Сага о джиннах: Спящий джинн. Кладбище джиннов. Война с джиннами (сборник) - Василий Головачев

– Где наш друг? – спросила Зари-ма; слово «друг» она произнесла по-полюсидски, оно звучало как «радог». – Мы ждать?

– Я здесь, – раздался приближающийся бас фон Хорста, и его фигура вынырнула из дыры в полу в облаке пыли. За ним выплыла полусфера кибера. – Вот вы где! Действительно, тоннель. Неужели я наконец нашел их?

– Кого? – не понял Артем.

– Так, никого. – Селим осветил Зари-му. – Вы уже пришли в себя, мадемуазель?

– Он спасать я, – объявила Зари-ма и провела пальцами по щеке Артема, так что у него по спине от удовольствия побежали мурашки. – Я благодарность.

– Понятно. – Селим тоже свернул шлем, пригладил волосы. – Как это случилось?

– Они устроили засаду. Не понимаю, почему Зари-ма их не почуяла.

Фон Хорст подкинул в руке цилиндрик, похожий на фонарь, с рядами отверстий и выпуклым стеклянным глазом на торце.

– Я нашел внизу вот это.

– Динго?!

– Совершенно верно. Только с эйдоэффектом. Такой аппарат создает не только голографическое изображение любого предмета, но и включает пси-сопровождение. Можно пройти рядом с живым человеком, будучи уверенным, что это дерево или скала.

– Я не предполагал…

– Это спецразработки техотдела СБ. Мы снова наткнулись на людей Зо Ли, которого снабдили самой современной техникой, в том числе секретной. Я же говорил, у этого человека очень высокие покровители.

– Вперед нам теперь идти нельзя, бандиты наверняка будут ждать нас на выходе.

– Назад тоже. Я взорвал ход за собой. – Селим осветил коридор, как это делал недавно Артем. – Придется воспользоваться этим ходом. Знать бы, куда он нас выведет. Итак, леди и джентльмены, куда направимся?

Зари-ма показала в один конец коридора, Артем в другой.

Безопасник улыбнулся и направился в ту сторону, которую выбрал Артем.

Глава 7

След червя

Этот коридор отличался от нижнего, как ход жука-древоточца от прокола шилом. Он петлял, поднимался и опускался, сужался и расширялся, хотя вел примерно в одном направлении.

Анализаторы «кокоса» долго собирали информацию, пока отряд двигался по тоннелю, и наконец инк выдал предположение, что ход проложен в толще осадочных пород долины каким-то агрегатом со множеством фрез, хотя кое-где сохранились и следы плазменной обработки, если судить по выплавленным в стенах нишам.

Селим не пропустил ни одной такой ниши, обследуя их с особой тщательностью и не отвечая на вопросы Артема, но что он искал, так и осталось невыясненным. Единственное, в чем окончательно убедился пограничник, было его собственное предположение о том, что фон Хорст знает больше, чем говорит. И еще в душе Артема зрело убеждение, что ему выдали не всю информацию о положении дел на планете. Он гнал от себя эту обидную мысль, но она упорно возвращалась, и лишь ситуация не позволяла ему обратиться к Селиму с прямым вопросом и выяснить правду.

Они преодолели около двух километров по странному выгрызенному тоннелю, когда Зари-ма окликнула мужчин и остановилась, прижав ладонь левой руки ко лбу и закрыв глаза.

– Там темный… недобрый… очень большой… верх и низ…

– Колодец? – уточнил Селим.

– Верх большой тяжелый… низ глубоко… так есть колодец…

Мужчины переглянулись.

– Кажется, я понимаю, – пробормотал Артем. – Мы приближаемся к башне могильника. Надо было идти в другую сторону. Поворачиваем?

– Теперь уж давай посмотрим, что там впереди, зачем кому-то понадобилось прокладывать ход под башню. К тому же возвращаться уже поздно, ход наверняка перекрыт охотниками. Я пойду первым, ты последним.

Фон Хорст дал команду киберу, и полусфера устремилась вперед, играя роль впередсмотрящего.

Спустя несколько минут тоннель вильнул и вывел отряд в низкий круглый зал, стены, пол и потолок которого были усеяны кавернами, более мелкими ямками и порами. В центре зала потолок подпирали два десятка кривых, бурых, с сизым налетом колонн, похожих на гигантские берцовые кости. Они окружали дыру в полу, испускавшую тусклое серое свечение. Над дырой в потолке виднелась какая-то кристаллическая прозрачная масса, напоминавшая растрескавшуюся выпуклую линзу. От этой линзы исходила волна живого ожидания. Казалось, она смотрит на людей, тяжело, подозрительно, недоверчиво, с угрозой.

– Глаз Мраг-Маххура! – прошептала Зари-ма, прячась за Артема. – Я нет верить!.. Рассказывать отец…

– М-да! – сквозь зубы проговорил Селим. – Не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Легенды действительно не врут. Вот он, Червь, а я искал его наверху, в горах…

Артем с недоумением посмотрел на безопасника. Тот разглядывал не линзу Глаза Мраг-Маххура, а странное сооружение у стены зала, похожее на огромный, в два человеческих роста, ссохшийся гофрированный шланг. Кое-где оболочка шланга потрескалась и разошлась, открывая белесые дуги и кольца, систему тонких жил и растяжек, заполнявшую внутренности шланга ажурной объемной вязью.

– Что это? – подлетел к Селиму пограничник, успокаивающе беря Зари-му за руку.

Фон Хорст очнулся, подозвал кибера и развернул малый исследовательский комплекс «Знаток». Затем подлетел к «шлангу», запустил «Знатока» внутрь необычного сооружения. Блестящий жук выпустил усы и деловито пополз в паутинные заросли жил и растяжек.

– Вы от меня что-то скрываете, – требовательно заявил Артем.

Безопасник оглянулся. Сосредоточенное лицо его разгладилось, стало добродушным и лукавым. Правда, всего на несколько мгновений.

– Извини, гриф, я думал, тебе дали весь информпакет. Дело в том, что безопасность занимается на Полюсе не только проблемой поиска корабля роботов. Найти оставшегося «живого» Демона особой надежды нет. Но вот если вернуться к легендам, бытующим на Полюсе, то одна из них рассказывает о посещении планеты Червем Угаага уже после того, как здесь появились усыпальницы джиннов. Понимаешь, о чем речь?

– Пришельцы, – пробормотал Артем. – Я начал догадываться… Значит, этот «шланг» в зале…

– Червь Угаага, один из тех, кто прилетел на Полюс сотни тысяч лет назад. Почему он остался здесь, под башней могильника, я не знаю, легенды об этом не говорят ничего. Но факт налицо. Мы искали следы Червей на поверхности, а надо было заглянуть под землю.

– Мы?

Селим отвел глаза.

– Я не первый разведчик СБ на Полюсе, до меня здесь работали другие парни.

– Мне говорили… Но ведь они не вернулись…

– К сожалению, не вернулись. Хотя информацию собранную передали. Кстати, тот объект в виде крыла, который мы с тобой обнаружили в степи, скорее всего является космолетом Червей. Хотя утверждать не берусь. Возможно, это в самом деле один из катеров, выпущенных кораблем роботов.