От магии сплошные проблемы - Лиза Ширин

На галерее над нами возникло какое-то движение — тут же трубачи встали, вспыхнув формой в черно-алых тонах. Зазвучали фанфары.

Микаэль почувствовал, что я захотела сделать, и прижал меня к себе. Одной рукой он держал за талию меня, а другой — мою руку. Несомненно, со стороны мы были очень похожи на влюбленную пару. Да, знаю, он прав. Бегство подобно самоубийству. Но его сильные объятия не могли убедить мое тело, и каждый мускул рвался как можно быстрее бежать отсюда прочь. Особенно когда я увидела короля Сатрика Мал'Салина и одинокую фигуру в черной мантии, выступавшую позади него. Кто бы мог подумать, что Сарад Нукпана — любитель балов и вечеринок? Король был без маски. Его одежда представляла собой своего рода униформу в черных и серебряных тонах. Это был его бал- маскарад, поэтому он мог надевать все, что захочет.

Микаэль прижал меня еще крепче.

— Успокойся и прогони все мысли, — раздался прямо у моего уха его шепот. — Ты — графиня Еилде, только что вернулась из свадебного путешествия. Ты безумно счастлива, что выпала такая честь присутствовать здесь.

Безумно — да! Но не счастлива.

Я глубоко вдохнула и стала медленно выдыхать, усердно стараясь расслабиться.

Микаэль легонько притянул меня за талию.

— Дорогая, ты счастлива?

— Быть здесь, — процедила я в тон ему.

— Хорошо.

Король гоблинов и верховный шаман Кринсани замедлили шаг, когда проходили мимо нас, и можно было до них Дотронуться, хотя это пришло бы мне в голову в самую последнюю очередь. Когда они приблизились к нам — я задержала дыхание. И я уверена, что я была не одна такая. Иногда я ошибаюсь. Редко, но бывает. Сатрик повернулся и сел на трон, а фигура в мантии обошла его и встала чуть позади, по левую руку. Я посмотрела на тень того, кто скрывал лицо под маской и надвинутым на голову капюшоном.

Но это же не Сарад Нукпана! Не знаю, как я догадалась, но это так.

Я снова стала дышать.

— Это не он, — тихо шепнула я.

Микаэль легонько пожал мою руку, давая знать, что он услышал.

Король начал с приветственной речи к гостям, но я даже не прислушивалась к словам. Почему Сарад Нукпана послал вместо себя другого, поставив его рядом с королем?

Как только я мысленно задала себе этот вопрос, так тут же ответ сложился сам собой. У шамана были более важные вопросы, требующие безотлагательного решения, и весь вечер был распланирован. Камень силы — для безопасности, маг — для пыток. Я снова дрожала от напряжения, от которого только что освободилась. А потом оно сменилось волной страха. Тарсилия. Она обязательно должна быть где-то близко. Что с ней случилось?

Раздались аплодисменты, когда Сатрик закончил приветственную речь, и гости начали занимать места на паркете для следующего танца.

— Тебе нездоровится, сокровище? — спросил Микаэль таким тоном, на какой способен только заботливый молодожен. — Ты побледнела. Пожалуй, нужно что-нибудь выпить и немного свежего воздуха.

Я напряженно кивнула.

Мы направились в бар, соседствующий с ближайшей дверью в сад. Гарадин, Пиарас и два хранителя были уже в саду. К нам направился высокий элегантный гоблин. Его движения были грациозны, как у большого опасного животного семейства кошачьих.

Тэм.

Выбранный им наряд для сегодняшнего бала был темным зеркальным отражением пышного облачения Микаэля. Гоблин-примару в каждом штришке был графом семейства Салинов. На нем был замшевый камзол цвета темно- синей ночи со вставками обработанной серой кожи и отшлифованными стальными доспехами под ним. В отличие от большинства «рыцарей», увиденных мной в зале, доспехи Тэма были настоящими. У меня возникло такое чувство, что он этим вечером готовился не к танцам, а к чему-то совсем другому.

— Вы не столкнулись ни с какими трудностями, чтобы попасть сюда? — сразу же спросил Тэм, как только приблизился достаточно, чтобы его услышали только мы, без посторонних ушей.

— Не столкнулись, но ожидали, — ответил Микаэль.

Я не стала уточнять, что ожидала худшего… и, определенно, не ожидала увидеть Тэма здесь.

Тэм перевел свой взгляд на меня, точнее, на мой вырез.

— Красивое платье.

— Спасибо.

— Очень идет, — прошептал он.

— Выбирала не я.

— А кто?

Я кивнула головой в сторону Микаэля.

— Он.

Тэм посмотрел на Микаэля.

— Выбирал ты-ы?

— Я.

Ни один из них не проявил своих эмоций, но в воздухе стала накаляться напряженность. Отлично! Только этого нам не хватало!

— Не ожидала увидеть тебя здесь, — сказала я. — Ты же не жалуешь такого рода компании и все такое.

— Это я попросил, не мог ли он нас вечером подстраховать, — пояснил Микаэль.

— Как?

Тэм наклонился ко мне близко-близко.

— Спасти прекрасную леди от подлых злодеев, — ответил он. Его тихий низкий голос слышала только я.

Тарсилия. Я вздохнула с облегчением, потом иронично Усмехнулась.

— Что? — спросил Тэм.

— Ты знаешь, что не нравишься ей. — Я запнулась. «Из-за меня», — мысленно добавила, но вслух не сказала.

Тэм усмехнулся.

— Знаю.

— Пытаешься заработать дополнительные очки?

— Вряд ли. И скорее всего, это только разозлит подлого злодея. — Он подмигнул. — Я развлекаюсь, когда хочу и где хочу.

В этом был весь Тэм.

Он взял мою руку и галантно поднес к губам. Однако поцелуй продлился гораздо дольше, чем требовали правила этикета.

— Ну, а теперь прошу прощения. Меня ждет другая дама.

— Удачи, — прошептала я. — И спасибо.

— Тебе тоже удачи. — Он взглянул на Микаэля, и они молча обменялись красноречивыми взглядами. Тэм повернулся ко мне, он был мрачен. — Но тебе можно удачи и не желать. Рядом с тобой есть твой смелый рыцарь.

Тут он развернулся и направился в зал, где смешался с танцующей толпой, а потом и вовсе исчез из виду.

Я внезапно снова почувствовала тошноту и головокружение.

— Я могла бы чего-нибудь выпить.

— Как прикажет моя прекрасная леди.

Я села в одно из кресел, расставленных вокруг колонны, а Микаэль направился к бару.

— Грустно, моему брату явно недостает музыкального вкуса, — раздался голос прямо у моего уха, я даже почувствовала дыхание.

Дыхание принца Чигару Мал'Салина.

Я встала, и он тут же схватил меня за руку железной хваткой.

— Я думал, что Рахимат будет приятным дополнением на этом празднике, — спокойно продолжал он, как будто болтал с подругой.

Тут появился Микаэль.

— Ближе не подходи, паладин Илиесор, — тихо произнес принц, предупреждая Микаэля и широко улыбаясь всякому, кто обращал на нас внимание.