Сердце ангела - Вячеслав Грацкий

Силы собрались внушительные. Не то что одного мага, здесь можно было остановить целую армию. Пусть даже с магической поддержкой. И все же, и все же… Все это выглядело как-то… Куратор задумался, подбирая слова. Обреченно. Да, именно так — обреченно! Они защищаются, это уже говорит о многом.

Возможно, поэтому Гангель Мун столь категорично отказался присоединиться к стрелкам на площади. Он тоже это ощутил, даже не будучи магом. Но он действительно будет полезнее внутри Башни, во второй линии обороны. Там, среди сотен помещений, среди километров коридоров и галерей, может быть, такой одиночка, как Гангель, принесет больше пользы.

Уррадан скривил губы. Это ведь тоже плохой знак. Возлагать надежды на Гангеля — значит, предполагать неудачу на площади? Да и вообще, как можно надеяться на одиночку? Если этот чертов Берсень выстоит против целого отряда, чем поможет один-единственный бандит?

Но… Он тот, кто убивал магов. И если от него могла быть хоть толика пользы, эту пользу следовало извлечь.

По тем же соображениям в Башне был оставлен и Каспар Геллер. Вот кто будет сражаться не за страх. И от кого точно будет толк. Еще не будучи инициированным, Каспар превосходил но силе многих Посвященных. Что уж будет после инициации…

Шеренга «золотых» расступилась, пропуская Куратора к королю.

— Ваше величество. — Куратор чуть кивнул.

Это было нарушением дворцового этикета, но сейчас было не до его тонкостей. Тем более что свидетели этого, «золотые», были уже мертвы. Погибнут ли они от руки Берсеня, или их уберут после — живыми им отсюда не уйти.

Марк указал на место рядом с собой, и Уррадан послушно там встал.

— Где он? — спросил король.

— Должен быть с минуты на минуту, — пожал плечами Куратор.

Марк с сомнением покачал головой:

— Ты ничего не чувствуешь?

Уррадан нахмурился. Король прав. Тончайшее ощущение тревоги витало над ним с самого утра. Но и как ему было не витать в преддверии такого события, как явление Избранного? Правда, ощущение было весьма сложным, многосоставным, многоуровневым, и будь у Куратора хоть минута свободного времени, он, быть может, и разобрался бы в его тончайших оттенках, но…

— У меня плохое предчувствие, — заметил король. — Что, если он переиграл нас?

— Даэлор не мог подвести. Он без нас — никто.

— А как насчет Арнора?

— Арнор? Слабый старик.

— Очень амбициозный старик и, сдается мне, обиженный. Он ненадежен.

— Это последнее дело, к которому мы его привлекли.

Король прикрыл глаза.

— И все-таки тревога исходит от него, — прошептал Марк. — Не стоило его использовать в этом деле.

— Когда Даэлор доложил о прибытии Избранного, в Уормсе не было другой подходящей кандидатуры. Да и что мог пообещать ему Берсень?

— Кто знает? Берсень — существо иного мира. Мы не знаем всех его возможностей. К тому же пообещать можно что угодно. Арнор поверит всему. — Король открыл глаза и поднялся из кресла. — Думаю, все уже ясно. Берсень придет не сюда.

Куратор опешил на миг, в глазах полыхнуло оранжевое пламя.

— Вы уверены?

— Сейчас — абсолютно. Он нападет изнутри. Через портал в лаборатории.

— Значит, Арнор направит Берсеня во дворец?

— Да. И ему отлично известно, что все войска сейчас здесь.

— Но во дворце остался Бельджер! Ваш сын — существо необыкновенной мощи.

Король поиграл желваками.

— Уж ты-то должен понимать, он давно уже не имеет отношения к тому, что люди называют «сын». А я — к тому, что называется «отец».

Куратор пожал плечами:

— Это просто удобное слово.

— Бельдж не остановит его. Я чувствую это. Мы должны спешить. Возможно, мы еще успеем.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Нераскрытых тайн Объединенное Королевство оставило немало, о чем свидетельствуют многочисленные находки археологов. Хлебоуборочные машины, мощные водяные насосы, кузнечные прессы, многозарядные ружья, отличная сталь и многое другое, что было заново изобретено спустя добрую сотню лет. Каким образом при отсутствии парового двигателя все это появилось на свет и работало, остается загадкой до сих пор.

Рунный камень мерно пульсировал, заливая комнату голубым светом. Едва перешагнув порог, Эрик застыл на месте, ощутив, как встревоженно трепыхнулось сердце. Что-то здесь было не так. По обыкновению, холодно-мрачная Диана, ухмыляющийся Берсень и… Вот оно что — Арнор и Даэлор стояли у рунного камня, скрестив взгляды как клинки. Воздух между ними, казалось, вот-вот полыхнет огнем.

— Что происходит? — шепнул Эрик девушке.

— Не знаю. — Она пожала плечами. — Когда я вошла, они уже смотрели друг на друга волками.

Эрик взглянул на Берсеня. Тот как будто получал удовольствие от незримой схватки магов. Видел ли он что-то недоступное обычному зрению? Или просто изучал их как подопытных кроликов?

В душе плеснулась ярость, и Эрик торопливо отвернулся. Смотреть на мага ему, похоже, противопоказано.

— Нам пора идти, — нарушил напряженное молчание Арнор.

По лицу его тянулись крупные капли пота. Мага заметно потряхивало. Но Диана чувствовала — Арнор боялся не только, да и не столько архонта. Что-то другое терзало его сердце когтями страха, что-то, из-за чего и случилась эта стычка с Даэлором.

— Ты совершаешь ошибку, — тихо сказал архонт.

Перед мысленным взором Дианы полыхнуло видение — разорванная грудь Арнора и когтистая лапа, выдавливающая кровь из еще трепещущего комочка плоти… Видение растаяло, и Диана поняла: архонт не решился. Что-то помешало ему. Или, скорее, кто-то.

Она скосила глаза на Берсеня. Маг выглядел расслабленным и беззаботным, но было отчетливое ощущение, что именно он сейчас контролировал здесь все. Помещение было словно затоплено его магической силой, так что ни Арнор, ни Даэлор не могли и пальцем шевельнуть без его воли.

— Я делаю то, что должен, — отозвался Арнор. — И то, что должен был сделать ты. А теперь — освободи дорогу. Немедленно. Или я убью тебя.

— Убьешь? — Архонт презрительно скривил губы, но в сторону отошел. — Делай что хочешь. Надеюсь, ты обдумал все последствия.

Арнор обернулся к Эрику, смахнул рукой пот с лица.

— Иди, — хрипловато сказал он. — Ты первый, Диана вторая. Когда перейдете, никуда ни шагу. Мы скоро.

Эрик пожал плечами. Спорить особо не хотелось. Как и вмешиваться в происходящее между магами.

Он молча шагнул в портал, за ним поспешила Диана. Арнор перехватил взгляд Берсеня, облизнул пересохшие губы.