Истребитель «Родина» - Евгений Прошкин

— Что ты называешь нападением? Серый его матом обложил, закидал тухлыми яйцами?

— Он атаковал Трайка с холодным оружием. Выбрал момент, когда офицер выходил из машины и был наиболее уязвим. Услугами вашей охраны мы не пользуемся по простой причине: наша собственная подготовка гораздо лучше. Кроме того, есть определенное снаряжение, с которым мы не расстаемся. Серый либо знал об этом, либо догадывался: у него был клинок из твердого пластика. Заточенная ножка от стула или вроде того, мы пока не разобрались. Сканер не оповестил об опасности, и Серый сумел нанести удар, после чего и был уничтожен.

— Ну один удар — это, наверное, не так страшно?

— В сердце, — мрачно сказала Ксена.

— Да, он же этому учился... Но тогда я не понял, как Трайк ему ответил? Серый не попал? Или рана не глубокая?

— Сердце погибло сразу, но офицер оставался в сознании еще несколько минут. Я говорила, что ваши представления о физиологии довольно приблизительны. Однако ресурс организма все-таки не безграничен.

— А что же симбионты? — нахмурился Андрей

— Их нет ни у кого из нас. Это неопробованная технология, и твой пример подтверждает, что эволюция симбионтов непредсказуема. Но сейчас Трайка могут спасти только они. Через полтора часа его доставят на борт «Адмирала Мельника».

— Лучше было заранее обезопасить Миссию, если в итоге все равно прибегаете к этому средству. — Он подвинулся ближе к зеркалу, освобождая место для Ксены.

— Я говорю не совсем об этом. — Она механически опустилась на кровать, и Андрей снова чуть-чуть пересел. — Симбионты как таковые Трайку вводить бессмысленно, — продолжала она. — Им нужно время на адаптацию. Но времени у нас нет.

Андрей последний раз взглянул на свое отражение и четко спланировал следующую мимическую фразу Ксена могла почувствовать малейшую фальшь, а значит, от него требовалась предельная искренность.

— Тогда что же?.. — удивился он. Сильно, но без перегиба. Хорошо удивился, естественно.

— Ты снова выступишь донором. — Ксена повернулась к нему и тут же опустила глаза. Кажется, она вообще не обратила внимания на его физиономию. — Ты поделишься тем, что есть у тебя. Спасешь Трайка, как раньше спасал Катерину и Серого.

Андрей озадаченно пригладил затылок. Только не переиграть бы...

— И ты готова на такой шаг?

— Иначе мы потеряем Трайка. Он тысячу раз мог погибнуть в бою, и это было бы нормально. Но умереть здесь, от руки Серого... Такого я не допущу. Ты согласен?

— Да мне не жалко, — вякнул Андрей. — Мне-то что? Меня не убудет. Смотри, чтобы твоему офицеру вреда не вышло. Хотя... да, если у него сердце уже не работает...

— Вот именно, о риске говорить уже не приходится. Кроме того, если твои симбионты возьмутся перестраивать Трайка на свой лад... вернее, на твой лад... это не должно закончиться для него фатально. У вас близкие генотипы.

Андрей напряг колени. Вот он, самый тяжелый момент. Если Ксена не усомнится сейчас, дальше будет проще.

— Совпадение, конечно, любопытное. Трайк — твой единственный родственник в Миссии, а ты — единственный родственник Трайка на Земле. А я... Я бы водки выпила, — вздохнув, призналась Ксена, и Андрей чуть было не вздохнул в ответ.

— Какой смысл убивать вашего офицера? — спросил он. — Я мог бы понять покушение на тебя, но... Кстати! Серому было известно, что главная в Миссии — ты. Мы с Колей Канунниковым этого не скрывали.

— Что ты хочешь этим сказать? — насторожилась Ксена.

— Серый отправляется в Америку, чтобы напасть на Трайка. Зачем? Допустим, до тебя он добраться не мог. Но ведь гады... гм, представители Миссии есть и в Москве? Для чего куда-то лететь? Хотя логичнее все-таки было сосредоточиться на тебе. Разве от смерти Трайка что-то могло измениться?

— От моей — тоже. У заместителей на этот случай есть все инструкции. А Трайка Серому найти было легче.

— Легче, чем Стива?

— Чем меня, — подумав, ответила Ксена. — А со Стивом ты прав. Значит, ты уверен, что Серого вели вслепую и что смысл его поступка не в убийстве офицера, а в чем-то другом?

— Я уже сам не знаю, в чем я уверен, а в чем нет, — буркнул Андрей. Он чувствовал, что этот разговор пора сворачивать, иначе он и впрямь убедит Ксену, что Серым управляли, как куклой. — Не знаю, не знаю, — повторил он. — Просто поделился сомнениями, а выводы делай сама. Лично я здесь логики не вижу. Впрочем, я не вижу ее давно. Трайка скоро доставят?

— Скоро. А пока я хочу, чтобы ты мне помог. Мы предупреждали о последствиях, и в случае покушения на кого-либо из членов Миссии мы гарантировали незамедлительную акцию возмездия...

— Зачем?! — воскликнул Андрей. — На Земле вам остались считанные часы, потом вы навсегда улетите.

— ...и сейчас я обязана эту акцию провести, — холодно закончила она.

— Кому — обязана?!

Ксена словно не услышала.

— Нападение на нашего офицера произошло в Вашингтоне, но вся деятельность Серого связана с Москвой. У нас есть равные основания для того, чтобы покарать оба города. Выбор сделаешь ты.

Андрей тяжело сглотнул.

— Я не буду в этом участвовать, — сказал он.

— В таком случае возмездие ожидает и Вашингтон, и Москву, — спокойно ответила она.

Андрей согнулся и обхватил голову руками. Если бы он мог знать заранее... Миссия действительно предупреждала, но это было так давно, словно в прошлом веке. Теперь, когда с некоторыми ее представителями Андрей пообщался ближе, в угрозу массовой расправы он уже не верил. А напрасно. До сих пор гады выполняли все свои обещания, выполнят и это. Не слишком ли дорого за одного Трайка? Непомерно дорого. Безумно, Но ужас в том, что, если бы пришлось решать вновь, Андрей сделал бы то же самое.

Он оторвал от лица ладони и отстраненно посмотрел на Ксену.

Да, все то же самое. Он снова довел бы Серого до Вашингтона и, дождавшись Трайка в толпе зевак, выскочил бы с заточенным обрезком трубы.

— Сколько народу вы собираетесь казнить? — подавленно спросил Андрей.

— Тысячу. В Москве или в Вашингтоне. Выбери сам.

— Зачем это изуверство? Тебе это не нужно, я ведь знаю.,. я успел тебя узнать. Ты... почти какчеловек. Ты женщина, Ксена! Если ты вернешься домой, не убив лишнюю тысячу, ты будешь чувствовать себя хуже? Ты будешь считать, что нарушила присягу? Зачем тебе это, Ксена?! Оставь свею совесть чистой. Война, не война — всегда можно поступить так, а можно иначе, Убили Серого, ну и успокойтесь. Он свое уже получил, а остальные не виноваты. Карать непричастных — это бессмысленно! Это... не по-людски.

— Мы не называем себя людьми, — сказала Ксена, и Андрей окончательно понял: все, что он говорил, было зря. — Если ты откажешься от выбора, мы покараем оба города. Это объективно хуже. Ровно в два раза.