Абсолют (СИ) - Сергей Греков

и стрелой метнулся за дверь. Впрочем, вернулся буквально через пару секунд.

— Ты чего? — спросил я. Нет, с этим существом явно что-то не так…

— Ничего. Всё нормально. Там просто книга упала.

— Так что с железом? — поинтересовался я, смотря на иномирца. Очень-очень странное поведение…

— Оно небесплатное. Так?

— Так, — подтвердил я.

— Его можно сдавать за ваши деньги?

— Вроде да.

— Попадется тебе под ногами железный гвоздь. И что ты с ним сделаешь? Подберешь и побежишь сдавать?

— Нет.

Я представил, как захожу в пункт приёма и пытаюсь реализовать такой товар. Меня, скорее всего, приняли бы за доморощенного юмориста, который ради дешевого контента захотел разыграть скупщиков. Если бы продолжил настаивать на продаже, то завершилось бы всё тем, что меня или выставили за дверь, или пригласили сотрудников правоохранительных органов, или и вовсе вызвали пару крепких санитаров.

— Вот именно! Пройдет совсем немного времени, и ты с легкостью расстанешься с самой дорогой вещью, что сейчас есть у тебя, — Лекси проворно подскочил ко мне и стукнул маленьким кулачком по кирасе. — Возможно, ты выбьешь такую же из моба, но утруждать себя в её поднятии не станешь. Причины понимаешь?

— При миллиардах опыта смогу купить получше? — предположил я.

— Ага. Главным критерием качества доспеха на данном этапе выступает не способность выдерживать удары, а дополнительные свойства. То, что сейчас на тебе — хлам. Если исчадие бездны попадет лапой, то ты труп! О чем это я?.. Ах, да! И так с каждой характеристикой. Они полезны только на начальных этапах, — эльф, копируя людей, развел руками, будто говоря: «Уяснил?».

— С этим разобрались. Что насчет классов? — продолжил я задавать вопросы. Раз уж подвернулся шанс что-то узнать, то не стоит его упускать.

— А что с ними?

— У них имеется иерархичность?

— Не знаю. Кто-то считает, что есть. Кто-то, что нет…

— А ты?

— Мне кажется, что нет. У любых направлений есть все виды заклинаний.

— Это какие?

— Атакующие, защитные, шпионящие, усиливающие других игроков, призывающие помощников, телепортирующие и многие другие. Затраты по мане — всё приблизительно на одном уровне. Только нужно учитывать, что боевые и, например, ремесленные классы всё же отличаются по основной цели использования. Ну и ещё: доподлинно известно, что для более эффективного истребления игроков или мобов одни школы на начальных этапах требуют меньше знаков силы, чем другие.

— Что за школы?

— Этого, Снежный Барс, я пока что сказать не могу.

— Тайна системы?

— Не совсем. Не у всех игроков, которые обитают в этом поселении, есть класс. Точнее, он имеется только у тебя. Ты ведь хочешь поделиться с теми, кого ты любишь, названиями характеристик высшей иерархии?

— Естественно.

— И за это сразу же последует наказание. С классами его не будет, но ты можешь повлиять на выбор людей, а они всё должны решить сами.

— Это такое правило?

— Нет. Для каждого инициализированного существует около пяти подходящих ему школ. Но всегда есть одна, в которой он добьется большего успеха, нежели в остальных. И она в любом случае попадется на глаза. Если какой-нибудь человек услышит, что алхимия лучше, например, аллитеризма, то вместо первоклассного целителя мы получим посредственного ремесленника. Не игрок выбирает класс, а класс выбирает игрока.

На этой философской ноте дверь распахнулась, и в проёме показался отряд, вооруженный топорами, штыковыми лопатами и заостренной арматурой (и где только смогли откопать?).

Я улыбнулся, сравнивая нашу группу и толпу, встреченную в мегаполисе. У корейцев были огнеметы, гранаты, автоматы… Людей прикрывали вертолеты с пулеметными турелями. Наш отряд, конечно, на фоне ополчения смотрелся бы забавно, если бы не одно «но»: ничего не понимающие сеульцы попросту пытались выжить, а мы осознанно и целенаправленно отправляемся на охоту.

Спереди стояли Майли, дергающаяся Эльза и шатающийся мужик. Сзади разглядел маму, которая, скрестив на груди руки, грозно поджимала губы: судя по всему, с ней уже переговорили. Затея явно пришлась не по душе, но сестрёнка смогла подобрать аргументы.

— Лекси, — обратилась Майли, — там с Гарри проблема! Можешь?..

— Ничего не могу! — перебил эльф. — Разбирайтесь сами. Через минуту выступаем. Никого ждать не будем!

Иномирец, подобно резвому суслику, пронырнул между человеческих ног и оказался в коридоре, из которого доносился детский плач. Я тоже не стал медлить — выбрался из комнаты и сразу увидел рыдающего мальчишку, который вцепился в ногу Ольги.

— Эх, и что теперь делать? — вздохнул я, присаживаясь и оказываясь на одном уровне с Гарри. Предварительно удостоверился, что ребенок обратил на меня внимание. — Твою маму я смогу защитить. Но кто защитит мою?

— У тебя тоже есть мама? — прохныкал мальчишка.

— Конечно. Вот она!..

— Такая старая!.. — протер глаза Гарри.

— Да, старая, — я подмигнул улыбнувшейся Карол. — Но нам надо совсем-совсем немного погулять возле поселка. И тогда мы все станем сильнее. Ты же хочешь, чтобы твоя любимая мама научилась себя защищать?

— Хочу, — ребенок отцепился от ноги.

— Но с кем мне оставить мою маму? Она ведь старенькая.

— Я могу защитить!

— А справишься? — спросил я с сомнением.

— Справлюсь!

— Хорошо. Поверю! — я поднялся и протянул руку. Гарри доверчиво схватился за ладонь. Подвел мальчишку к Карол. — Это проверка. Чтобы был рядом с ней, когда вернусь! Справишься?

— Да!

— Мама может пойти со мной?

— Да! Вы же скоро вернетесь?

— Скоро, — подтвердил я.

«Присмотрю», — одними губами прошептала Карол Ольге. Когда мы уходили, обостренный слух распознал нечто про помощь на кухне, а по карте было видно, как мальчишка задорно побежал вверх по лестнице.

— А скажи-ка мне, киса, я, случаем, не являюсь тётей?

— Ты бы узнала об этом первой, — усмехнулся я.

— Лихо ты расправился с проблемой! — оценила сестрёнка.

— Сам в шоке! — ответил я.

Улица встретила нас приятной прохладой. Эльф уже стоял на дороге и, словно юла, беспокойно крутился во все стороны.

— Значит так, — начал иномирец, — впереди бежишь ты и ты, — он ткнул на Эльзу и мужика. — Вы двое, — конечность переместилась на Ольгу с Майли, — сзади. Мы же движемся в центре. Снежный Барс, это тренировка не для тебя, а для них. Ты не убиваешь мобов, не активируешь заклинания, не перерезаешь нити. Просто наблюдаешь и, если надо, указываешь направление. Всем всё понятно?

Раздался нестройный хор голосов.

— Тогда вперед!

Темп взяли не особо быстрый, но вскоре, как и предполагалось, послышалось тяжелое дыхание Эльзы и азиата. При этом они на всем пути ни словом, ни жестом не показали, что им требуется отдых.

Наши замыкающие же вели себя так, словно они уже взяли параметр мощи и подняли его на несколько пунктов: спокойно переговаривались об обыденных вещах, не вспоминая о творящихся ужасах нового мира.