Время Черной Луны - Владимир Лещенко

И Ника в вдруг ощутила приятное тепло внизу живота.

Сейчас властелин гару подойдет к ней, обнимет, и… Какое блаженство!!

Но Градов вдруг смущенно скрылся за занавесью.

Странно – неужели она ему не понравилась? – подумала с оттенком обиды Ника, наскоро обтеревшись и влезая в сарафан. Или он пока не привык, что любая женщина народа волколаков разделит с ним постель по первому его слову? Говорят, в древности одного из Повелителей убили именно за то что он насиловал всех волчиц без разбора, будь то свободные или замужние…

Андрей конечно не поступит таким образом – но в любом случае десятки ее соплеменниц будут готовы к его услугам совершенно добровольно – лишь из любопытства.

Впрочем, может быть он вообще не захочет брать себе наложниц-гару? У него же есть Каролина, а Повелитель, судя по всему не таков, чтобы обманывать любимую женщину…

Но как ее проняло от одного лишь взгляда Повелителя Стай! И это после ночи с таким как Чекан!

Конечно, Ника давно уже не была девственницей – на многие вопросы гару смотрят иначе, нежели люди. По обычаям Стаи, волчица, достигшая зрелости, сама могла определять с кем ей спать.

Она познала любовь многих из своих собратьев и в человеческом обличии, и в волчьем. Правда, никогда ей не приходило в голову попробовать это с настоящими волками, а один ротвейлер, решивший вскочить на молодую самку, заплатил за это разорванным горлом.

Ее более старшие подруги все посмеивались над разборчивостью юной волчицы – в Стае среди женщин не принято ничего скрывать.

И с раннего детства им объясняли – в чем назначение носительницы жизни.

…Творцы народа гару или сама Великая Мать, создавая своих детей, заложила в них странную особенность.

Мужчины Народа могли иметь детей от обычных женщин, но те и были обычными людьми. В волчьей ипостаси они могли даже заделать щенят какой-нибудь сучке или волчице – но это бывало очень редко, и щенки так и оставались волками или псами.

Но вот женщины гару могли рожать лишь от мужчин своего народа.

Поэтому так оберегали варки своих женщин, поэтому столь суров был Закон Стаи, не позволяющий им уходить на сторону.

Свободная Волчица могла крутить романы хоть с десятком людей, и никто бы ее не осудил – так же как за «романы» с десятком серых хищников. Но лучше бы ей попасть Вирму в пасть, чем попытаться сочетаться браком с одним из обычных двуногих!

В старые времена её избраннику грозила неминуемая смерть от клыков воинов Стаи, а ей самой – участь общей наложницы, обреченной рожать новых гару от кого укажут Старейшины. Но давно уже женщины Народа не совершали ничего подобного, и даже памяти об этом не сохранилось у живущих.

Ведь для любого гару долг перед Стаей превыше всего.

Нике скоро исполнялось двадцать лет – в этом возрасте любой девушке в любой Стае полагалось найти себе избранника, и дать жизнь новому гару. И она уже выбрала – Чекана. Он с ней наверняка не останется – что ж: значит на то воля Праматери и предков. Но отцом ее детей будет он и только он.

Впрочем, сначала надо выжить.

А пока – она погуляет, совместив приятное с полезным – осмотрит окрестности на предмет возможных угроз – им или Повелителю…

Махнув рукой уныло сидящим на веранде Киндиновым, ответившим ей кивком перевязанных голов, девушка вышла за ограду.

Вероника осторожно пробиралась через заросли кустарника, ловя каждый шорох и вдыхая окружающие запахи.

Волчица просто шла вперед. Тем не менее, погруженная в свои мысли, она не сразу заметила идущего ей на встречу человека.

Вероника отскочила в сторону и тихо по-волчьи зарычала, почему-то уверенная, что встретила именно того, кого боялась.

Дмитрий улыбнулся.

Оборотень. Еще вчера он просто убил бы ее на месте, но сейчас – в этом не было нужды. Тем более, это была та девушка, которая привела оборотней к Повелителю – ошибки быть не могло.

– Ну здравствуй, красавица, – произнес он, вскидывая руки, словно желая показать, что безоружен.

Вероника лихорадочно соображала. Человек, почему тогда чувствуется в нем такая уверенность, а кроме нее, что-то еще... запах смерти. Древний вампир? Она тут же отбросила эту версию – какой Древний вампир при свете дня? Значит что-то еще. И не понятно, друг или враг. Руководствуясь старой житейской мудростью, Вероника не стала мучить себя неразрешимыми вопросами, а просто спросила:

– Вы кто?

– Я Дмитрий Дмитриевич Бобров, – ответил вампир. Ты, может быть, слышала обо мне?

Ему нравилась смелость этой женщины, до сих пор говорящей с ним, когда другие бросились бы бежать, или напротив, схватились за оружие в тщетной попытке спастись.

Это имя что-то напоминало Нике, но она никак не могла вспомнить, кто носил его. Только безотчетный инстинкт зверя начал еще настойчивей кричать об опасности.

– А-а, я хотела спросить, а что вы тут делаете... – растерянно пробормотала Ника, и замолчала, переминаясь с ноги на ногу.

Она поймала себя на мысли, что совершенно не представляет, как ей поступить. Дмитрий едва не рассмеялся, но его губы лишь изогнулись в очень неприятной улыбке.

– Что же, тогда, быть может ты проведешь меня к хозяину этой усадьбы? Если это конечно возможно.

Не надо было обладать особой проницательностью, чтобы видеть как забавляла Дмитрия вся эта ситуация. В другом положении, Ника, наверное, и сама бы посмеялась вместе с ним, но не теперь. То, что она из охотника, стала жертвой, только встретив этого человека, даже не раздражала, а настораживала. Надо было обладать большой силой духа и привыкнуть управлять другими. чтобы так легко повернуть ситуацию под себя. Он подошел на пару шагов.

И девушка внезапно осознала – кто перед ней.

– «Второй Магистр кровопийц…» – осенило ее.

– Вы Древний! Но как... свет... и мы ничего вам не сделали... – Вероника медленно попятилась.

– Хватит вопросов, девочка, – покачал головой Дмитрий. – За последние дни я убил достаточно людей и нелюдей, чтобы желать еще и твоей смерти… Просто отведи меня к Повелителю. Он ведь тут не так ли?.

«Всем нужен Повелитель» – подумалось Нике. Она прекрасно понимала, что ей не справиться с Древним вампиром. И вряд ли это сумеет сделать кто-то из собравшихся в доме. Может только Чекан... Или сам Повелитель? Надежда вспыхнула в душе юной гару. Андрей одержит победу, непременно одержит!

Вероника взглянула на Дмитрия самым ледяным взглядом, на который у нее хватило наглости и поплелась к даче.

Волчица подошла к воротам и постучала, вкладывая, как ей казалось, в стук всю свою тревогу. Вампир остался в двух шагах позади нее, ожидая реакции тех, кто скрывался за забором. Пожалуй, если они проявят благоразумие и не станут нападать сразу – у них будет шанс выжить.