Слезы темной воды - Корбан Эддисон

Ясмин почувствовала, как вода закручивается вокруг ее ног, стараясь утащить за собой по течению. Войдя в реку по пояс, она оттолкнулась от дна и поплыла, гребя правой рукой, а левой держа мешок над водой. Течение подхватило ее и понесло на юг, к излучине и дому Наджиба. Работая ногами и свободной рукой, она устремилась к противоположному берегу.

Почувствовав пальцами ног ил, она сразу вошла в камыши, вытерлась абайей и снова оделась. Она наполнила кувшин водой из реки и размеренным шагом отправилась в пустыню. Когда небо начало светлеть, она приблизилась к небольшой роще. Там она тщательно осмотрела тени и проверила землю – нет ли где змей. Многие животные охотятся среди деревьев, и для некоторых из них она является добычей.

Восход случился внезапно, превратив сумерки в день и порезав кроны деревьев косыми лучами света. Когда она шла под деревьями, птицы вспорхнули с веток и забили в воздухе крыльями. Вскоре она вышла из зарослей и снова углубилась в пустыню. Через какое-то время, остановившись выпить воды, она повернулась, чтобы взглянуть на деревню, но не смогла рассмотреть ее сквозь деревья.

Она уже собиралась продолжить путь, как вдруг услышала в небе слабый звук, то стихающий, то нарастающий. Она всмотрелась в голубое небо, видимое в промежутках между быстро перемещающимися облаками. Звук сделался громче и увереннее. «Это не природа, – подумала она. – Это шум мотора». Сначала она решила, что это самолет, но не заметила его в небе. Ей вспомнился разговор с отцом и братом незадолго до нападения на школу.

«Они жужжат, как насекомые, – сказал тогда Исмаил. – Их долго не видишь, а когда замечаешь, становится слишком поздно».

«Думаешь, американцы станут применять их здесь?» – спросила она.

«Если они это сделают, то получат обратную реакцию, – ответил Адан. – “Шабааб” воспользуется этим, чтобы заманивать новобранцев, так же, как это делала “Аль-Каида” в Афганистане и Йемене. Вспомни третий закон Ньютона. У каждого действия всегда есть равное и противоположное противодействие. Этот закон применим на войне так же, как в науке».

Ясмин почувствовала укол страха. «Это беспилотник», – подумала она.

Она поискала в небе какое-нибудь отражение, что-нибудь, что могло бы указать на траекторию его полета, но ничего не обнаружила. Она смотрела на восток, в сторону рощи и деревни…

И в эту самую секунду она увидела огненный шар.

Он вспыхнул оранжево-красным светом, как восходящее солнце, и тут же почернел, окутавшись дымом; по земле прокатился звук взрыва. Она смотрела, не веря своим глазам. «Наджиб, – подумала она. – Американцы пришли за ним». Потом шок превратился в ужас. «А сколько других людей сейчас погибло?» В тот миг она не знала, что думать и что делать. Просто стояла не шевелясь, пока рокот не стих и вокруг снова не воцарилась тишина.

Когда ее мозг наконец снова включился, она поняла, насколько своевременным был ее побег. Всего несколько часов назад она спала в своей постели. Теперь ее спальня, да и сам дом почти наверняка перестали существовать. Она вспомнила слова Исмаила: «Ты должна кое-что сделать… Спрячь телефон в его машине… Иди сейчас. Нельзя терять ни минуты».

Телефон каким-то образом был связан с атакой беспилотника.

Кровь бросилась ей в голову, и Ясмин в ужасе упала на колени. Она подумала о Джамаад и семьях, живших возле их дома. Вполне вероятно, что в радиусе взрыва находились десятки жителей деревни. Она попыталась встать, но ноги были слишком слабыми, чтобы удержать ее. Тогда она скрестила их под собой и, сидя в грязи, попыталась найти ответ на вопрос, который не поддавался никаким объяснениям: «Почему, Исмаил? Зачем ты заставил меня сделать это?»

Чем дольше она ломала над этим голову, тем меньше находила здесь смысла. Ее брат – двадцатилетний сомалийский беженец в Кении. Каким образом он может быть причастен к атаке американского дрона? И все же совпадение по времени было уж слишком точным. Она вспомнила свой последний разговор с ним. Он попросил спрятать телефон в пикапе Наджиба. Почему в пикапе? Почему не в доме? И зачем его нужно было прятать? Он считал, что Наджиб будет искать телефон? Тут ее озарило.

«Он знал, что Наджиб бросится за мной».

