Рекорды в мире животных - Галина Гальперина

Гнездо дрофа устраивает прямо на земле. С помощью сильных ног и клюва птица выдалбливает углубление в почве. Образованную таким образом нору она застилает сухими стеблями, иногда оставляет гнездо без покрытия. Гнездо дрофы может оставаться на совершенно открытом пространстве, иногда оно располагается под кустиком посреди травостоя. Установлено, что эти пернатые очень не любят понижения рельефа местности.

Расстояние между гнездами дроф относительно небольшое – до 40 м. Иногда, правда, оно может составлять до сотни метров. Ученые говорят, что у дроф ярко выражен гнездовой консерватизм, поскольку птица привязана к определенному месту и устраивает новое гнездо там же, где до этого делала старое. Как правило, дрофа откладывает 2-3 яйца серого цвета с коричневыми пятнами. Изредка встречаются повторные кладки, в которых никогда не бывает больше одного яйца. Если дрофа делает повторную кладку, то интервал между первой и второй кладками не превышает двое суток. Насиживает кладку всегда только самка. Через месяц после кладки вылупляются птенцы. Мать отыскивает детенышам корм, оберегает, в случае опасности подает сигнал. Если враг где-то рядом, самка отводит птенцов в траву, где они вжимаются в землю, а сама с большой проворностью нападает на неприятеля. Проходит сорок дней, прежде чем детеныши оказываются способными подняться в воздух.

Когда наступают холода и прокормиться выводку становится невозможно, птицы откочевывают к югу. Любимые места зимовки птиц – Таджикистан, Туркмения. В марте-апреле, когда птицы возвращаются с зимовки, начинают токовать петухи – дудаки. Дрофа закидывает на спину хвост, причем перья в этот момент практически полностью укрывают птицу; горловой мешок у нее раздут, а голова запрокинута назад. В таком виде предстает птица во время токования. Когда наступает жара, она предпочитает прятаться в тени. У этих пернатых совершенно отсутствует система потовых желез, поэтому в сильный зной дрофе необходимо каким-то образом избегать перегрева.

Когда дрофе жарко, она прижимается к земле, распластывает крылья и тяжело дышит. Когда жара спадает, птица чувствует себя способной отправиться на поиски корма. Вместе со взрослыми дрофами кочует по степи и молодняк, обучаясь добывать себе пищу. Такие путешествия продолжаются до первого снега.

Рацион этих пернатых довольно разнообразен. Молодым птицам подходят крупные насекомые, например саранча или жуки, но при случае они не станут брезговать и муравьями. Если попадется ящерица или крошечный птенец жаворонка, то дрофа с удовольствием их проглотит. Питаются птицы также побегами степных трав и семенами злаков – диких и культурных.

Места обитания дрофы – Украина, Крым, Средняя Азия, Кавказ. Кроме этих регионов, они водятся и в Северной Африке, Турции, Монголии, Австралии.

Дрофу считают самой тяжелой летающей птицей на планете. Масса тела некоторых особей нередко достигает 19 кг. Несмотря на столь большой вес, дрофы способны достаточно быстро передвигаться по земле и набирать высокую скорость при полете.

Пару столетий назад дроф на территории России было немало, однако усиленная охота привела к тому, что численность этих птиц значительно сократилась. В Австралии, например, большим бедствием для дрофы стали завезенные сюда для пополнения популяции лисы, которые начали активную охоту на этих пернатых.

В настоящее время дрофа – это очень редкий вид. Популяция птиц стремительно сокращается. Дрофа сейчас занесена в Красную книгу. Восточный подвид дрофы, обитающий главным образом в степных районах Восточной Сибири и в Красноярском крае, находится под серьезной угрозой, на грани полного уничтожения. В этом районе дрофа даже не устраивает гнезд, но еще можно встретить бродячих птиц в конце лета или осенью.

Охота на дрофу в настоящее время повсеместно запрещена. На охраняемых территориях за охоту на этих птиц взимается штраф в особо крупных размерах. За уничтожение гнезда дрофы взимается штраф в тройном размере. Дрофа находится в перечне видов Советско-Индийской конвенции по охране перелетных птиц.

