Твое… величество! (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

— А гвардия? Ваше величество?

— В гвардию шли те, кто еще не обрел свою вторую ипостась. Младшие сыновья, просто молодняк, считалось, что вторая ипостась обретается только через боль, кровь, через битву…

Иоанн объяснял с явным удовольствием. Плевать, что истины общеизвестные, вон как королева слушает! Как тут не поучить глупую бабу?

Мария кивнула.

Она сильно подозревала, что военное дело тут, скорее, для другого. Ее бы воля она бы армию сделала обязательной для всех, кто хочет идти на государственную службу. Просто автоматом.

Не служил?

Вопросов нет, иди в любую сторону. Но на государственную службу тебе дорога закрыта.

Очень смутно, где-то на самой грани, Мария понимала, что нельзя принять своего зверя, нельзя справиться с собой, не умея сочувствовать, сопереживать, слышать другого, осознавать, что другим тоже больно… а где это отрабатывать? Вот где в мирное время получать эти навыки?

В больницах?

Так эрры там и работали, которые женского рода. До сих пор отзвук, любая эрра обязана уметь оказывать медицинскую помощь. Любая.

Даже Розабелла!

А мужчинам где? Кто-то шел в больницы, но большинство в гвардию, как в армию. Или на флот… вот она откуда обязательная служба. Чтобы потом было легче принять свое второе я.

Иоанн смотрел гордо! Вот он какой умный!

Диана прильнула к нему, восхищаясь глубиной познаний, Мария кинула и поблагодарила.

Что ж, с этим понятно. С Фарданией?

А тут чего непонятного? Все просто, если измененный находился в свите принца и пользовался его доверием, значит, это королевский проект. Вопрос в другом. Два вопроса.

Церковники в деле? Вполне возможно, только отдельными частями. Не все, а несколько верховных, это было бы логично, вспоминая сымчку «церковь-государство» в средние века. Яркий пример — кардинал Ришелье. Где начинался кардинал и где кончался управляющий? Да фиг его знает!

Второй вопрос — как это касается лично Марию?

Правильный ответ — пока никак. Может коснуться, потому лучше бы проявлять осторожность. Но может и не коснуться, если Мария разведется, да и уедет в деревню. Кто ее там в глуши найдет?

Да никто! Разве что убийцы пожалуют.

А вот если она останется при дворе, рано или поздно произойдет столкновение. Так что…

Сидим, сопим, смотрим и слушаем. И собираем информацию.

Хорошо бы еще полезными знакомствами обзавестись. В гвардии там… ох, недаром Екатерина Вторая всех гвардейцев перебрала. Ладно… большую часть. Нет, Мария столько гвардейцев не выдержит. Но хорошо бы и правда начать налаживать контакты. Авось, какой случай и представится?

Бертран доверчивостью не отличался. Но к дядьке Тику он привык за время сплава, может, привязался даже. Хороший он, дядька-то…

Две дочки у него, сынок, сам дядька старается, монетку зарабатывает, ремесло плотогона, оно не из легких, вот и Бертрану предложил честь по чести.

Юнга на корабль завсегда нужен.

Но и Бертрану наняться надобно хоть куда, чтобы уплыть, подальше-то. Вот и могут они два интереса совместить.

Дядька Тик может сказать, что Берт вроде как его племянник, и на корабль наняться хочет. Берту с того что? Так не с улицы человек пришел, есть у него крепкая родня, может и не совсем так, да только боцман о том знать не будет. А значит, и ограбить побоится, и особо кулаки чесать о парня не будет.

Много на свете портов, да только рано или поздно судьба людей сведет, и вопрос будет задан.

Куда ты парня подевал, такой-сякой?

Когда отвечать не перед кем, особо и не стесняются. А когда есть, кому спросить, дело другое. Так что Берту это выгодно.

Но и Тик свое получит. Берт аванс ему отдаст, когда согласен. Понятно, сразу никто парню не заплатит, только после рейса, но несколько монет все ж выдадут, так и по обычаю положено, и в портовой конторе так заявить надо будет.

Честь по чести… контракты только с «мясом» не заключают. То есть или с каторжниками, преступниками, которых государство на галеры поставляет, или с бедолагами, которых похищенными везут на корабль. Да, и такое бывает.

Опоили в кабаке, да и на борт. А там уж, ори, не ори… рейс выдержать придется. Жив останешься — пожалуешься. Наверное…

Бертран же не голь какая, не с улицы придет, потому с ним договор подпишут честь по чести, Тик за этим проследит. Согласен?

