Листик, приключения продолжаются - Анатолий Дубровный

Драконий архипелаг - цепь островов, протянувшаяся в Гуланском океане с востока на запад, или наоборот, это кому как больше нравится. Вообще-то драконьи острова - это вершины гор, выдающиеся из воды, где большие, где маленькие. Острова выстроились не цепочкой, они скорее напоминали строй солдат, шагавших колонной по трое, а где и по четверо, а то и по пятеро. Среди этих островов выделялся один - Гран-Приор. Он находился почти в самом центре архипелага и состоял из четырёх вершин торчащих из воды. Этот остров был самым крупным и имел большую, хорошо защищённую бухту. Одноимённый острову город располагался у подножья самой высокой из гор, вернее, на её склоне, так как прибрежная полоса была довольно узкой для немаленького города. На острове было ещё несколько поселений, но на статус города, даже городка, они не тянули, так - рыбацкие посёлки. Именно рыбацкие, потому как тем промыслом, что занимались в таких посёлках на берегах континента здесь заниматься было просто смешно - какая же может быть контрабанда на острове пиратского архипелага?

Над городом, как и над островом, стояла уже глубокая ночь. Но прибрежная зона светилась разными огнями. Разноцветные огни трактиров, таверн и кабаков попроще, служащие в это время заменителями вывесок, красные фонари весёлых домов, их светящиеся окна, довольно ярко освещали всё вокруг себя. Все эти заведения располагались не далеко от моря, так как умный моряк в гору не пойдёт, да и обходить её не станет, он сразу направится в ближайшее питейное заведение или туда, где ему, за умеренную плату, подарят свои ласки девочки. Выше по склону располагались дома по солиднее, некоторые с высокими заборами. Но и в этих домах во многих окнах ещё горел свет. А вот выше, там, где стояло всего несколько больших домов, больше напоминавших дворцы, было темно. Эти дома-дворцы не были отделены от города и не были укреплены, хотя вокруг этого квартала шла высокая стена, по виду, построенная совсем недавно.

Вдоль этой стены шёл патруль или дозор. Это были существа отдалённо похожие на вставших на задние лапы драконов. Только вот крыльев у этих существ не было, да и хвост был не такой как у дракона. Мощный у основания, этот хвост резко сужался и не доходил до земли пару ладоней, таким хвостом не то что ударить, но и махать трудно было. Хвосты этих существ лишь мелко подрагивали в такт ходьбе. Сами патрульные в росте сильно уступали драконам, да и Листику в драконьей ипостаси уступали. Они были всего в два человеческих роста, правда тот, что шёл первым, был повыше - в два с половиной, и был толще своих товарищей раза в два. Тела этих существ покрывала чешуя, цвет которой в темноте разобрать было трудно. В лапах, вернее руках, потому как эти лапы были скорее руками, чем лапами, существа держали короткие толстые копья. Лезвия, которыми оканчивались этих копия, были длинными и широкими, похожими не на обычные наконечники, а на мечи. Большие фартуки, от горла и до колен, с пряжками на широких ремнях, проходящих через спину, служили этим существам одеждой. Эти фартуки с металлическими вставками прикрывали тела патрульных спереди и боков, на не прикрытой этой одеждой спине топорщился костяной спинной гребень, отдалённо напоминавший драконий. Этот гребень и делал этих существ похожими на драконов. Потому как их морды совсем не напоминали драконьи, скорее они были похожи на морды ящериц, при этом эти морды обладали мимикой, позволявшей этим существам демонстрировать свои эмоции. Если у шагающего впереди, морда выражала решимость и непреклонность, то у пары, идущей за ним - досаду и недовольство. А вот вторая пара откровенно зевала, видно очень хотела спать. Дозорные шли с громким сопением и топаньем. Поэтому маленькой фигурки, пристроившейся за последней парой, они не замечали. Пройдя вместе с сопящими дозорными почти половину пути, их попутчик бесшумно прыгнул на забор и исчез.

Попутчик дозорных не исчез, он просто затаился лёжа на заборе. Пролежав так некоторое время, он спрыгнул во внутрь пространства ограждённого забором и бесшумно, скрываясь в тенях, стал пробираться к большим навесам, стоящим неподалёку. Под этими навесами, на голой земле, лежали такие же существа, как те, что ходили дозором с наружной стороны ограды. Неизвестный легко запрыгнул, но не на крышу навесов, а под крышу на широкие балки, служащие крыше основой. Легко, как кошка, этот неизвестный побежал по балкам, периодически останавливаясь и вглядываясь в спящих существ. Делал он это абсолютно бесшумно. Ночной гость уже пробежал почти вдоль всего навеса, когда что-то привлекло его внимание, он замер и некоторое время всматривался в тёмную фигуру внизу. Беззвучно спрыгнув, неизвестный подобрал травинку и стал щекотать в носу выбранного им спящего существа. Эта щекотка привела к тому, что существо проснулось, оглушительно чихнуло и село. Вокруг раздалось недовольное бурчание, а сидящий ещё раз чихнул и, поднявшись, пошёл в сторону от навесов к наружной ограде, около которой стояло сооружение, что обязательно бывает рядом с любой спальней и не только с ней. Когда проснувшийся поднимался, маленькая фигурка лёгкой тенью скользнула тому на спину и притаилась между спинными гребнями. Со стороны казалось, что у идущего существа, гребни стали больше и расположены плотнее, впрочем, на это никто не обратил внимания. Когда существо скрылось за заборчиком сооружения, маленькая тень со спины переползла ему на грудь.

- Привет, Шимба! - Сказала маленькая тень. - Ты меня помнишь? Ты же почувствовала, когда я тебе на спину залезла?

- Как я могу тебя забыть, Листик? Да и кто ещё может вот так на меня залезть? - Тихо ответило существо. - А ты осталась такой же маленькой и, по-моему, стала ещё меньше? И выглядишь совсем по-другому.

- Ага, - ответила тень, - Это ты Шимба, стала совсем большой и могучей! Ты теперь настоящий драг. А я как была маленькой, так такой и осталась.

- Но ты же, драклан! Повелитель! Ты же должна была вырасти! И разве тебя не простили?

- Нет Шимба, не простили! И как можно простить за то, что я не делала? Как можно простить за то, что я такой родилась, если они решили, что это неправильно? Я же тебе рассказывала!

- Листик, но ты же пропала из приюта и тебя не искали, ведь когда ищут, то всегда приводят обратно и строго наказывают!

- Ага! А меня искали, но не поймали! Вот и не привели, а наказать, я сама их теперь могу, - ухмыльнулась Листик. - Теперь я тоже могучая! Если захочу!

Шимба вздохнула, она смотрела на Листика если не с обожанием, то так как смотрят на кого-то очень дорого. А девочка, именно маленькая девочка-орчёнок спросила:

- Шимба, ты же сразу узнала, что это я, потому и поднялась и пошла сюда. А всё-таки, как ты узнала, что это я?