Охотник 2: Проклятый - Александр Робский

ней, пряча за своей тенью робкое сияние звёзд… Но лишь на мгновение, спустя которое все его чешуйки и пластины словно вспыхнули огнем, окрашивая в рубиновый цвет. Таким же кровавым оказалось и его пламя.

— Не сработает, — с долей забавы усмехнулся Кот. — Я превосхожу любое существо на этой планете! И я бессмертен! Та…

Вот только доковылять самовосхваляющую речь Кот не успел. Его снёс гигантский кулак Губителя, объятый в сжигающем пламени смерти. Оглушительный взрыв, ударная волна вмиг окатила окружение, кроша камень в песок и разнося всё. Это едва ли не уничтожило остатки замка. Кот, хрипло выдохнув, отлетел в сторону леса, чертя телом линию, вскапывая землю и сваливая деревья.

— Бессмертие?.. — насмешливо рыкнул Губитель и пошагал к Коту, сотрясая и продавливая землю. — Слово, придуманное трусами, чтобы запугивать сильных! Но я… Я не сильный, жалкий ты червь. Я СИЛЬНЕЙШИЙ!!! Для меня такое бессмысленное слово «бессмертие» не существует! Все создания в моих очах лишь смертные твари! Поэтому я не смотрю в своё отражение, — хваля собственную гордыню, посмеялся дракон.

Артем с широко раскрытым ртом восхищённо наблюдал, сколь величественно и грозно это легендарное существо шествовало во тьме, рассекая мрак сиянием рубинового пламени, коим чёрный дракон зажёг свою чешую. Это создание выглядело не только по-настоящему устрашающе. Казалось, от его хищного властного взора фиолетово-алых глаз не скрыться даже смерти, от него не убежать, уж тем более не одолеть. Он один ударом смог просто пополам разделить лес широченной линией, которую проделал собой Кот. От такого удара явно цел не будешь, если вообще жив останешься.

— Так значит, Левиус — не единственный дракон в королевстве Юга?.. Миньяр даже не говорил об этом, — в эйфории от увиденного радостно выкрикивал Артем, наблюдая за огромной смертоносной махиной вместе с королем и Мишель.

— Это не просто дракон… — будто не веря в то, что видит, прошептала девушка.

На лице Мишель блеснули капельки пота, вместо восторга или же радости от грядущего спасения было лишь страх. Она, словно забыв, что перед ней король, встала к Генриху вплотную и, процедив сквозь зубы, угрожающе рявкнула на него.

— Вы хоть представляете, ЧТО это за дракон?! Предатель драконьего рода… Падший король Драконьего пика! Это Губитель!!! Он — СМЕРТЬ воплоти! За одну ночь он перебил больше половины своего рода! Именно из-за него драконы до сих пор вынуждены скрываться и восстанавливать свою популяцию.

— Он мой раб! — рыкнул на Мишель король, вовсе не обращая внимания на её дерзость. — На нём контракт на крови.

Девушка беззвучно раскрыла рот, не в силах поверить словам короля.

— Он проиграл мне в споре. А поскольку он тоже король, пусть и бывший, в нём есть слово чести. Ведь короли всегда сдерживают свои слова и обещания… А теперь не мешай. Дай мне насладиться поражением моего врага!

Артем не стал встревать. Сейчас ему было глубоко плевать, кто такой Губитель, что сотворил этот дракон. Он как и король, желал лишь насладиться моментом, означающим победу над очередным противником, и посмотреть, как убьют Кота. Услышать его предсмертный крик.

Губитель тем временем неспешно подошел к горящему в рубиновом огне Коту. Нирвал потушил себя, взмахнув пару раз широкими крыльями, и лениво опёрся на них. Кости были переломаны и повреждены, торчали из тела, на самом теле не осталось и живого места, постоянно рекой струилась кровь. Но вот белоснежное сияние обволокло Кота сплошь, разгоняя окруживший их мрак, и через пару мгновений он был в норме, скорая регенерация с лёгкостью справилась с ранами.

— Щекотно! — безумно засмеялся Кот.

— Вот как…

Мир всецело утопал во власти тьмы, ночь поглощала его целиком, и лишь на краткий миг мимолетная вспышка озарила дремучий густой лес, разгоняя чернь мрака. Вместе с этим небеса опалило рубиновым пламенем, лес же стал теперь тонуть в его жарких объятиях. Дракон испускал странную ауру, которая, казалось, поджигала сам воздух, подчиняла всех и вся неизмеримой мощью. Рубиновое пламя начало формироваться на когтях дракона, закручиваясь в своеобразный бур.

— Попробуй выжить после этого!

Губитель молниеносно взмахнул лапами, совершая выпад. Два бура сошли с его кистей, на ходу обращаясь в огромные жуткие торнадо из кровавого пламени. Вихри увеличились за секунды, стремительно набирая силу, и вскоре стали доставать сами небеса. Дракон сразу же встал возле замка, спиной закрывая трио от разрушительной силовой стихийной волны. Смерч обращал землю в выжженную дотла и пепла пустошь, Кота затянуло в этот ад, где все превращалось в прах, а затем исчезало в те же мгновения. Горящие небеса вспыхнули ещё ярче и сильнее, ослепляя рубиновым сиянием, начали затягиваться в единственный огромный торнадо, разрастаясь до гигантских размеров.

— Ха-ха-ха!!! — Артем восторженно смеялся, как ненормальный, смотря на всё очарованно и заворожено, попутно закрывая лицо от жарких потоков воздуха. — Охренеть! Вот это мощь!

Мгновение, и всё вмиг прекратилось, будто по щелчку пальцев. Небеса перестали тонуть в огненной крови, как и все вокруг… кроме самого дракона. Губитель сделал шаг в сторону, открывая вид на совершённое им деяние. Весь лес превратился в выжженную пустыню, не имеющую никакого намёка на жизнь. Абсолютно ничего, кроме пепла, на далекие километры. И вот в этом чёрно-белом полотне, усеянном слабым туманом праха, поднялась завеса пыли, из которой с рычанием вылез обугленный, усеянный чёрными ожогами Кот. Он начал восстанавливаться на глазах, сбрасывая обожжённую кожу, и как только его рот пришёл в норму, он закричал:

— А вот это было уже больно!!!

Кот, восстановившись до конца, поднял левую руку, в которой начал формироваться переливающийся златом огненный шар, к тому же ещё объятый в лазурь молний. Сгусток стихий стал с невероятной скоростью расти в размерах, концентрируя в себе с каждой секундой всё больше энергии стихий. Недолго думая, безумец швырнул слияние магий Артема и Короля в лицо Губителю. Произошел мощный взрыв, ослепивший всех ярчайшей вспышкой и оглушивший громогласным грохотом. Ударная волна в очередной раз окатила пространство, накаляя ещё не успевшую остыть землю вспышками молний.

— И это всё?..

Пыль вскоре неохотно осела на землю, явив дракона, что стоял, даже не шелохнувшись. На чешуе его не было ни единой царапины, даже намёка на неё. Он флегматично и со скукой поглядывал на своего маленького оппонента. Подняв лапу и зафиксировав пальцы с крупными несильно загнутыми когтями для щелбана, Губитель создал на заострённых кончиках небольшой алый шар.

— Забирай обратно.

Губитель жестом