Это все меняло. Если в момент запуска ракеты Наджиб ехал в машине, то единственными жертвами взрыва могли оказаться только он и его люди. Она ухватилась за эту версию, как за спасательный круг. Наверняка все так и было. Исмаил просил ее доверять ему. Во что бы он ни ввязался, он не стал бы использовать ее для убийства невинных людей. Она закрыла лицо руками и заплакала от облегчения. Наконец-то после столь долгого ожидания ее неволе пришел конец. Наджиб никогда больше не будет убивать и насиловать. Убийство Адана отомщено. Наконец она стала свободна.

Она поднялась и забросила мешок и кувшин на плечо, глядя на яркий рассвет. Пустыня ожила новой травой и цветами. На большую части пути еды хватит, воду можно растянуть по крайней мере на несколько дней. Да и дожди будут кстати. У нее сильные ноги, а сердце еще сильнее. Она выживет, иншалла.

С Божьей помощью она доберется до Дадааба.

Исмаил

В США удар беспилотника попал в заголовки новостей уже на следующий день. Закончив разминку, Исмаил взял со стойки газету и сел за столом в общей зоне. У него было двадцать восемь минут на чтение, прежде чем Лонгфелло отведет его обратно в камеру. Он увидел слова на первой странице, ниже складки, и сердце екнуло у него в груди. «Ударом американского беспилотника в Сомали убит лидер “Шабааб”». Он прочитал статью так быстро, что его мозг едва успевал обрабатывать слова.

Источники внутри военизированной группировки «Шабааб» сообщают, что в пятницу, неподалеку от уединенной деревни в сомалийской провинции Средняя Джубба, ракетой, выпущенной с американского беспилотника, была уничтожена ключевая фигура в структуре разведывательной группы «Амният». Хаги Абдулазиз, один из полевых командиров «Шабааб», заявил, что жертва удара, Мохамед Абдулла аль-Нур, был близким другом и советником эмира «Шабааб» Ахмеда Абди Годане.

Известный многим как Азраил, Ангел Смерти, аль-Нур давно обвинялся международными властями в организации жестокой кампании – убийств представителей умеренного крыла сомалийского правительства и деловых кругов, выступающих против действий «Шабааб». Абдулазиз сообщил, что два других боевика были убиты вместе с аль-Нуром, когда ракета уничтожила пикап, в котором они ехали.

Пресс-секретарь министерства обороны США подтвердил, что такая операция проводилась, но не сообщил никаких подробностей. Президент Сомали назвал убийство «серьезным ударом» по силам экстремизма и нестабильности, которые уже третье десятилетие не дают утихнуть гражданской войне.

«Шабааб» теряет свои позиции в Сомали с тех пор, как войска Африканского Союза вытеснили ее из Могадишо в 2011 году. В феврале группировка официально объединилась с «Аль-Каидой», когда Годане появился на видео вместе с Айманом аз-Завахири, лидером «Аль-Каиды». Хотя формирования «Шабааб» вытеснены из Могадишо, группировка продолжает контролировать бо́льшую часть юга Сомали.

Исмаил бросил газету на стол и мрачно улыбнулся. Применение боевых беспилотников его возмущало. В том, чтобы сеять смерть с небес, нет никакой воинской доблести, да и удары не всегда бывают точными, что часто приводит к жертвам среди гражданских лиц. Но на этот раз он сделал исключение. Удар был оправдан. «Амният» обезглавлена, а Наджиб получил по заслугам. Ему на ум пришли строки из Корана: «В тот день ты увидишь грешников, закованных в цепи, их одеяние будет из смолы, а их лица будут покрыты огнем». Теперь Наджиб в руках Аллаха.

Исмаил встал и подошел к телефону на стене. Он махнул Лонгфелло:

– Мне нужно позвонить.

– Твое время, делай что хочешь, – ответил тюремщик.

Он набрал номер мобильного телефона Меган. Был выходной, но он не боялся ее потревожить.

– Исмаил, – сказала она, – надо полагать, вы видели новости.

– Вы с Бобом говорили? – спросил он. – Он знает, где она?

– Только что говорила с ним. Ясмин спаслась. Они видели ее в пустыне и связались с вашей матерью. Колеса уже вращаются, им дадут вид на жительство и выплатят вознаграждение. Я никогда не видела, чтобы правительство так быстро решало какие-то вопросы. Они явно заинтересованы в этом деле.

Исмаил прислонился к стене.

– Теперь ей осталось добраться до Кении.

Меган задумчиво вздохнула:

– Они будут следить за ней.

«Снова глаза в небе», – подумал он.

– Не понимаю, почему они не могут просто отправиться туда и забрать ее?

– Я подталкивала Боба к этому, но он пока не сдвинулся с места, – сказала Меган.