Тень водоворота - Денис В. Мухин

— Тока-ба-чан! — обрадовалась Кушина и замахала рукой, привлекая внимание окружающих.

За свои старания малявка получила теплую улыбку и едва заметный кивок, прежде чем Сенджу начала свою приветственную речь. Внимательно слушать ее я не стал, поскольку сам скоро буду здесь стоять, так что оставалось просто глазеть по сторонам, высматривая все кланы Конохи. Хьюги и Абураме стояли каждые своей кучкой недалеко от нас, в своих неизменных белоснежных нарядах одни, и закрытых плащах другие. Наших в зоне видимости не оказалось, да и из подходящих по возрасту детей было только двое, родители которых решили обучать своих чад дома. Одна семейка Акамичи возвышалась над остальными довольно заметно и я даже узнал их по часто проводимым банкетам трех кланов. Неподалеку от них пристроилась симпатичная блондинка из Яманака (которая мне подмигнула) с двумя мальчиками, а в самом дальнем углу площадки внимательно слушали Инузуки со своими хвостатыми партнерами. Сарутоби я не увидел, как и Учиха, что было несколько странно. И если про последних еще понятно, то клан Сарутоби не такой маленький, чтобы никого не прислать учиться. Конечно, больше всего среди будущих учеников оказалось Сенджу, судя по всему, полностью перешедших на обучение в академии. В принципе, для них очень даже верное решение, позволяющее клановым детям не только найти себе друзей, но и с ранних лет приобрести определенное влияние среди следующего поколения шиноби и куноичи. Да и для клана это полезно.

На трибуне Сенджу закончила свою речь и, пожелав будущим защитникам Конохи успехов в учёбе, попрощалась и отправилась по своим делам. Родители оживившихся чад медленно потянулись на выход, а дети ко входу в главное здание академии.

— Какой у Кушины-чан класс? — обратился я к Мито.

— 1-Б на первом этаже, — ответила она и присев на корточки перед малявкой, обняла ее на несколько секунд, — давай Куши-чан, покажи им всем из какого теста сделаны Узумаки!

— Правильно, а если кто сам не сообразит — не гнушайся вбить в головы твоих одноклассников, что с Узумаки не шутят! — продолжил я, расплывшись в широченной улыбке и врезав кулаком по ладони.

— Я буду сильнейшей из всех учеников, даттебане! — просияла малявка.

— Правильно! Я тебя многому научила и уж надрать задницы нескольким дуракам тебе не составит труда! — расплылась в не менее кровожадной улыбке Мито.

Ха-ха, теперь пусть кто-нибудь только заикнется про ее круглое личико и выделяющийся цвет волос — я идиотам не завидую! Помахав нам на прощание, маленькая Узумаки подхватила портфель и целеустремленно потопала к дверям академии.

— Мне почти жаль всех одноклассников, что будут с ней учиться, — покачала головой старейшина, — несмотря на разницу в пару лет, она уже сейчас сильнее подавляющего большинства детей шиноби одного возраста и сможет постоять за себя.

— Не вижу в этом ничего плохого, — покачав головой, ответил я, — с ее ношей необходимо быть не только сильной, но и не бояться применять эту самую силу.

— Может быть, ты и прав, судьба джинчурики никогда не будет легкой, — тихо вздохнула Мито, предварительно убедившись в отсутствии поблизости любопытных ушей.

Покинув территорию академии, мы прогуливались несколько минут молча, каждый погруженный в свои мысли.

Если вспомнить оригинальный сюжет, то действительно, жизнь каждого последующего джинчурики становилась намного хуже, чем предыдущего. Мито отделалась сравнительно легко благодаря своему статусу сильнейшей куноичи и жены первого Хокаге. Кушине уже пришлось терпеть нападки со стороны окружающих по причине своего внешнего вида и иностранного происхождения. Уничтожение клана и смерть последнего оставшегося члена семьи только увеличили количество неприятностей, обрушившихся на нее. Похищение можно даже не упоминать. Ну и добивающий удар — необходимость жертвовать жизнью ради защиты не такой и родной деревни, запечатывая лиса в собственного сына. Такого и врагу не пожелаешь. Третий же джинчурики, Наруто, оказался в еще более удручающем положении. Без родителей, без семьи или близких родных, даже без попечителя, что можно было бы ожидать от Хокаге. Нищий сирота, ненавидимый большей частью деревни со всеми вытекающими последствиями и безразличный всем остальным, полностью один и без друзей подавляющую часть своей жизни. Мда, отвратная тенденция намечается, однако. Даже думать не хочу, что должно случиться с четвертым, если он вообще будет.

— По крайней мере, Кушина избежала двух огромных потрясений в своей жизни, а остальное в ее руках, — хмыкнул я, многозначительно взглянув на спутницу.

Сначала Мито вопросительно приподняла бровь, но через мгновение понимающе кивнула. Почесав затылок свободной рукой, я выбросил мрачные мысли из головы и осмотревшись, потянул Узумаки в небольшую кафешку.

— Перекусим? До обеденного перерыва еще далеко, а вы, насколько я понял, даже не завтракали сегодня?

— Не возражаю, я действительно проспала сегодня и встала буквально за пять минут до твоего прихода, — пожала плечами старейшина.

Учитывая, что последние годы ей некуда было торопиться, ничего удивительного. Заняв небольшой столик в углу у открытого по летнему времени окна, я заказал две порции яичницы, фруктовый салат, несколько тостов с джемом и две чашки горячего бульона. Несмотря на большое предпочтение японской кухни, жители Конохи не чурались и других блюд, рецепты которых пришли из окружающих стран. В большей степени это касалось шиноби — для полноценного функционирования тренированного бойца требуется нечто большее, чем различные супы, рис и морепродукты. Именно поэтому мясо очень ценится и является роскошью на столе обычных людей, в то время, как для шиноби оно является нормой, несмотря на высокую стоимость. Оплатив заказ, несмотря на протест спутницы, я вгрызся во второй завтрак — с моим количеством потребляемой пищи, небольшая добавка погоды не сделает.

— До которого часа у Кушины академия? — спросил я, после того, как опустошил свои тарелки и принялся за тост.

— Сначала вступительный урок, а затем небольшой тест на физическую подготовку, на этом сегодня все, — ответила Мито.

— Если хочешь, я могу встретить Кушину после занятий и отвести домой, — предложил ей.

Все равно, на сегодня я освободил большую часть дня, так что можно провести его рядом с малявкой. Учитывая, что сейчас удается навещать парочку Узумаки всего раз в неделю на несколько часов, то это будет большой радостью для Кушины.

— Благодарю, но сегодня ее день и перекладывать свои обязанности на тебя я не собираюсь, — покачала головой Мито.

— Тогда чем нам заняться до назначенного времени? — вопросительно приподнял я бровь.

— Просто погуляем, тем более, я давно не гуляла по Конохе просто так, наверняка, многое могло измениться, — пожала плечами Узумаки и неожиданно усмехнулась, — к тому же, компания симпатичного молодого человека только добавляет плюсов к этой идее! Прямо как свидание, правда, Рью-кун?

Блин, тут она меня поддела!

— Один — ноль, — вздохнул я, поднимая руки в знаке поражения.

Может, эти несколько часов ожидания и не