Горечь пепла - Артем Каменистый

Трой дальнейшее не слушал, выскочил на улицу и помчался в сторону дома, отданного под размещение раненых. На бегу он накачивал себя решимостью для непростого поступка. Сейчас ему придется не столько прикончить пепельника, сколько своими руками убить товарища, который обратился в безумную кровожадную тварь.

Это неприятно, но он сможет.

В дверях чуть не сбил с ног мужчину с окровавленным лицом. Зажимая ладонью глаза, тот тонко подвывал, дородная немолодая женщина пыталась его куда-то тащить. На полу сидел еще один пострадавший, баюкая неестественно выглядевшую руку, – ее будто выкрутили из плеча.

Мардукса видно не было, и вообще никто не бегал. Раненые лежали у стен, некоторые из них выглядели испуганно. А уж женщины были в ужасе, все без исключения.

Ворвавшийся Далс с ходу прокричал:

– Где он?!

– Сбежал, – натужно произнес мужчина с вывихнутой рукой.

– Куда?!

– Да хрен вы его догоните, ловкий, зараза. Странно, что ума хватило дернуть прочь с ходу, обычно они куда тупее.

– Кто его связывал?!

– Ну уж точно не я.

– Я как следует разберусь с тем гадом, который не умеет узлы вязать, – ни к кому не обращаясь, пообещал Далс и выскочил на улицу.

Трой, развернувшись, вышел вслед за ним и наткнулся на Миллиндру. Та торопливо направлялась к месту действия с луком наготове. Не бежала, дыхание берегла, для стрелка это очень важно. Но все равно поспела быстро, видимо, узнала новость раньше.

– Не торопись, – тихо произнес Трой. – Мардукс ушел. Сбежал. Его не смогли остановить. Моя вина, надо было послушаться целителя.

– Как он порвал веревки?

– Не знаю. Может, хлипкими связывали, может, не затянули. Далс разберется и накажет виноватых, он сейчас злой.

– Трой, не надо винить себя. На твоем месте я бы тоже не позволила его убить. За жизнь всегда надо бороться до последнего, ты прав.

– Нехорошо вышло. Он там двоих покалечил. А может, еще кого-нибудь.

– Если живые, вылечатся. Тут хороший целитель.

– Он не всемогущий.

– Не бери в голову, не твоя вина, что кто-то не умеет пользоваться веревками.

– Трудно не брать.

– А ты попробуй. Отвлекись на что-нибудь. Ой, чуть не забыла. Тебя этот грубиян бородач искал, вот и разберись с ним, заодно и отвлечешься.

– Окер-Молот?

– Ага.

– Он не такой уж грубиян, просто характер своеобразный.

– Грубиян. Пупом земли себя считает, а остальных склизкими червями.

– Ну, это легко лечится. Зачем он меня искал?

– Откуда я знаю? Просто сказал, чтобы ты к нему зашел.

– Знать бы еще, где его найти.

– Да у любого спроси, и покажут. Тут одно название, что город, а на самом деле та еще деревня. Все всегда на виду.

Окер-Молот был не в духе. На Троя наехал, едва тот порог переступил:

– И где тебя носило столько времени?

– Я, как только узнал, что меня звали, так сразу и пришел.

– Гони эту девку взашей, никогда не доверял светловолосым, они все вертихвостки и последние дуры, ни в чем на них нельзя положиться.

– Чего звал-то? – сменил Трой тему.

– Ну, ты вчера рисовал, чего да как, вот и смотри.

Смотреть было на что. Трой впервые в новой жизни оказался в кузнице, и у него складывалось впечатление, что здесь явно что-то не так. По-другому он себе представлял такое место.

Большое помещение с высоким потолком. Посреди на толстых коротких ножках установлен многогранный черный шар диаметром почти в рост Троя, на одной его стороне распахнута квадратная дверца. В дальнем углу еще пара таких же непонятных штуковин размерами поменьше, вдоль одной стены тянутся верстаки с разнокалиберными тисками, какие-то станки с ножными приводами, вдоль другой выстроились три массивных стола, небрежно заваленных бумагами и книгами.

Ни вони жженого угля, ни оглушительных ударов молота, ни раскаленных в горне заготовок. Это больше походило на контору, чем на кузнечное производство.

Но, предлагая посмотреть, Окер подразумевал не окружающую обстановку, а россыпь предметов на ближайшем столе. Вглядевшись, Трой глазам своим не поверил и не удержался от торопливых нескладных слов, переполненных удивлением:

– Это как так быстро смогли сделать?!

– Быстро? – в свою очередь, изумился Окер-Молот. – Да мои тупые болваны проваландались в три раза дольше, чем должны были. Говорят, заказ, мол, нестандартный. Руки бы им повыдергивать из плеч, все равно они ими не пользуются. Ну как, все сделано? Норма или настучать им как следует по бараньим физиономиям?

– Не знаю, надо проверить по размерам.

– Все размеры твои, тютелька в тютельку, последний шаблон я сам настраивал. Если где-то лишнее оставили, доведем уже вручную. А вот если не хватает, переделывать заново придется.

– Как вообще так быстро сделали? Тут ведь куча сложных деталей. Как это получается?

– Разве не знаешь?

– Я точно не кузнец и к тому же стертый. Но как-то странно видеть кузницу без раскаленного горна и наковален, думал, что без них не обойтись.

– Это все через двор имеется, пойди полюбуйся, если хочется. Там грубую работу делают, с простыми вещами возятся или с черновыми заготовками. А здесь тебе не деревенская кузница, у нас самые серьезные заказы выполняют. Вот это, – Окер-Молот указал на многогранный шар, – крупноформатный доводчик. Оружейный Дом делает, у них лучшие. Три шкуры дерут за обслуживание, зато для работы не нужен маг-материалист, можно самому подзаряжать от камней. Работает с крупными заготовками, всякие детали для рудничных насосов, грохотов и другого – милое дело выдает. Ну а с мелкими деталями лучше туда, – мастер указал в угол. – Там до высшей точности можно довести что угодно, мы иногда даже детали для часов делаем, спрос есть. Работнички у меня ленивые и падкие на вино, но талант не пропьешь, этого у них не отнять.

– То есть эти штуки без молота и наковальни придают заготовке нужную форму?

– Ага. Вот чтобы получить эту трубку, для начала проковали добротную сталь, сделали цилиндр нужной длины и диаметра. Приблизительно, конечно. Потом разогрели докрасна, быстро принесли сюда и сунули в доводчик. А перед этим загрузили карточку, где точками выбили параметры детали. Магическая машина слова не понимает, ей точки в пластинке подавай. Ничего сложного нет их набивать, это тебе не молотом у раскаленного горна махать, главное – внимательность. Чем ближе исходная заготовка к конечной форме, тем меньше возни. Да и камни не так сильно разряжаются, а заряжать их – целая история, причем история не из дешевых. Вручную, конечно, по деньгам меньше выходит, но тут ведь вопрос времени и качества. Так что ради тебя расстарались, для города не жалко маленько поиздержаться.