Берт подумал, да и согласился. Денег там много не будет, кто ж юнге платит много? Не смешно даже. Самое необходимое у него тоже есть. На время плавания хватит, а дальше… дальше будет дольше. Чего сейчас-то планировать? Выжить бы!

Так что Бертран согласился, и сейчас шел вслед за дядькой Тиком по направлению к портовой конторе.

Иргланд шумел и гудел, как гнездо растревоженных пчел. Нельзя сказать, что Берт был впечатлен, чай, он тоже не в деревне родился, но сколько ж тут шума! Сколько гама! А порт это вообще жуткое смешение всего и вся.

Тут тебе и моряки, и купцы, и нищие, и грузчики…

— Па-аберегись!

Берт едва успел увернуться от здоровущей бочки. Дядька Тик беззлобно хмыкнул.

— Держись-ка поближе ко мне, малец. Сам понимаешь, место такое… бойкое.

А вот и контора. Самый обычный домик, кирпичные стены, черепица, труба, оно и понятно. Тут море, то ветер холодный налетит, то дождь польет, то еще чего, никак без печки нельзя.

Вроде, как и теплый тут климат, по два урожая за сезон снять можно, а все одно — море. То дождь, то слякоть, то сырость, то шторм… оно и кормит, оно и жизни отнимает.

Дядюшка Тик толкнул дверь конторы.

Комната.

Четыре стола, за ними четыре чиновника. Приемная?

Похоже на то.

— Что надо? — поднял голову один из них, юноша немногим старше Бертрана. Может, ему лет семнадцать, зелень совсем, явно чей-то сыночек сюда пристроен, чтобы поучился. Вон, все пальцы в чернилах, Берт такого уж лет семь не допускал! Не то брат Лука так линейкой лупил, не разобрать было, где синяки, где чернила.

— Вот, племяш мой. Юнгой на корабль поступить желает, когда место найдется, — кивнул дядюшка Тик, особо не робея.

И то сказать, рядом с громадным плотогоном все чиновники мелко смотрелись. Пожалуй, из дяди Тика троих таких можно было выкроить, как этот юнец, да еще б место осталось, на половинку так точно.

— Племяш, говоришь… ладно же. Сейчас посмотрим, где место есть. Вот… «Кокетка». Хозяин — эрр Тамаш Барна, порт приписки — Иргланд. Судно идет в Шагрен и вернется обратно примерно через два месяца. Может, больше, если погода не будет благоприятствовать.

Дядюшка Тик подумал пару минут.

— Барна… тот эрр, у которого свой торговый дом?

— Да. Торговый дом Барна, все верно, исс.

Дядюшка Тик посмотрел на Бертрана.

— Согласишься?

— Чего ж нет, дядюшка. Ежели это тот самый эрр Барна?

— Слухи про него хорошие идут, — кивнул исс Тик. — Ладно, договор давайте, читать будем.

— А вы…

— Я?

Мальчишка явно хотел спросить, умеет ли плотогон читать, но не решился. И правильно. Читать дядюшка Тик и правда не умеет, за подкову на спор согнет чуть не двумя пальцами. А читать может сам Бертран.

Он договор и взял, и дядюшке прочитал, но вроде как все нормально было.

Плавание, туда и обратно. Два месяца. Юнга.

Тут все понятно.

Оплата, кстати, вполне достойная, за два месяца на корабле, питание за счет нанимателя. Одежду может предоставить наниматель, но за нее вычтут из твоей оплаты. Но Берту вроде пока ничего не надо? Штаны и рубаха у него есть…

— Куртка нужна будет, и сапоги хорошие, — кивнул дядюшка Тик. — Без них никак.

Берт пожал плечами.

Нужны? Ладно, дяде в этом деле виднее. Он сколько плоты по Ирге гоняет? Чай, не первый год, и у него как раз и куртка, и сапоги с набойками.

— Впишем, — кивнул мальчишка. — Тогда сумма оплаты уменьшится. Придется юнге сходить в два рейса, чтобы окупить одежду.

Берт кивнул.

— Значит, два рейса.

Первый он точно отработает, никуда не денется, а второй… посмотрим, что дальше будет. Вряд ли его будут на кораблях искать, может, пока там и безопаснее будет? Пока он не решит, где осесть?