Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны - Николай Шефов

Под напором крупных сил немцев, умело применявших фланговые прорывы и обходы, войска Воронежского фронта 16 марта оставили Харьков, а затем спустя два дня Белгород. К 25 марта войска Воронежского фронтов отступили на 100–150 км. Дальнейший немецкий натиск на Волчанск и Обоянь был остановлен за счет переброски в район Белгорода крупных резервов (64-й и 21-й армий). С наступлением весенней распутицы на данном участке фронта до лета установилось относительное затишье. Потери Красной Армии в Харьковской оборонительной операции (с 4 по 25 марта) составили свыше 86 тыс. человек.

Немецкое контрнаступление весной 1943 г. сорвало советский бросок к Днепру и отдалило освобождение Левобережной Украины. Это было последнее, имевшее серьезный успех немецкое наступление на Восточном фронте. Оно позволило германскому командованию стабилизировать свой южный участок фронта, прорванный в ходе советского зимнего наступления 1943 г.

Восстав как Феникс из сталинградского пепла, немцы преподали советским войскам новый жестокий урок и в который раз доказали, что не спускают ни малейшей оплошности. Германское командование вновь продемонстрировало, что за счет умелой, быстрой, скрытной перегруппировки сил и внезапности удара оно может достигать существенных успехов даже при ограниченных ресурсах. В то же время немцам не удалось окружить крупную советскую группировку в районе Харькова и нанести Красной Армии поражение, равноценное их разгрому под Сталинградом. Отразив советский бросок на Украину, германское командование смогло приступить к планированию летней наступательной кампании 1943 года.

Последняя попытка «Дранг нах Остен»

Летом 1943 года германское командование вновь попыталось захватить стратегическую инициативу. Вести широкомасштабное наступление, как это было в 1941–1942 годах, оно уже не могло из-за значительных людских потерь. Ресурсы для их пополнения были ограничены. Поэтому для наступления был выбран локальный участок фронта. Это был район т. н. Курского выступа, где открытая местность благоприятствовала атакам крупных механизированных сил. Гитлер планировал провести здесь операцию «Цитадель», чтобы ударами с севера и юга окружить и уничтожить крупную советскую группировку.

Подобный план рождался в борьбе мнений. В германском руководстве имелись серьезные расхождения относительно будущей стратегии. Многие немецкие руководители (прежде всего военные) предлагали перейти к обороне, чтобы максимально сохранить имеющиеся силы.

Однако Гитлер считал, что оборонительная стратегия может привести лишь к затягиванию войны, но не к победе. Он решил поставить на карту все и добиться успеха, чтобы обескровить Красную Армию, сделав ее неспособной наступать в 1943 году. Это рождало патовую ситуацию и давало немцам надежду не столько на военную победу над СССР, сколько на возможность политических решений. Однажды, в 1917 году, подобная ситуация на Восточном фронте принесла Германии политические дивиденды в виде Февральской и Октябрьской революций, которые вывели Россию из войны.

Вера Гитлера в успех «Цитадели» базировалась на опыте прежних кампаний. Ведь пока никому не удавалось остановить летний удар блицкрига. Так, летом 1941–1942 годов вермахт успешно разрушал танковыми клиньями советскую оборону. Проблемы у немцев обычно появлялись лишь при прорыве на глубину в сотни километров, когда начинались сбои в их системе снабжения и коммуникаций. Теперь же Гитлер не планировал крупного наступления в глубь советской территории, а ставил более локальную цель — парализовать наступательные возможности Красной Армии.

Гитлер считал, что после зимне-весеннего контрудара 1943 года немецкие войска преодолели психологическую подавленность и были в состоянии вновь захватить инициативу. И все же немцы больше не имели того качественного превосходства в личном составе, как прежде. Поэтому широкий и смелый маневр мог натолкнуться на равноценный отпор.

Для достижения победы в новой ситуации Гитлер меняет тактику. Он делает ставку на таранный удар на ограниченном участке фронта. Успеха предполагалось достичь за счет превосходства в качестве военной техники. Прежде всего бронетанковых частей и авиации. Большие надежды германское руководство возлагало на новые танки «Пантера» и «Тигр», истребители «Фоке-Вульф-190А». В частности, лобовая броня новых тяжелых танков (ее толщина доходила до 100 мм) была неуязвима для большинства советских противотанковых средств. Под Курском немцы решили выиграть сражение за счет победы брони над снарядом. К тому времени их промышленность уже начала массовый выпуск новой техники. Так, с февраля по май 1943 года производство тяжелых танков в Германии возросло на 200 %.

