В теле дрища в военной школе аристо 2 - Андрей Борзов

их все, прежде чем верхние начали стрелять. Мой аурный щит задрожал под выстрелами, но я ураганом прорывался наверх, уничтожая выставленные из стен пушки, и с хвостом из своей команды добрался до стальных дверей в основную башню.

Дальше должна быть самая сложная часть операции: внутреннее устройство дворца никому точно неизвестно. Примерная планировка доступной части башни была создана по рассказам союзников клана Теней, а внутренние покои удалось очертить благодаря наследнице Ветровых Светлане, которая как невеста императорского наследника имела туда доступ. Собственно, для этого и пришлось её похитить.

Так что впереди ожидался бой вместе с разведкой императорских покоев. Ответственный за ящик с видеодронами боец распахнул его, выпуская наших маленьких шпионов — они должны будут прорваться внутрь и не только заниматься трансляцией, но и помочь нам с поисками пути.

Ментально я не ощущал ничьего присутствия за дверью и предположил, что охрана в этой части может быть полностью автоматизированной.

Вытащив энергетический пистолет, я огненным мечом прорезал полуметровую стальную дверь и протолкнул её внутрь. Она с грохотом обрушилась на пол. Тут же заработали турели и роботы с активированными подавителями. Я проскочил внутрь. Живой охраны правда не было, а роботы и турели после стольких тренировок просто не были мне конкурентами. За две минуты со всей техникой в небольшом зале было покончено.

Внизу ещё гудела сигнализация, но в башне всё было тихо, только искрили провода роботов да поскрипывал полусрезанный механизм одной из турелей.

Бойцы рассредоточились, трое из них прикрывали хакера, частично управляемые им дроны поднялись под потолок.

Я подошёл к следующей двери и прислушался к ощущениям. Других живых существ кроме меня и бойцов не ощущалось, но там дальше охрана должна быть лучше. Мы должны прорваться и разделиться, пока остальные отвлекают охрану, я с дронами должен максимально незаметно проникнуть в покои императора.

Подняв меч, я уже собирался прорезать и эту стальную дверь, чтобы выйти в залы башни, но внезапно створки сами поползли в стороны.

К нам послали отряд охраны? Знаком приказав всем отступить в стороны, я и сам метнулся за стену, чтобы пропустить первую серию атак и оглядеться, прежде чем бросаться в бой.

Но никаких атак не последовало. Нежная инструментальная мелодия играла во дворце, споря с отголосками ноющей внизу сирены.

Одна секунда, две, три… десять. На нас по-прежнему не нападали. Один из дронов вылетел наружу, и мне на интерфейс стало поступать изображение: золочёный зал был пуст. Ни роботов, ни турелей.

И дураку понятно, что это слишком похоже на ловушку.

— Добро пожаловать во дворец, — нежно объявил голос. Тот самый, что сопровождал аристократов во время новогоднего бала во дворце, когда я ещё учился в школе. — Пожалуйста, следуйте к центральному лифту.

Глава 51

Классическая немного весёлая мелодия продолжала играть, резко контрастируя с настроем моей команды: если раньше они были полны решимости бороться с врагом, то теперь этот пустой зал, мелодия и гостеприимное предложение разбудили в них страх.

Потому что было совершенно очевидно, что нас ждали. Прислушавшись к ощущениям, я уловил скопление людей внизу. Путь прямого отступления был отрезан. У меня был свиток для экстренной телепортации, но если уйду сейчас, к чему это приведёт?

У меня не будет даже шанса добраться до императора.

Клан Теней может стать моим врагом.

И в любом случае мне всю жизнь придётся прятаться, пока остальным промывают мозги, превращая их в тупых марионеток. Я видел, как гоняются за дикими магами, и мне совершенно не нравится такой вариант. В конце концов, в прошлой жизни я всегда прямо шёл и разбирался с проблемами.

Двери лифта по другую сторону зала открылся, и я, махнув команде, направился туда. Несколько неуверенные, бойцы Теней последовали за мной вместе со стайкой дронов-наблюдателей.

Это был один из боковых лифтов капсульного типа, без столба гравитации, но даже боковой лифт был площадью около тридцати квадратных метров, так что нам всем хватило места.

Расслабляющая мелодия сопровождала наш подъём, но ничуть не расслабляла. Ситуация была довольно паршивой из-за того, что эффекта неожиданности больше не было.

Более того, такая оперативная реакция настораживала: среди Теней есть предатель? Или мы были слишком очевидны в своих намерениях?

На мониторе возле лифта отщёлкивались цифры этажей, а на интерфейсе моего костюма отображалось моё примерное расположение на планах башни.

Лифт замедлился и в один импульс остановился. Стихла музыка, и приятный голос сообщил:

— Вы находитесь на этаже главного тронного зала. После выхода следуйте направо к центральному входу.

— Какой сервис, — не удержался я.

Эх, столько усилий для разведки внутренних покоев приложили, столько предположений строили и планов проникновения и боя отрабатывали, а нас в одно из самых известных мест дворца ведут, в сети есть и фото, и планировка тронного зала, и даже 3D туры для особо интересующихся.

Снова заиграла мелодия. Это было какое-то изощрённое издевательство, но я, не выказывая тревоги, вышел в коридор и направился к центральному входу в тронный зал.

Да, эффекта неожиданности не получилось, и я не всё знаю о силах императора и его людей, но и он, даже если у него есть шпионы в клане Теней, не всё обо мне знает. И сейчас мы узнаем, кто кого недооценивает.

Круговой коридор к центральному входу обрамлялся кристаллическими колоннами и арками. Здесь было очень светло и практически отсутствовали малейшие намёки на тени.

Десятиметровые двери в тронный зал были открыты, мерцали гранями вырезанных в этих гигантских кристаллах узорах. Я всё ещё не выказывал ни тревоги, ни сожаления. Команда подтягивалась ко мне. Продолжала играть музыка. Из-за пустоты и мелодии всё казалось немного сюрреалистичным.

Кто бы мог поверить, что нам не придётся прорываться сюда с боем? Даже в самых смелых предположениях подобные варианты не рассматривались.

Я прошёл вдоль открытой створки и развернулся спиной к широкой парадной лестнице, а лицом — к залу.

Он был огромен и из-за кристаллического оформления стен и колонн казался лабиринтом кривых зеркал. За полупрозрачными огромными колоннами роботы не прятались, только дроны-наблюдатели зависли перед ними под потолком. Объективы были направлены на то место, где подданные должны были останавливаться для разговора с императором.

Сам император, подперев щёку кулаком, сидел на огромном троне и со скучающим видом смотрел на меня.

Людей, кроме него и меня с командой я в ближайшем пространстве не ощущал, но наверняка тут где-то спрятаны турели или что-то подобное.

Император продолжал нас разглядывать. Я прошёл в этот огромный зал, следом за мной шагнула команда и влетела стайка дронов. Но едва наши видеодроны оказались внутри, они задрожали и каскадом обрушились на пол. По полупрозрачному полу разлетелись осколки.

Приглашение сюда и расслабленное поведение императора не выглядело угрозой. И так как меня много раз приглашали