Любовь дракона - Екатерина Боброва

- Получила, - скривился Ханар, понимая, что от задания ему не отвертеться, - они там и домик себе уже прикупили.

- Делай, что хочешь, но послезавтра утром семью Ралафов должны посетить пять новых деловых партнеров. И начать они изволят с осмотра драконьего города. Сам понимаешь, без их поручительства нас первый же патруль оттуда выкинет. Ригли, с тебя сделать нам новые лица, я займусь маскировкой источников. Стик, наш герой должен быть в норме завтра к вечеру.

- Да, я уже, - вскинулся было Коррин, но рухнул обратно, придавленный рукой целителя.

- Будет, - пообещал тот.

- Еще, - Тарк парой штрихов закончил рисунок и сжег его в одно движение, стряхнул пепел на пол, - мы не знаем, кто нас там будет ждать, поэтому всем иметь готовые структуры и помощнее. Ханар, выдай перстни, да не жмотничай. Купцы должны быть богатыми. И не вздумай выдавать подделки, как в прошлый раз. В этом городе даже грудные младенцы в камнях разбираются.

Ханар сморщился: "Командир в ту дыру не было смысла тащить что-то ценное, там и стекло за бриллиант бы сошло".

- Те не поверишь, какие бриллианты могут встречаться в таких дырах. Всем все ясно? - подвел итог Тарк

- Что будем делать с Хирано? - спросил Ригли.

- Уверен, что это он?

- Больше некому, - пожал маг плечами, - наш ученый все со своими опытами возиться. Бонас, когда мы в гости к герцогу собирались, ввалился в зал с двумя такими красотками... Уверен, ему не до Бледнолицего той ночью было. А вот Хирано никто из нас больше не видел.

- Согласен, - нахмурился Тарк, - и все же, что-то не сходится. Мы же все знаем Хирано ещё по Остполькой операции. Нормальный мужик.

- Может он тогда и был нормальным, - возразил Харан, - но кто знает, что его могло изменить.

- Хорошо, - сдался Тарк под напором команды, - но брать его пока рано. Нам важно не сорвать ту встречу. Сами знаете - брать этих гадин надо всех сразу. Может ещё, какая гниль вылезет.

Ласти ждал её во дворе. Окинул пристальным взглядом, вздохнул, но ничего не сказал. Присутствие за её спиной поборника нравственности в лице Заррана не располагало к разговорам.

В портал они шагнули так же молча. В этот раз здесь было многодраконно, три силуэта кружили в закатном небе. Ластирран не стал дожидаться любопытных гостей, мгновенно принял первый облик и подставил Риль своё крыло. Девушка привычно, н-да, её привычки становятся все страннее и страннее, взобралась к нему на спину, опутала себя и дракона нитями, кинула мысль: "Готова!"

Скалы исчезли из поля зрения, а небо шагнуло навстречу, распахивая голубые крылья. Азарт, предвкушение, радость - вот то, что царило сейчас в сердце Риль. Ни капли страха, сомнения или нервозности. Предстоящий полёт вытеснил все, даже то, что будет после него.

Все время до начала трассы девушка проверяла щиты, усложняла слои и тренировалась менять их местами: обогревающий - для основной части пути, водонепроницаемый с запасом воздуха - для подводной, огнеупорный - для пещер. Первый раз Ласти специально поворачивался к струям огня так, чтобы те не зацепили девушку. Но во время гонки ему может и не хватить на это времени. Так что со своей защитой она должна справляться сама, да ещё неплохо было бы и дракона защитить. Ласти одобрительно хмыкнул. Он не вмешивался в её подготовку, а значит, она все делает правильно.

Вот и стартовый уступ. Риль прикрыла отдельным щитом все, что не было предназначено для чужих когтистых лап. Сдержит ли на этот раз своё обещание дракон? Если нет, то на их совместном будущем можно поставить большой знак вопроса. Ведь малейшее недоверие после слияния перерастет в настоящую паранойю.

Дракон сорвался вниз, сразу набирая максимальную скорость. Мимо смазанными тенями проносились скалы. Но Риль сейчас было не до пейзажных красот, это последняя тренировка и последний шанс улучшить их результат. Или это не её мысль? Кто-то недовольно рыкнул: "Не отвлекайся!" Вот это точно не её мысль, так рычать она пока ещё не научилась.

Сразу же решили проверить щит на стойкость. Вот только пока она раздумывала, готова или нет, дракон просто нырнул в ближайший огневой всплеск. Риль затаила дыхание, если щит не выдержит - она мгновенно превратиться в головешку. Вокруг неё бушевала настоящая огненная метель. Жар на мгновенье показался нестерпимым, щит не смог поглотить все тепло целиком, но уже через доли секунды они вынырнули из завесы огня. Девушка судорожно начала проверять себя на целостность. "Уф, пронесло, точнее, пронесли", - с облегчением вздохнула она. В ответ насмешливо фыркнули: "Трусиха!"

Головокружительное падение с водопада, и дракон почти под прямым углом входит в воду. Риль не смогла перенести зрелище стремительно приближающейся поверхности озера, поэтому просто закрыла глаза. Казалось, даже сердце перестало биться. Удар об воду она не почувствовала, щит принял всю силу удара на себя, а вот холод ощутила сразу. Стараясь потише стучать зубами, крепко прижалась к теплой чешуе дракона, не удержалась, нежно провела по ней пальцами. "Не отвлекай", - пришла чужая мысль, а за ней теплая волна любви и нежности. Риль мигом стало жарко, даже холод куда-то исчез, словно они плыли не на глубине горного озера, а в теплых тропических водах. "Начинается", - сжала зубы девушка, вспоминая недобрым словом и драконов с их слиянием, и свой сходящий с ума организм. "Разве тебе было плохо со мной?" - обиженно вопросил некто, пребывая в её голове, как в своей собственной. Риль только вздохнула, потом ответила: "Давай, сначала мага поймаем, а потом будем разбираться". В ответ тоже вздохнули: "Глупая, от этого не убежишь. Пламя, как ни пытайся его закрыть рано, или поздно вырвется наружу". А Риль не нужно ни рано, ни поздно. Ей вообще бы понять, а действительно ли оно ей нужно - это самое пламя?

На финише было пусто. Дракон заложил красивую петлю над островом и приземлился на скалу. Риль скатилась вниз и, не разрывая контакта, спросила: "Ну, как?" Ласти не спеша повернул к ней огромную чешуйчатую морду, потом улыбнулся во все свои многочисленные острые зубы: "Мы побили прошлогодний рекорд"!

Не сдерживаясь от восторга, девушка взвизгнула, потом чмокнула дракона в нос. "Эге-гей!" - запрыгала она вокруг него. "Ребенок!" - вздохнула рептилия, чуть отодвигаясь в сторону, чтобы танцовщица в своём порыве не свалилась вниз в море.

Риль остановилась, перевести дух. Ласти воспользовался паузой, подкрался сзади и обнял девушку. Потом развернул лицом к себе, на мгновенье крепко прижал и тут же отстранился, шумно выдохнул: "Как мне тебя не хватало". Риль согласно кивнула, и ей тоже всего этого не хватало, она даже прикрыла глаза в ожидании поцелуя. Тело поглотила знакомая волна жара. По лицу скользнуло чье-то легкое прикосновение, обвело контур губ, чуть задержалось на подбородке. "Риленок, ты - самое большое чудо в моей жизни. Я не устаю благодарить небо за то, что мы встретились".