Фактор внезапности здесь не играл особой роли. В какой-то мере даже, напротив, немцы были заинтересованы притянуть к месту предполагаемого удара побольше советских войск, чтобы «перемолотить» их технической мощью. В известном смысле Гитлер воспроизводил в новых исторических условиях старую немецкую тактику крестоносцев, когда закованные в доспехи всадники раскалывали таранным ударом строй противника и уничтожали его по частям.

Германское руководство стремится максимально использовать ресурсы своей страны и подвластных ей областей для достижения успеха любыми средствами. С 1943 года борьба Германии приобретает крайне ожесточенный и бескомпромиссный характер. В стране проходит тотальная мобилизация, благодаря которой в 1943 году в ряды вермахта было призвано на 2 млн чел. больше, чем в 1942 году. В том числе, около 1 млн рабочих промышленности. Вместо них в широких масштабах начинается использование труда военнопленных и иностранных рабочих — свыше 6 млн в 1943 году. Их безжалостная эксплуатация способствовала подъему германской военной промышленности. Тем не менее, несмотря на ее резкий рост в 1943 году, она продолжала отставать от советской.

Военная промышленность СССР могла дать в руки советского воина тот меч, которым он был способен сокрушить мощь вермахта. «Решающим фактором для нас явилось то, что в результате наступления в неизведанные пространства русской территории мы обнаружили, что противник располагает не только огромными людскими ресурсами, но и обладает таким техническим уровнем военной промышленности, который вынудил нас к ведению тотальной войны и умножению наших усилий в части военной промышленности», — констатировал впоследствии генерал А. Йодль.

Общее превосходство в силах и средствах перешло к Красной Армии. На вооружение Красной Армии поступила новая, более совершенная техника — противотанковая пушка ЗИС-2, пробивавшая лобовую броню «Тигров» и «Пантер», самоходные артиллерийские установки СУ-76М, СУ-85, ИСУ-152. В авиации увеличился выпуск новых истребителей Ла-5, Як-9, штурмовиков Ил-2, бомбардировщиков Пе-2 и Ту-2. Существенно расширились поставки на фронт «Катюш», производство которых выросло по сравнению с 1941 годом в три раза.

В районе Курска немцы сосредоточили около 50 дивизий (в том числе 16 танковых и моторизованных). С севера на Курск должна была наступать 9-я армия из группы армий «Центр» (фельдмаршал Г. Клюге). Навстречу ей с юга готовились нанести удары: 4-я танковая армия и группа «Кемпф» из группы армий «Юг» (фельдмаршал Э. Манштейн). Общая численность немецких войск составляла 900 тыс. чел. (20 % всех сил на советско-германском фронте). Они располагали для наступления 2,7 тыс. танков, 10 тыс. орудий и чуть более 2 тыс. самолетов. Еще никогда немцы не стягивали на столь ограниченный участок такую наступательную мощь.

Производство военной техники в Германии и странах антигитлеровской коалиции в 1943 г.

Германия СССР США Великобритания Танки и САУ 10 700 24 100 38 500 7500 Боевые самолеты 19 300 29 900 54 100 21 200 Орудия всех видов 73 700 130 300 220 900 118 200

Соотношение сил и средств на советско-германском фронте (июнь 1943 г.)

Германия СССР Численный состав войск (млн чел.) 5,3 6,4 Орудия и минометы 54 300 98 790 Танки и САУ 5850 9580 Самолеты ок. 3000 8293

Сделав ставку на силу удара, они принесли в жертву фактор внезапности и перенесли сроки наступления, чтобы накопить под Курском больше новой ударной техники (в том числе тяжелых танков). По признанию немецкого генерала Ф. Меллентина, «ни одно наступление не было так тщательно подготовлено». Немцы придавали огромное значение предстоящему сражению. «Если русские отразят это наступление, то никто не сможет с ними справиться в течение многих десятилетий», — писал в своем дневнике участник Курской битвы лейтенант К. Ф. Бранд.