вышло не очень, обиду было слышно. Он не думал, что Лучник отреагирует, но тот на удивление огляделся, нашел лавочку у светящихся цветов и прошел к ней. Сев, он постучал рядом с собой, приглашая Мечника, и только после этого завел свой рассказ.

«Ребенком, я бежал из дома не по своей воле. Так получилось, что забрел в эльфийский Светлый Лес. Меня не прогнали, а наоборот, стали воспитывать как одного из своих детей. Я рос вместе с Реяндером, обучался всему, чему они могли научить и, естественно, остался предан им. Иногда я помогаю в чем-то, иногда они помогают в чем-то мне. Я стал своим, и они стали для меня родными».

– Надо же, – выдохнул Мечник. – Я не совсем такую историю ждал. Думал, там будет связано что-то с твоими заданиями или миссиями. Вдруг ты там украл что-то или они нанимали тебя. Но…

«Не все в моей жизни такое сложное», – пожал он плечами.

Мечник кивнул.

«Так и получилось, что я долго пробыл с эльфами. Иногда из Светлых Земель приезжал сюда, в Бескрайний Лес, еще в Озерную Гладь. Так что нет тут никаких тайных смыслов, заговоров и загадок, Мечник. Эльфы приютили ребенка, который вырос и остался им благодарен».

– А что случилось с твоей настоящей семьей?

«Все погибли».

Мечник кивнул. За этот вечер он о Лучнике узнал больше, чем за все эти годы.

– Что ж, приятель, спасибо, что поделился своей историей, – произнес он. – Хочешь, расскажу что-нибудь о себе?

«Упаси! Только не о своей принцессе!»

Мечник засмеялся и пихнул Лучника плечом.

– А какие у нее глаза…

Глава 48

Гиблые Земли. Город Итерон. Замок

От стен, да и от самой атмосферы, исходил холод. Серость зала была привычна для этого места.

Темный Властелин был один. Этот зал, с объемной картой на половину помещения, являлся ему комнатой в последнее время. Здесь он проводил больше своего времени, чем где-нибудь еще.

Привычным жестом он провел рукой по макету Иглистых Гор. Ему было жаль, что это лишь макет. Как бы он хотел просто растереть в порошок несколько мест.

– Скоро, – выдохнул он, будто успокаивая себя. – Это еще не конец. Далеко не конец.

Ему было известно, что на Туманные Острова пришли чужаки, украли оставшихся пленников вместе с извлеченными и найденными осколками. Бог Тьмы рассказал ему об этом. Властелин был преисполнен желанием уничтожить их, вернуть осколки, проучить наглых смертных.

Но спешить нельзя.

Все будет со временем.

Они же не могут быть настолько глупы, решив, что в этом они победили. Или могут?

Уж лучше пусть и дальше будут недальновидными.

По залу эхом разошелся его низкий, противный смех.

Хотел бы он быть возле них, чтобы увидеть лица, когда они поймут, что в их рядах предатель.

– Мы еще сыграем, – его лицо исказилось в злорадной улыбке.

Глава 49

Бескрайний Лес. Эльфийское королевство Энталир. Город Истандиил

Капитан

Проснувшись, Кейдан потянулся и еще несколько минут смотрел в деревянный потолок. Ему не хотелось вставать. Пусть узкая кровать не предоставляла огромного удобства, лежать и ничего не делать было замечательно.

Выглянув в окно, он поглядел на солнце, еще только начавшее подниматься.

Нехотя встав, он подошел к тазу, умылся холодной водой и накинул рубаху. На то, чтобы ее завязать, сил не осталось. Спросонья ему требовался живительный напиток, чтобы прийти в себя. Завязав шнуром волосы, он посмотрел на свое отражение и отросшую бороду. Не помешало бы привести себя в порядок. Выглядел не хуже старой морской крысы.

В небольшой гостиной, в которой пахло свежим живительным напитком, так нелюбимым на материке, уже собрались некоторые. Охотник пил