Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

ребёнку, зажжённая спичка полетела на дрова и пленницу. С высочайшей меткостью, отточенной в бесчисленных циклах, Райан сумел подстрелить спичку, уничтожив её до того, как она успела поджечь жертву.

Ребёнок закричал и споткнулся, когда игрушка влетела в двери сарая.

— Ты мой лучший друг! — сказал кролик, хватая окровавленными руками ногу кричащего ребёнка. — Давай обнимемся!

Райан недолго беспокоился за ребёнка, но, к счастью, кролик не атаковал, не считая того, что отказывался отпустить лодыжку ребёнка. Программа плюшевой игрушки продолжала работать, предотвращая нападение на детей младше тринадцати лет и активировав подпрограмму защиты.

Теперь путешественнику во времени достаточно было освободить пленницу, нажать на переключатель, и всё вернётся в нор...

Хлоп.

Райан моргнул, неуверенный, не начались ли у него галлюцинации.

Ибо, пока залитый кровью кролик крепко держался за своего нового и подневольного лучшего друга... из ниоткуда появился второй, белоснежный плюшевый кролик, смотрящий на Райана своими большими голубыми глазами.

Эм-м-м...

Это было совсем нехорошо.

◇ ◇ ◇

Протокол исследований C-011...

Что ж, на самом деле, сейчас не время для монолога.

Хотя после гибели мира остались одни руины, Флоренция всего несколько дней назад приветствовала беженцев, пытаясь восстановить город. У Dynamis здесь был анклав, и даже наркокартель Августа присутствовал в этом регионе.

Но сегодня Райан не видел людей, пока шёл по пустым улицам города. Он не слышал ни звука.

Но он был не один. Повсюду вокруг него белые фигуры занимали каждый уголок города.

Кролики.

Плюшевые кролики повсюду. На крышах, на земле, в окнах. Ни один из них не издавал ни звука, даже не дёрнулся. Они просто наблюдали за Райаном, как будто все они были простыми дронами, связанными единым разумом.

— Что ж, — сказал Райан, — я облажался.

Похоже, ребёнок вызвал новый паттерн в существе. Возможно, его чистое счастье позволило ему разделиться, или оно «вызвало» альтернативные версии самого себя из других вселенных. Как бы то ни было, плюшевый кролик начал воспроизводиться.

И, как и все кролики... плюшевые размножались в геометрической прогрессии. К тому времени, как Райан отследил второго до Флоренции через пол недели после инцидента на ферме, было уже слишком поздно. Путешественник во времени не знал, что случилось с населением города, и не собирался выяснять.

— Хорошо, я снова обрёк человечество, — сказал путешественник во времени, вздохнув, прежде чем под наблюдением кроликов начать поиски верёвки, на которой можно повеситься. — Я не должен делать это привычкой...

◇ ◇ ◇

Во время следующего цикла Райан заснул с ясной головой, счастливый, что сдержал опасную аномалию.

В конце концов, Райан разобрался с плюшевой игрушкой, активировав остановку времени и щёлкнув переключатель в момент перезарядки. Существо, овладевшее кроликом, похоже, могло запоминать прошлые циклы, но было ограничено заданной программой тела-хозяина. Вроде как.

Как оказалось, ускоритель частиц поджарил аппаратуру, повредив камеру. Мало того, что Райан не смог извлечь никакой информации о том, в какое измерение попала плюшевая игрушка, этот робот вообще не должен был функционировать.

Почему существо следовало исходной программе, если ЦПУ больше не работало?

Сам Райан вообще не помнил, как он делал эту игрушку, и половина её частей при более внимательном изучении не имела смысла. Это был прилив вдохновения, порождённый его наготой. Возможно, поведение игрушки было вызвано его механической частью или мерзостью, теперь использующей её как якорь на Земле... или, возможно, комбинацией того и другого.

Райан не решался уничтожить своё творение, учитывая его угрозу для мира в целом, но решил оставить у себя. Оно могло оказаться забавным оружием последней инстанции, и ему было любопытно узнать его истинную природу.

Кроме того, уничтожение игрушки могло высвободить то, что обитает внутри, в их реальность. Даже Райан не был настолько сумасшедшим, чтобы пытаться.

Так или иначе, курьер закрыл глаза, смотря сны о новых приключениях и о том, как он расскажет Мозготрупу правду. Отключённая игрушка смотрела вниз с прикроватной тумбочки.

В течение нескольких часов в комнате не было движения. Затихли даже звуки, доносящиеся из мастерской Алхимо: Гений завершил свой тяжёлый рабочий день моментом расслабления, воспроизводя собранные довоенные воспоминания.

А потом, со слабым щелчком...

Переключатель плюшевой игрушки перешёл в положение «on».

Не издавая ни звука, игрушка запрыгнула на кровать, склонившись над спящим Райаном. Сон курьера был слишком глубоким, чтобы он мог заметить неладное, даже когда над ним нависла тень смерти. Плюшевый кролик беззвучно наблюдал за своим человеком-создателем, смотря, как поднимается его грудь при вдохах.

— Я всегда буду твоим другом, — наконец сказала плюшевая игрушка.

Она укрыла Райана покрывалом, а затем села на ближайшую подушку. Переключатель переместился в положение «off», и кролик притворился статуей.

Им вместе ждёт столько веселья...

[1] Разновидность андроида, имеющая женскую внешность, часто подчёркнуто женскую

[2] Дословный перевод имени — «чай», но при чём тут он, я не понял, поэтому оставил транскрипцию оригинального имени.

Глава 33 — Изменение планов

Райан проснулся на ужасном матрасе с кошкой на груди.

Животное смотрело на курьера большими голубыми глазами, когда тот выходил из глубокого сна. У этой персидской кошки был мех чистейшего оттенка белого и ленивая морда существа, без стыда спящего по восемнадцать часов в сутки.

Это был...

Это был идеальный кот врага Бонда[1]!

Райан тут же вскрикнул от радости, а кошка посмотрела на него с благородным любопытством.

— Я назову тебя... — Райан приподнял животное из семейства кошачьих, чтобы проверить, мужского оно пола или женского, а затем позволил своему воображению сделать всё остальное. — Эжен-Анри фон Шрёдингер[2]!

Эжен-Анри мяукнул в ответ.

— Имя — отстой, — пожаловался кто-то из соседней «комнаты» — ещё одной клетки для животных, переделанной в тюремную камеру. Райан узнал голос Сары. — Отстой, и ещё какой.

— Как и многие гении, я намного опередил своё время, — ответил Райан, почёсывая Эжен-Анри за ушами. — Тебе нравится это имя, да? Нравится ведь?

— Это белый кот? — Сара заглянула в личное пространство Райана и увидела курьера, сидящего на простыне, с котом на коленях. Курьер пообещал себе поработать над позой злого гения, только сначала ему нужно было достать кашемировый костюм. — У него чуйка на лохов, готовых его накормить. Вот почему он такой жирный.

— Эй, тебя он не судит по твоей внешности!

— Как-то раз я показала ему крысу, буквально в метре от его морды, и этот ленивый комок шерсти даже не отреагировал.

— Клевета! — защищал Райан своего нового напарника. — У вас душ есть? Кажется, я поймал блох, живущих на этой кровати.

— Да, но вода мутная. Ма сказала, что починит сегодня, как только проверит твою машину.

Проверит его...

— Твою мать, надеюсь, она не нашла тела, — сказал Райан, вставая с кровати. Эжен-Анри мгновенно занял его место и переместился под простыню, чтобы лучше защитить матрас от незваных гостей.

— Для