Самый воинственный

Большие и суровые птицы, получившие название марабу, живут в Африке. Современные натуралисты относят этих довольно крупных пернатых к группе бойцовых. Марабу имеют достаточно яркое оперение. Гордо держат они голову, покрытую малиново-красными перышками и украшенную черно-алой шапкой более длинных перьев, образующих красивую диадему. Спина окрашена в черный цвет с зеленовато-стальным оттенком. Нижняя часть туловища птицы белоснежная, а маховые и рулевые перья имеют черную окраску.

Марабу считается одной из самых крупных птиц на Земле. Но, помимо своих гигантских размеров, она привлекает внимание и особой горделивой осанкой. К тому же это необычайно спокойный и медлительный представитель мира пернатых. Даже если птица чем-либо обеспокоена, она будет двигаться крайне медленно, словно стараясь продемонстрировать окружающим свою значимость. Когда глядишь на марабу, создается впечатление, будто каждое его движение продумано наперед.

Марабу признаны не только одними из самых крупных, но и самых прожорливых птиц на планете. Пожалуй, соперничать с марабу в еде не смог бы ни одни представитель многочисленного семейства пернатых. Рацион этих огромных птиц представлен в основном мелкими позвоночными животными, в том числе и грызунами (крысы, мыши). Нередко марабу удается поймать и молодого крокодила. Любит эта птица полакомиться также моллюсками, пауками и насекомыми. Но особенное предпочтение она отдает падали.

В прожорливости марабу нет равных. Местные жители рассказывают, будто однажды из зоба убитой птицы охотники вытащили бычьи уши и ноги с копытами. Известно, что эти гиганты в мире пернатых могут проглатывать кости таких огромных размеров, которые не смогло бы проглотить ни одно другое животное.

Нередко марабу склевывают землю, пропитавшуюся кровью. Кроме того, известны случаи, когда эти птицы заглатывали и испачканную кровью ветошь. Любовь к падали у марабу настолько сильна, что, даже будучи серьезно раненными, они спешат доесть начатый кусок мяса.

Марабу являются птицей довольно мрачными и недружелюбной. По злой прихоти природы они особенно недолюбливают грифов и собак. Именно эти животные стали главными конкурентами марабу в борьбе за кусок падали. Несмотря на медлительность этих птиц, охота на них представляется делом не из легких. В моменты опасности эти огромные пернатые проявляют максимум изворотливости и силы. К тому же марабу настолько пугливы, что не позволяют приблизиться к себе человеку даже на расстояние 100 м. С наступлением ночи изловить марабу также не представляется возможным.

Местные жители изобрели особенный способ отлова марабу. Для того чтобы поймать птицу, они привязывают на один конец длинной веревки кусок мяса и подбрасывают его к отходам. Почуяв запах падали, марабу заглатывают привязанный к веревке кусок и... оказываются пойманными, подобно рыбе на крючок. В этот момент охотнику нельзя терять ни минуты. Следует схватить и связать птицу, пока она, поразмыслив, не решила выплюнуть добычу.

Марабу довольно хорошо живут в неволе. Для того чтобы птица чувствовала себя комфортно, ее нужно всего лишь сытно кормить. Сытый марабу становится самым приветливым и добродушным существом в мире. Предприимчивые африканцы даже разводят их на птичьем дворе, наряду с курами и утками. Необходимо заметить, что одомашненные марабу ведут себя так важно, что другим птицам приходится в страхе обходить их, стоящих на одной ноге посреди двора или заглатывающих мясо кусок за куском.

Марабу считаются одними из самых сильных птиц на Земле. В редких случаях они выходят побежденными в стычке с каким-либо другим представителем мира пернатых. И не только пернатых. Местные жители рассказывают о том, как однажды гордой птице удалось усмирить разыгравшуюся молодую львицу, задумавшую изловить красноголового марабу. Длинноногий смельчак не стал удирать от львицы. Он развернулся к ней и нанес такие удары своим мощным клювом, что побитая кошка предпочла спешно ретироваться с поля боя.

Африканцы часто называют марабу тайным советником. Действительно, по степени важности вида и горделивой осанки птица едва ли уступит пальму первенства государственным чиновникам. Глядя на марабу, кажется, что перед вами не птица, а главный секретарь какого-либо государственного учреждения.

«Морской орел»

Фрегатов нередко называют морскими орлами. Действительно, эти птицы выглядят настоящими исполинами среди всех пернатых, селящихся на морском побережье. Фрегаты живут на берегах морей в тропических и субтропических районах. Эти сильные птицы могут летать на достаточно большие расстояния и удаляться от побережья на десятки километров.

Фрегат