Тени Былого - Андрей Васильев

хотел было разорвать связь, но не нашел на гладкой поверхности экрана ни одной привычной кнопки, недовольно поморщился и сунул аппарат обратно Коле.

— Коля, — подал голос тот. — Коля, ответь.

— Я здесь, — выполнил приказ оперативник. — Иду с ними, буду действовать по ситуации.

— Не лезь на рожон, — велел Ровнин. — Ваш противник очень силен, имей в виду. Мы сегодня…

В телефоне что-то пискнуло, и связь пропала, потому конца фразы Нифонтов не услышал, зато увидел, как третье, последнее из зеркал, не превратившееся еще в осколки, замерцало зеленым светом.

— Терпеть не могу ведьм, но этому их таланту завидую. Очень удобный способ передвижения эти зеркальные дороги, — доверительно сообщил Коле один из ведьмаков, черноволосый и быстроглазый. — Да, мы так и не познакомились. Я — Дэн, вон тот здоровяк — Олег. А это — Мишаня.

— Привет, — помахал Нифонтову рукой парень, словно сошедший с обложки журнала мужских мод. — Рад знакомству.

— Новое дело, — проворчал старейшина. — Когда это волк лесной дружбу со сторожевой собакой водил?

— В мультфильме, — с готовностью ответил ему Олег. — «Жил-был пес».

Савва Фомич недовольно засопел, но высказывать молодому коллеге ничего не стал, вместо этого подошел к зеркалу и словно канул в его зеленую глубину, где тонкой жилкой струилось некое подобие дороги, подсвеченной огоньками.

— Не доводилось раньше так путешествовать? — уточнил у Коли Дэн. — Нет? Ну вот, заодно и попробуешь. Главное, держись за мной, и в сторону ни шагу не делай, ясно? А то так и останешься в Зазеркалье.

Собственно, не таким и долгим выдалось это путешествие, Нифонтов из него запомнил только охи и вздохи темно-зеленой мрачной трясины по обеим сторонам узенькой тропинки, да голос Дэна, который рассказывал ему о том, что болотные ведьмы из числа тех, кто поопытнее, умеют вот таким образом попадать куда угодно. Так-то силы колдовской они получают немного, но этот талант присущ только болотницам, и потому даже природные ведьмы время от времени ходят к ним на поклон.

Дорога кончилась внезапно, в какой-то момент оперативник преодолел преграду, более всего похожую на мыльный пузырь, следом за этим втянул ноздрями свежий воздух, увидел над головой небо, набирающее утреннюю синеву, облегченно выдохнул, прислонился к березке рядом с зеркалом, из которого вышел, и достал из кармана сигареты.

— Он там, — невзрачная девица с сине-зелеными волосами потыкала пальцем в сторону небольшого холма, темнеющего совсем рядом с березовой рощицей, в которой и расположилась компания состоящая из ведьмаков и оперативника. — Не ушел, но собирается. Моя Фекла только-только туда сбегала, глянула. Он вещи собирает.

Феклой оказалась черная как смоль кошка, которую даже сейчас, когда ночь уступила место раннему утру, было трудно разглядеть.

— Добро, — проворчал Савва Фомич. — И давай-ка, отдай тряпицу, на которой Мишкина кровь. Знаю я вашу породу.

— Дэн, а мы вообще где? — тихонько спросил Коля у того из своих спутников, который казался ему наиболее дружелюбным. — Если не секрет?

— Это Силикаты, — охотно отозвался тот, поглаживая свою куртку, под которой что-то шевелилось.

— Яснее не стало, — признался Нифонтов. — Впервые такое название слышу.

— Каменоломня здесь находится, — пояснил Захар Петрович, стоявший неподалеку. — Старая, давно заброшенная, раньше Девятовской называлась. Известняк тут ломали. Успенский собор видел? Вот, его из местного камня строили.

— Несешь сам не знаешь чего, Захар, — подал голос ведьмак-аксакал. — Для Успенского собора в Сьяновских каменоломнях материал добывали. А из Девятовских залежей бояре себе на палаты известняк возили.

— Но это давно было, а теперь здесь никто ничего не добывает, — подытожил Дэн. — Но пещеры остались, их обжили спелеологи, обозвав Силикатами. Для них самое то — вроде и экстрим, и от Москвы недалеко. А до Подольска вообще рукой подать, одна остановка на электричке. Опять же река рядом, Десна. Дело завершим, можно будет сходить искупаться.

— Не спеши считать барыши, сначала расторгуйся, — погрозил ему пальцем Савва Фомич. — Эй, ведьма, точно там все отнорки перекрыты? Договорилась ваша старшая с местной Двуликой?

— Та обеими руками «за», — девушка зябко поежилась. — Ей ваш сородич, как заноза под ногтем — вынуть трудно, а чувствуешь себя дискомфортно. Так что никуда он не денется.

— А Двуликая кто такая? — снова обратился Коля к Дэну, правда теперь уже совсем тихонько.

— Хозяйка этих пещер, — так же ответил тот ему. — В лесу есть леший, в реке — водяник, а в пещерах непременно обитает хоть одна Двуликая. А если система большая, то и несколько. Смелым они в трудный час помогут, трусов да жадин накажут.

— Ясно. Мы, стало быть, смелые, раз получили от них поддержку.

— Мы в данный момент ей союзники, — усмехнулся Дэн. — Потому никуда Муромцев теперь от нас не денется, все лазы и выходы, кроме одного, перекрыты. Мы для того ему из дома, в котором стены помогают, дали улизнуть, знали, что он сюда пойдет, больше некуда. Здесь у него логово, еще с тридцатых годов того века. Так что, Николай, как и было сказано — сегодня все закончится. Либо мы обратно из пещеры выйдем, либо он.

— Раскудахтались, — беззлобно рыкнул на них Захар Петрович. — Все, пошли, чего тянуть. А ты, парень, в драку не лезь, не твоя она, ясно? Да и толку от твоего ножа да пистоля все одно не будет никакого.

— Он подругу свою спасать будет, пока мы этого злодея гасим, — без тени насмешки предположил Олег. — Верно?

— Так и есть, — кивнул Коля. — Но если вы не справитесь, тогда уж я за него возьмусь, не обессудьте.

Мужчины рассмеялись, а Дэн даже похлопал Нифонтова по плечу, мол — молодец. Коля на это не обиделся, осознавая, что силы между ним и этими детьми Ночи на самом деле неравны. А еще он вспомнил слова, что не так давно сказала ему тетя Паша относительно ведьмаков, и рассудил, что подобными шансами не разбрасываются. Эта ночь когда-нибудь кончится, а жизнь, скорее всего, будет себе продолжаться. И знакомые ведьмаки ему в ней точно не помешают.

В пещерах, к огромному удивлению Коли, особой темноты не наблюдалось, дорогу небольшому отряду подсвечивали то какие-то жучки, громко трещащие крыльями, то свисающая со стен растительность. Надо думать, таинственная Двуликая и об этом позаботилась. Да, собственно, долго идти и не пришлось. Пять минут по широкой тропе, на которой были видны остатки рельсового пути, после несколько поворотов, причем за каждым из них проходы становились все уже, и вот перед глазами Коли открылась довольно просторная пещера, подсвеченная несколькими переносными масляными лампами. А в центре ее стоял тот, кто совсем недавно с чувством превосходства объяснял ему, почему он окажется победителем в любом споре.

И он их