Заклятие короля-колдуна - Роберт Сальваторе

Старик Уингэм вытаращился на темного эльфа:

- Похоже, тебе есть что порассказать.

- Да, денек выдался нелегкий, - согласился Джарлакс.

В эту ночь весь город, от мала до велика, собрался, чтобы послушать рассказ о победе над драконом-личи. Само собой, рассказчиком выступал Джарлакс, который, как никто другой, умел поведать увлекательную историю. Атрогейт умудрился вставить несколько дурацких стишков, и недовольные взгляды слушателей, похоже, доставили ему особенное удовольствие.

Энтрери между тем, не привлекая ничьего внимания, двигался к выходу из большого зала, где они расположились. Говорить ни с кем не хотелось, не хотелось, чтобы дружески хлопали по спине, и уж тем более не хотелось отвечать на возможные вопросы о смерти Эллери и Кантана.

Но один человек в толпе, стоя у двери, которую ему было не миновать, пристально наблюдал за ним.

- Как Дэвис Энг? - спросил он, останавливаясь рядом с Калийей.

- Отдыхает, - сухо ответила она. - Чуть не погиб, когда на город налетели горгульи. Хорошо, что я была с ним.

- Ты просто герой.

Калийа гневно поглядела на него:

- А что, так следует называть только тебя?

- Ну, мы же звали тебя с собой.

- Тогда я, как и Эллери, сейчас была бы трупом.

Энтрери вместо ответа улыбнулся, отвесил поклон и вышел.

Ночь была темной, радостные возгласы за спиной почти не слышны. Он остался наедине со своими чувствами, включая и те, которых прежде в себе не подозревал. В его воображении возникло лицо Аррайан, потом пришла мысль о Двайвел Тиггервиллис. Вспомнил он и об испытанной им злости и обиде, когда Аррайан призналась в любви к Ольгерхану.

Откуда такие чувства? И почему они так мучительны?

Он признавал, что Аррайан ему нравится, но Эллери и Калийа тоже нравились ему. Он вовсе не любил эту девушку - да и как это возможно, если он ее совсем не знает?

Но сейчас, когда ничто не отвлекало, не грозили никакие опасности, у него было время задуматься обо всех этих странностях, поразмыслить и все сопоставить.

Убийца вынул флейту Идалии и, поглядев на нее долгим взглядом, грустно усмехнулся.

Значит, это сестры-драконы и дружок-дроу с ними заодно задумали таким образом манипулировать им.

Но почему-то Артемис Энтрери ничуть на них не сердился.

Три дня спустя повозка, в которой сидели Энтрери, Джарлакс, Калийа, Атрогейт и Дэвис Энг, выкатила из ворот Палишука. Несколько солдат-полуорков вызвались сопровождать их и охранять в пути. Следом ехала вторая повозка с телами Праткуса и командира Эллери. От тела Мариабронна почти ничего не осталось, а останки Кантана, которые добровольцы, отправившиеся позднее в замок, как будто доставили в город, в повозку не погрузили. Ходили слухи, что за день до отъезда кто-то приехал потихоньку и забрал его тело, но Энтрери и обычно подозрительный Джарлакс почему-то этим россказням не поверили.

- Лучше бы не пускать в замок всяких зевак, - сказал дроу старику Уингэму, провожавшему их вместе с Аррайан, Ольгерханом и еще одним стариком, которого представили как знаменитого и уважаемого сказителя. - Книга уничтожена, здание, судя по всему, мертво, но все-таки на нем заклятие Женги, кто знает, какие еще сюрпризы короля-колдуна там могут таиться?

- Солдаты, побывавшие внутри, поведали всем о судьбе Праткуса, - ответил старый торговец, - и сообщили, что никаких сокровищ там нет. Замок останется стоять как есть, пока не приедут посланные от короля Гарета обследовать его по-настоящему.

- Тогда прощайте, - сняв шляпу и отвесив низкий поклон, сказал Джарлакс. - Надеюсь, я еще вернусь, чтобы получше познакомиться с вашим милым городком.

- Всегда рады, Джарлакс, - сказала Аррайан, - хотя теперь придется ждать весны, чтобы приехать еще раз.

Дроу улыбнулся и погладил перстень, который девушка дала ему по его просьбе, с тем чтобы он мог хорошенько изучить кольцо и, быть может, сделать еще пару взамен утраченного. Уингэм не возражал, и девушка отдала - ведь оба они даже не подозревали, что второй перстень уже давно находился у Джарлакса. Пропустив остальных спутников и оставшись один в комнате, он с помощью короткого заклинания быстро обнаружил кольцо - дроу был не из тех, что станут разбрасываться столь ценными вещами.

- Скоро зима придет, - сказал Уингэм, - хотя здесь зима если еще не наступила, то всегда не за горами.

- И ты тоже будешь желанным гостем, Артемис Энтрери, - добавил Ольгерхан.

Убийца переглянулся с ним и посмотрел на Аррайан, тепло и благодарно улыбающуюся ему. Помолчав, он достал из кармана флейту Идалии и снова задумчиво посмотрел на полуорков. При этом он почувствовал, что Джарлакс несколько напрягся в ожидании того, что он намерен сделать.

Энтрери хотел передать флейту Ольгерхану, но передумал.

- Может, за это время я научусь сносно играть на ней и тогда позабавлю вас, когда приеду снова,- проговорил он, а Джарлакс довольно ухмыльнулся.

- Это будет замечательно, - с улыбкой сказала девушка.

И повозки тронулись в путь. Артемис Энтрери долго еще глядел на все уменьшавшиеся фигуры полуорков, поглаживая свою флейту.

Остаток дня прошел обыкновенно. Даже Джарлакс угомонился и почти не донимал приятеля разговорами. Разбили лагерь, и Энтрери устроился на ночлег на скамейке возницы в повозке, в основном по той причине, чтобы никто не смог расположиться рядом. Больше всего ему хотелось остаться одному, а еще лучше - уйти куда-нибудь подальше, достать флейту и снова поиграть.

Он как раз думал об этом, когда на повозку тихонько забралась Калийа.

Сперва он решил, что она намеревается напасть на него. Кинжал был под рукой, и ему ничего не стоило бы убить ее, но почему-то не хотелось.

- Завтра на дороге будут помехи, - заявила она.

Изумленно посмотрев на нее, убийца сел.

- Около полудня, а может, и раньше, нас настигнет погоня, всадникам будет в чем обвинить вас и о чем расспросить.

- То есть?

- Цитадель Убийц желает знать правду о гибели Кантана, - пояснила Калийа. - Он у них был не последним человеком. Ходят слухи, что его смерть - твоих рук дело.

- Ну, мало ли о чем ходят слухи.

- Ольгерхан рассказывал друзьям о том, что едва не погиб в замке. Рассказал и о кинжале, и о гибели мага. Уши есть везде, и эту историю слышали не только его близкие товарищи.

Энтрери пристально поглядел на нее.

- Верховный маг Нелликт - это не Кантан, - сказала Калийа. - С ним так легко не справишься. К тому же он наверняка будет не один, а его люди - мастера в искусстве убивать.

- Почему ты все это мне рассказываешь?

Она довольно долго смотрела на него, прежде чем ответила:

- Не хочу оставаться в долгу перед Артемисом Энтрери.

С этими словами Калийа повернулась и ушла. А Энтрери уже не в первый раз порадовался про себя, что не убил ее.