Странник - Андрей Круз

Когда катил тележку к машине, даже головой покачал, словно пытаясь отогнать видение: вернуться в унылую реальность. Но нет, все так и вышло, приехал в магазин и вышел с тележкой. Все как у людей. Разве что полиэтиленовые пакеты были с логотипом совсем другого магазина – их тоже где-то смародерили и сюда привезли. Да и плевать.

Посмотрел на часы – времени еще полно. Перекусить? Хотел бы с Настей вечером на ужин, лучше не наедаться, но время тоже надо убить. В спортзал? Ну точно!

Побежал обратно в молл, в спортивный, откуда вышел уже с пакетом всего, что нужно для зала. И это все есть. Решил только попутно продукты домой завезти и в холодильник выгрузить, благо дотуда рукой подать.

Если бы не автомат на соседнем сиденье, то и вовсе мирная нормальная жизнь, – но он немного впечатление портит. Спрятать? В сумку, например, как Настя? Спрячу. В спортивную. И если что, так в ней и буду с собой таскать. Вот так придумал.

3

– Как день провел?

– Здоровым образом! – погордился я.

Хорошо, что на Базе железом не манкировал, а то завтра все мышцы бы скрутило. Приналег сегодня, словно дорвался. Зал на авиабазе оказался отличным, большим и светлым, и занималось в этом зале всего четыре человека, если меня не считать, так что никто никому не мешал, ничего ждать не приходилось.

Потом, правда, как обычно и бывает, совсем оголодал, но, памятуя о предстоящем ужине, поехал просто в кофейню на берегу, ту самую, где Настя покупала печенье, называвшуюся «Пиканте Кафе», и выпил там две чашки отличного капучино с тем самым печеньем, глядя в окно на озеро. Наесться не наелся, но аппетит все же прибил, а то он каким-то аж волчьим уже стал.

А потом, совсем уже потом, часов в восемь, пошли out, как здесь принято называть выход из дома с целью развлечься. И не в «Стэйсиз», а чуть дальше, в клаб-хаус марины, в «Лэйк Сайд грилл», где получили прекрасный ужин, пусть и не слишком изысканный. Но салат был хорош, стейк вообще великолепен, бутылка калифорнийского вина выше всяких похвал, и крем-брюле на десерт… даже комментировать не надо. И место действительно выглядело как ресторан, а не как попытка такой изобразить, как было в Отстойнике. Тихая музыка, негромко говорящие люди вокруг, белые и зеленые скатерти на столах, прекрасное столовое серебро.

В общем, уходить даже не хотелось, сидели и сидели. И как мне кажется – не только мы одни.

– Хорошо тебе? – спросила Настя, отпив немного вина из бокала.

– Замечательно. Впервые поверил в то, что я с тобой дома. Не знаю насколько, но все же у нас есть дом, у нас есть озеро перед домом, есть лужайка, есть соседи…

– Лужайку постричь бы пора, – попыталась она вернуть меня на землю. – Если уж мы о лужайках, а то перед соседями стыдно, если мы еще и про них. Газонокосилка у меня есть.

– Постригу, – отмахнулся я, не давая сбить себя с умной мысли. – В выходные. В общем, у нас пока есть все признаки нормальной человеческой жизни достойных представителей среднего класса. В постапокалиптическом мире.

– А почему «пока»?

– Почему? – переспросил я. – Очень просто: ты помнишь, зачем нужны чужие федеральной власти? А здесь целый анклав чужих. Для нас анклав, если точнее, а для них, я думаю, это заповедник.

Настя вздохнула.

– Ты об этом ни с кем не говорил?

– Пока нет.

– Почему?

– Потому что меня федералы ищут в особом порядке. Слишком откроешься – рискуешь стать разменной монетой. Кто-то попытается что-то выторговать за наш счет. Люди разные, а когда их жизнь прижмет, они становятся еще… разнее.

Она пожала плечами, затем сказала:

– Не так уж трудно тебя найти. Хотя бы по маршруту до Вайоминга. Куда ты мог оттуда направиться? Только сюда. А ты даже имени не изменил. Ну и какой смысл так скрываться?

– Никакого, наверное.

Не знаю я, на самом деле, почему я пока еще ни с кем об этом не разговаривал. Скорее всего потому, что всегда в новом месте я пытаюсь понять местный расклад сил и только потом что-то делать. Кто тут главный? Владелец «Хаски Энерджи», никакого сомнения. А какой он? Что ему нужно? Какие у него планы? А черт его знает, не пойму пока. Вот и не хочу вылезать.

– Уоррен, – вдруг сказала Настя, словно прочитав мои мысли. – Он немолод. Если ты скажешь, что ему прибавилось жизни раз в десять…

– А если нет? Если не прибавилось?

– А Теренс тебе на твои вопросы ответил?

Да, от ответов Теренса зависит многое. Даже для него самого.

– Теренс прилетит в воскресенье, – сказал я. – И развитие рака у него все же остановилось.

– Этому может быть какая-то другая причина.

– Может. Поэтому я пока сомневаюсь, мне нужны другие подтверждения.

Теренс да, должен в этом покопаться. Он не просто обещал, ему это нужно больше всех с его раком. Если все то, что я просил его узнать, подтвердится, то… то да, время тогда для нас течет по-другому. И это становится моим капиталом. С чем, наверное, можно идти к Уоррену. Но это не значит, что надо вываливать ему все и обо всем, – все равно сперва весь разговор продумать надо и о самом Уоррене справки бы навести.

– И мы с тобой, – напомнил я. – Они хотят меня, но думаю, что они не знают о тебе. Узнают – захотят найти обоих.

– Чем это нам грозит?

– Чем угодно. – Я посмотрел в окно, на черного кота, неторопливо и важно переходящего дорогу. – Нас могут просто обменять. Федералы могут предложить Уоррену контракт, например. На закупку нефтепродуктов. И он нами расплатится. Это как вариант. Есть и другие варианты.

– И насколько они оставят в покое анклав, если те отдадут нас?

– Не оставят, я думаю, – ответил я честно. – Им нужна кровь, нужны сыворотка и вакцина. Я их не осуждаю, им надо спасать своих людей. Но участвовать в этой схеме спасения не хочется. По крайней мере в той роли, которая нам отводится по сценарию.

– А что делать им? – Настя кивнула куда-то за окно, подразумевая население городка.

– Не знаю. И они пока про это не думали. Они просто не знают.

– Надо сделать так, чтобы узнали. Как можно быстрее.

– Кто здесь вообще кто? Кто люди Уоррена?

– Мэр, – сразу сказала Настя. – Мэр Роджерс. Уоррен его просто назначил, когда город организовывался, первые выборы будут этой зимой. Дэйв Краусс. Дэйв близок к нему и даже живет рядом.

– Дэйв Краусс – наш «главнокомандующий». Ну да, разумно, если ты рулишь анклавом, то главный silovik, – я оттенил это слово акцентом, – должен быть тебе лоялен.

– Шериф Маклоски тоже его человек, выборы будут зимой. В принципе, все местное начальство в той или иной степени. Но тебе я рекомендовала бы подойти к Уоррену через Дэйва, он мне всегда казался прямым и честным человеком.

– Когда дела запутаны, прямота и честность могут оказать медвежью услугу, – вздохнул я. – Помнишь, как мы Ивана опасались? Как бы он по честности и прямоте своей чего-то не наворотил.