Яд бессмертия - Нора Робертс

— До кого?

— До моего человека из лаборатории в Сен-Марке. Ты подобралась ко мне недопустимо близко, Даллас!

У Евы свело желудок. Почувствовав в горле желчь, она наклонилась вперед, зажала голову коленями и усиленно задышала.

— Тебя тошнит? Что ж, это довольно распространенная реакция. В следующий раз попробуем что-нибудь другое.

— Я тебя проглядела… — Ева делала все возможное, чтобы не расстаться с тяжелой, жирной пищей, которую подавали в «Даун энд Дерти». — Как же я могла тебя проглядеть?!

Касто самодовольно усмехнулся.

— Ничего удивительного: кто бы стал искать убийцу среди полицейских? С какой стати? К тому же у тебя были свои заботы. Ты нарушила священное правило, Ева. Ты ведь знаешь, что следователю противопоказано заниматься делами своих близких. Ты слишком переживала из-за подруги, и это тебе мешало. Глупо, конечно, но я все равно тобой восхищался. И до сих пор восхищаюсь!

Касто взял Еву за волосы, запрокинул ей голову и заглянул в глаза. Состояние ее зрачков подсказывало, что пока с нее хватит первой дозы. Передозировка была бы неоправданным риском. Он успеет с этим потом.

— Сукин сын! — проговорила Ева, с трудом ворочая распухшим языком. — Это ты их убил!

— Всех до одного! — Касто снова забросил ногу на ногу. — Честно говоря, было очень трудно сдерживаться, чтобы не рассказать тебе обо всем. Знаешь, насколько сильно хочется продемонстрировать такой умной женщине, как ты, чего может достичь умный мужчина? Узнав, что дело Бумера поручено тебе, я, признаться, даже немного испугался. — Он провел пальцем по ее подбородку, горлу, между грудями. — Я пытался тебе понравиться. Признайся, я почти этого достиг.

— Убери свои лапы! — Ева хотела шлепнуть его по руке, но промахнулась на несколько дюймов.

— Нарушение ориентации, — констатировал он. — Наркотик — это ведь такая штука, что… Можешь мне поверить, я каждый день наблюдаю это на улице. Надоело до смерти! С этого, собственно, все и началось. Тяжело видеть, как эти пижоны стригут купоны, не марая рук. Почему им можно, а мне нет?

— Так ты пошел на это из-за денег?

— А то из-за чего же? Я накрыл сеть «Бессмертия» пару лет назад и подумал, что это судьба. Старина Бумер все разнюхал. Он всегда приходил ко мне, когда узнавал что-нибудь новенькое про наркотики. Только в тот раз я решил сам этим заняться и не дал его сообщению ход. Тогда, в самом начале, я очень старался: выписал через своего человека в лаборатории «Эден» образец, наладил производство… Потом оказалось, что у Бумера была формула, но я этого не знал. Не знал, что он выжидает, надеясь отхватить жирный куш.

— Ты его убил и изуродовал!

— Только когда возникла необходимость. Я никогда ничего не делаю без нужды. Во всем виновата Пандора, красивая стерва.

Ева мучительно старалась восстановить способность мыслить и координацию движений. А Касто тем временем подробно повествовал о сексе, власти и прибылях.

Оказалось, что Пандора приметила его в ночном клубе. Вернее, они приметили друг друга одновременно. Ей понравилось, что Касто полицейский, и еще больше — что он работает в отделе по борьбе с наркотиками. Ведь такой много чего может раздобыть! И он действительно был готов постараться ради нее. Касто признался, что был очарован ею, совсем потерял рассудок, оказался в зависимости, близкой к наркотической. Теперь он сознавал, в чем состояла его ошибка: не следовало делиться с ней сведениями о «Бессмертии». Пандора пришла в восторг. Она предрекала огромные доходы, кучу денег, которые они не смогли бы истратить и за три жизни. А плюс к деньгам — молодость, красота, секс! Она быстро пристрастилась к наркотику, вечно требовала еще и получала желаемое с его помощью.

Однако и Пандора оказалась полезной. Она много путешествовала, а при ее известности и славе можно было легко провозить продукцию маленькой лаборатории из Сен-Марка в Нью-Йорк.

Дела шли совсем не плохо, пока Бумер не начал требовать все больше и не завладел порцией порошка.

— Мне следовало сразу утихомирить это ничтожество, а я зачем-то притащил его сюда и подмазал, чтобы молчал. Но в один прекрасный момент я встретил его в «Даун энд Дерти» с той шлюхой… — Касто пожал плечами. — Твои догадки были, в общем, правильными, Ева, только человек не тот. Не знаю, что он ей наговорил, но пришлось ее на всякий случай убрать. Я и так наделал ошибок, чтобы и дальше рисковать. Ведь в конце концов она была просто шлюхой.

Ева прижалась затылком к стене. Головокружение почти прекратилось. Она благодарила бога, что доза наркотика оказалась слабой: Касто не знал, что в ее стакане была всего лишь минеральная вода. Ева надеялась выжать из него как можно больше. Если она не сумеет вырваться сама, ее начнут искать — и рано или поздно найдут…

— Потом настала очередь Бумера?

— Да. Жаль, что я не мог прийти к нему в ночлежку: там меня слишком хорошо знают. Впрочем, я тогда еще не догадывался, что у него есть формула «Бессмертия». Я дал ему немного времени, потом связался с ним, сказал, что мы сговоримся, что он мне нужен. Он, дурачок, поверил — и подписал себе приговор.

— Ты начал с того, что изуродовал его. Почему ты сразу его не убил?

— Сперва надо было выяснить, сколько он успел разболтать, с кем говорил. Оказалось, что наш Бумер не выносит боли: он сразу раскололся насчет формулы. Это меня взбесило! Сперва я не собирался так его уродовать, как ту шлюху, но тут не сдержался. Все очень просто: всплеск эмоций, прямо как у тебя.

— Бездушный негодяй! — пробормотала Ева нарочито слабым голосом: она хотела, чтобы Касто считал, будто наркотик все еще действует.

— Не правда. Можешь спросить Пибоди. — Он ухмыльнулся, ущипнул ее за грудь, и Ева содрогнулась от омерзения. — Я занялся Диди, когда понял, что с тобой номер не пройдет. Ты слишком втюрилась в своего богатого ирландца, чтобы обратить внимание на настоящего мужчину! Зато Диди молодец: стоило протянуть руку — и она стала моей со всеми потрохами. Правда, из нее мало что удавалось вытянуть про твои намерения. Диди оказалась хорошим копом. Приходилось добавлять кое-чего ей в вино.

— Ты накачивал Пибоди наркотиками?

— Иногда и совсем понемногу, просто чтобы узнать, не оставила ли ты чего-нибудь за рамками официального рапорта. Ну и чтобы спала, как младенец, если мне надо было отлучиться среди ночи. Шикарное алиби!

— Ладно, с Бумером все ясно. А чем тебе помешала Пандора?

— Эта сука за моей спиной связалась с Редфордом! Рассказала ему о «Бессмертии», научила, как добыть цветок… Короче говоря, хотела доить нас обоих. К тому времени с сексом у нас с ней было покончено, остался только бизнес. И я не желал, чтобы кто-то оттеснял меня от прибылей. А без Пандоры у Редфорда все равно ничего бы не получилось… Она знала, как я поступил с Бумером, только ее это не волновало. Будет она переживать из-за какого-то шелудивого помоечного пса! Ей и в голову не могло прийти, что я способен поднять на нее руку.