'Фантастика 2025-62'. Компиляция. Книги 1-26 - Ринат Искандэрович Мусин

с него Слово взять да отпустить, могу мечом проткнуть. Мне до фонаря, вы хозяева, вы и решайте.

— Слово! — зашумели охотники. — Слово бери, ясное дело! Ежели лесной хозяин Слово дать готов, так надо брать!

— Всё, понял, — остановил галдёж я. — Прения завершаем. — Повернулся к Гравию. — Что говорить-то надо?

Гравий впал в задумчивость. По части произнесения слов он был не сказать чтобы мастер, мечом махал гораздо лучше. Но тут снова вмешался Егор. Приказал лешему:

— За мной повторяй! Клянусь, что выполню любой приказ Владимира Давыдова, главы ордена Истинного Меча. В любой момент, когда он того потребует.

Рожу лешего перекосило.

— Не кривляйся, а повторяй! — прикрикнул Егор. — Али хочешь, чтобы Владимир дух из тебя выпустил?

— Клянусь, что выполню любой приказ Владимира Давыдова, главы ордена Истинного Меча, — пробухтел леший. — В любой момент, когда он того потребует.

— Слово моё твёрдоё, на крови моей дадено. Ежели нарушу, не хозяин я больше своему лесу!

Леший повторил клятву.

В тот же миг на лбу у него вспыхнуло изображение меча — такое же, как на моей ладони. А я почувствовал, как что-то щекочет запястье. Посмотрел на левую руку и увидел, что её обвивает тонкий и гибкий чёрный прут. Намотал несколько рядов и сомкнул края.

— Прекрасно. — Я поднял руку. — А это ещё что за «красота — своими руками»?

— Так, Слово дадено, — объяснил Егор. — Теперь вы с лешаком повязаны. До тех пор, покуда он приказ твой не выполнит.

— А. То есть, типа напоминалки… Понял. Ладно, братья. Всем спасибо! Приятно было с вами работать. Выползайте уже отсюда, очень уж тесно.

Охотники принялись втягиваться в коридор, посредством которого прибыли.

— А я? — спросил леший, когда в помещении остался я один.

— А что с тобой?

— Ты меня снять не хочешь?

Его тело, нанизанное на сталагмиты, успело обрести нормальную форму.

— Да боже упаси, такое снимать. Я пока в своём уме.

— Ну хотя бы голову на место приставь!

Я покачал головой.

— Совсем охренел. Наглые вы, твари — слов нет! Сам приставишь, не развалишься. Когда уходить будешь, дверь закрой. Я ещё вернусь. И не дай бог к тому времени, как вернусь, отсюда хоть одна банка пропадёт! Частокол в кишках тебе раем покажется.

* * *

Сибиряки в пещере не задержались. Как объяснил Гравий, разевать рот на чужой хабар в здешних краях не принято. Да, положа руку на сердце, что интересного в наваленных грудой предметах неясного назначения? Костей с них явно не получишь, шкуру не сдерёшь. Ерунда какая-то.

Мужики распрощались и вернулись к себе в оплот. Гравий ушёл вместе с ними — собирался порадовать вестью, что железный человек этот регион покинул. Есть основания полагать, что навсегда. А мы собрали хабар и перенеслись в Давыдово.

В моей башенке уже сделалось категорически тесно. А с учётом развороченного балконного проёма — ещё и холодно. Поэтому раздеваться я гостям не предложил. Они отнеслись с пониманием.

Хорошие у меня гости. Гораздо лучше любого татарина.

— Уф, — сказал я, окинув взглядом кучу добра. — Н-да. Наверняка левое плечо здесь найдётся. Будем искать?

Мы принялись вскрывать банки.

Глава 3

Неофит с большим любопытством наблюдал за процессом вскрытия. Само собой, пацану интересно. До недавних пор охотники, в массе своей, вообще не подозревали, что есть какие-то банки, в которых лежат части условно человеческих тел. Так что на глазах Неофита, можно сказать, творилась история.

— Есть! — воскликнула Земляна, вытряхнув на стол левую руку. — Готово.

И тут же засомневалась:

— Слушай, Владимир, а помнишь, голова этого гада говорила, что рука, которая с ним рядом была — это не его рука. А что если их как-то по-особому собрать надо? Мы-то не железный человек, мы не знаем, как надо.

— Сто против одного, что фигня это всё, — махнул я рукой. — Ну ты посмотри на них. Визуально все абсолютно одинаковые.

— Визально-то да…

— Даже срезы — миллиметр в миллиметр.

— Ну а если…

— Слушай, ну какими бы ни были тупыми хозяева — они бы не стали делать внешне абсолютно одинаковые, но по духу не подходящие друг другу детали. Да, на корабли они сразу закладывали комплекты. И сборщика запрограммировали, чтобы тот брал комплект и собирал из него воина. Только вот произошла крохотная неприятность, и всё смешалось в доме. Вот сборщик и пытается для начала комплекты собрать…

Тут я задумался. Пожалуй, в моей логике зияла дыра. Если бы запчасти лежали комплектами, то упали бы покучней.

— Ну или, скорее, так. Каждый корабль вёз партию чего-то определённого. Корабль голов, корабль левых кистей с предплечьями, корабль сердец, корабль жоп… При входе в атмосферу их расшвыряло в разные стороны, а потом они и вовсе взорвались. Сборщик стал собирать коллекцию там, где упал. Но, видимо, даже с одного корабля разлёт получился приличный. Плюс, люди стопудов находили банки и тырили.

— Зачем? — удивился Егор.

— Ну пф, Егор, чего ты как маленький! Русскому человеку всё, что к полу не приколочено, в хозяйстве пригодится. А что приколочено — то можно отодрать, и всё равно пригодится. Капусту в бочке прижать, ноги положить — мало ли. Если начинку вытряхнуть, так и вообще, вот тебе кадка. Вечная, неубиваемая, всем соседям на зависть.

Егор кивнул, понимая и принимая доводы. Задал новый вопрос:

— А что за корабли такие?

Я вздохнул и принялся излагать.

— Короче. Вот как я вижу себе предысторию нынешних событий. Где-то далеко-далеко, в другом… скажем так, мире, жили — и, вероятнее всего, до сих пор живут, — какие-то далёкие от человечности существа. Однажды этим существам пришло в головы завоевать наш мир. Они построили этакие огромные металлические корабли, которые способны лететь из одного мира в другой. Положили туда своих разобранных на части бойцов, а также того, кто должен их собрать — железного человека.

Однако что-то пошло не так. Корабли успешно долетели до нашего мира, но приземлиться нормально не смогли. Разлетелись по всем сторонам света и взорвались. Наиболее кучно взорвались над Европой, которую мы теперь знаем как Пекло. А может, основная масса досталась Америкам. В ихнем кино когда Землю из космоса показывают, там всегда Америки. Ну вот и довыставлялись.

Изначальный план был простой: