Фантастика 2025-129 - Денис Старый

Батар кивнул с серьёзным видом. Шуточки закончились, как только он увидел действие ловушки.

Двух человек оставили разбирать каменную кладку стены, а мы двинулись дальше. Следующая ловушка была уже поинтереснее. Она превращала людей в камень. Ну, не совсем так… Скорее покрывала всё тело толстым слоем камня, что ни пошевелиться, ни даже вдохнуть не получалось.

Да и система запуска оказалась заковыристее. Там было что-то вроде инфракрасного датчика движения, только основанного на колебаниях магического поля. Человек проходит мимо, создаёт помехи и запускает механизм.

Выяснить это удалось практически случайно. Я остановился, почуяв кристалл, но никак не мог определить, как он работает. Тогда Череп со словами:

— Начальник, ща порешаем! — взял за шкирку одного из шестёрок и пинком отправил в опасную зону.

Тот пискнул от страха и, кажется, обделавшись, застыл на месте. Но через несколько секунд, когда ничего не произошло, уже обрадовался и со слезами на глазах побежал обратно.

Я уж подумал, что механизм повреждён, но вдруг бедолага застыл, покрытый камнем, в паре шагов от меня.

Стефан обладал магией земли и помог ему освободиться. Черепу, Батар слегка навалял по шее за самоуправство, затем я сбил пускатель, и мы отправились дальше.

Не знаю, что за чудо-род здесь проживал, но предки у них были способные. Думаю, все эти ловушки и механизмы стоили состояние даже когда их устанавливали в этом особняке.

Я слышал о подобных технологиях. Их использовали ещё до развития магоснабжения и маготроники. Что-то вроде допотопных творцов. Это как сравнивать микропроцессор какого-нибудь современного компьютера и «Аналитическую машину» Чарльза Бэбиджа.

Но даже так ловушки удивляли своим разнообразием. Предки этого обнищавшего рода явно обладали не только деньгами и знаниями, но и странным чувством юмора, которое питала незаурядная творческая жилка.

Признаться честно, я потратил некоторое время просто для того, чтобы узнать, что именно приготовили те люди для нежеланных гостей. Мог, конечно, просто выбить все пусковые устройства, но, чёрт возьми, любопытство взяло верх.

Несколько часов потребовалось, чтобы обойти весь особняк. За это время я наблюдал пламенные, водяные, ледяные ловушки. Видел, как раскрывается пол, и мелкие камешки с пылью плюхаются в колодец, обустроенный внизу. Только наполнен этот колодец не обычной водой, а каким-то кислотным раствором, в котором те самые камни с шипением растворялись на глазах.

Или наблюдал как приманка резко взмывает вверх и разбивается о потолок, покрытый выступающими пирамидами в качестве украшения. Или всё пространство в области действия ловушки попадало под сильнейшее давление гравитации. Камешек, который я швырнул, расплющился и превратился в пыль, только коснувшись пола.

В общем, я не очень понял, как потомки этих интересных и довольно опасных людей могли оказаться в такой ситуации, что родовое имение продано за долги.

И, что самое главное, почему они так яростно сопротивлялись новым технологиям! Думаю, если бы они продолжили дело своих предков, это место можно было бы считать по праву самым опасным на планете.

Конечно, сапёрным делом занимался я не один. Вторая группа во главе со Стефаном тоже зачищала ловушки. Раз уж этот польский гусар шлялся по объекту, я решил приобщить его к работе. Ну, а что? За сохранность княжича Понятовского отвечал не только я, но и его личный телохранитель. Так что пусть заботится о безопасности своего господина, а заодно и нам поможет.

Зачистка заняла несколько часов. Закончили мы часа в три, после чего все отправились на обед.

Ели, надо сказать, роскошно. Бат и Батар быстро соорудили костёр, достали котелок, припасы, собранные в дорогу, и принялись готовить шол — наваристый мясной суп. Пахло так вкусно, что я сам едва не захлебнулся слюнями. А рабочие, которым было положено казённое снабжение, довольно скудное, надо отметить, голодными глазами смотрели в нашу сторону.

Пришлось делиться. Сидельцы только начали понимать, что никаких духов на самом деле нет, и всё это лишь хитрые уловки, так что пусть немного успокоятся, насладятся приёмом пищи и поймут, что с нами лучше дружить. Из общего котелка отказался есть только Матеуш. Но, судя по всему, еды он не захватил вообще и в гордом одиночестве предпочел голодать.

Что ж, его право. Мне, в принципе, начхать. Глядишь, будет поменьше сил мешаться мне под ногами.

А вот Потоцкий с радостью отведал монгольскую кухню. Он даже немного подружился с близнецами.

— Чего у тебя такой дурной господин, Стефан? — спросил я, закончив с супом. — Тяжёлая работёнка — присматривать за тем, кто сам активно нарывается на проблемы.

Потоцкий лишь пожал плечами, разламывая краюшку хлеба.

— Какой есть, такой есть… Не выбирают Родину, семью и господина.

— Ошибаешься, — протянул Батар, с довольным видом облизывая пальцы. — Господина всегда можно выбрать. Вон, мы за Игорем сами пошли. Никто не принуждал.

— Или вообще обходиться без господина, — добавил Бат.

Стефан не ответил, а лишь многозначительно промолчал.

После обеда уже принялись за монтаж. Штробить не разрешали, ведь здание признано архитектурным достоянием. Поэтому приходилось использовать специально подготовленные кабель-каналы, вписывающиеся в общий дизайн. Даже ниши, из которых мы доставали пускаторы, приходилось заделывать так, чтобы не осталось следов. Благо сидельцы занимались разномастной работой, и руки у большинства были не из задницы.

А вот с очкариками дело обстояло куда хуже…

— Ты хоть отвёртку когда-нибудь в руках держал? — спросил я одного из них.

Этот деятель хотел прибивать кабель-каналы к каменной стене молотком по саморезу.

— Ну… держал, да, — почесал он затылок.

— Твою ж мать, — вздохнул я. — Бат, они все такие⁈

Здоровенный монгол кивнул. По виду было понятно, что он тоже успел повозиться с балбесами.

— И нахрена вас сюда прислали? — задал я риторический вопрос.

— Мы не верили в духов! — воодушевился очкарик. — Знали, что дело в ловушках, и согласились на отработку.

— Так, короче, — махнул я. — К инструментам их не подпускать. Пусть несколько человек роют котлован под фундамент КТП-шки во дворе. А остальные таскают бухты с проводами, цемент, убирают мусор… Короче, понял, да?

— Понял, — буркнул Бат. — Принеси, подай, иди нахрен, не мешай. Я уже скучаю по японцам!

Побурчав, Бат уже развернулся, чтобы уйти, но я его остановил.

— Погоди! Этого тоже возьми, — кивнул на Матеуша. — Дай лопату, и пусть машет.

Княжич с удивительной радостью подскочил и поплёлся за Батом. Кажется, я немного переборщил, когда оставил его с отморозками Черепа. Его