Русские сказки - Народные сказки

И отправил он в тот же день в деревню Загорскую свой барский приказ — чтобы выточили ему из камня чашу. И чтобы была эта чаша, как цветок, какого еще никто на свете не видывал.

«Ничего за такую чашу не пожалею. Мастера, который вырежет, на свободу со своей семьей отпущу», — написал барин приказчику в письме.

Собрал приказчик мастеров-резчиков и письмо барина им вслух прочел.

— Ну, — говорит, — кто же за такое дело возьмется? Работа не шуточная, но и плата за нее хорошая будет.

Слышит это Вася, замирает у него сердце. Неужто правда барин волю обещает? Так ведь это значит — счастье в руки само идет. И дед Игнат на старости лет от непосильной работы отдохнуть сможет, и сам Вася не по чужой указке, а по своей мысли работать станет…

А старые мастера сомневаются, головами качают:

— Не сделать нам. Не беремся. Не понять, чего барин требует.

— А ты, Игнат, тоже откажешься? — приказчик спрашивает.

Вздохнул старик, опустил голову:

— Откажусь. Руки слабы стали. Старею я. Против прежнего совсем работать не могу.

И тут вдруг Вася, словно толкнуло его что, вперед выступает, приказчику кланяется:

— Дозволь мне, Иван Иваныч, попробовать.

Поглядел на него приказчик, усмехнулся:

— Ну и смел же ты, парень. Да смелость сказывают, города берет. Коли старые мастера отказываются — попробуй. Не то разгневается барин на всю деревню, всем нам тогда плохо придется.

Вышел Вася от приказчика, идет домой, думу думает: «Какой же это цветок, которого никто на свете не видывал?».

И стал он по лесам и лугам ходить, цветы всякие разглядывать, травы да листики рассматривать. Хочется ему такой цветок найти, с которого можно бы чашу резать. Да все не встречается такого.

Вот раз приходит он вечером домой, грустный, усталый.

Лег на лавку, а сам ворочается с боку на бок. Не спится ему, не лежится.

— Ты, Вася, чего не спишь? — с печки дед спрашивает.

— Все думаю, дедушка. Где бы такой цветок увидать, какой еще ни одному человеку на земле не встречался?

А дед вздыхает:

— Ох, парень, неладное ты задумал. Этак ты еще к горной хозяйке в гости отправишься.

— К какой горной хозяйке, дедушка? — Вася спрашивает.

Сел дед на печке, ноги свесил.

— Слушай, Вася, никогда я тебе этого не рассказывал, мал ты еще был. А сегодня расскажу. Говорили старики, что живет в наших горах девушка-красавица — горная хозяйка. Она всеми камнями распоряжается. Глубоко в горах есть у нее свой сад. И деревья и травы в этом саду диковинные, все из камней разноцветных. А посреди сада каменный цветок из красного граната: листья у него изумрудные, а в середине день и ночь огонь горит.

— Вот бы этот цветок увидеть! — Вася шепчет.

А дед Игнат говорит:

— Что ты, дитятко! Да ведь кто к горной хозяйке в сад попадет, того она век не выпустит. У нее, говорят, уж не один десяток мастеров в горы заманен, на ее работе сидит.

— А на какой работе, дедушка? — Вася спрашивает.

— По ее заказу из камня всякие хитрые поделки да уборы режут. И на этом так мудро учатся камень обрабатывать, как нам с тобой и во сне не снилось.

— Вот бы мне туда в науку! — шепчет Вася. Вздохнул раз-другой, примолк — видно, заснул, наконец, на своей лавке.

А утром глядит дед — нет Васи в избе. Покликал его старик, поискал кругом — нету. На улицу вышел, ребят спросил — никто не видал.

И вдруг ровно осенило старика:

— Уж не за каменным ли цветком он ушел?

Охнул дед Игнат и заплакал:

— Типун бы мне, старому, на язык! Сам своего внучонка на гибель отправил. И зачем я ему эти сказки рассказывал?

А Вася рано утром как вышел из родного домика, так и направился в самую дальнюю шахту.

«Не я буду, — думает, — а проберусь в сад к горной хозяйке. Погляжу, какие у нее цветы растут. А вернусь домой — такую чашу барину вырежу, каких никто не видал. Себя с дедушкой на свободу выкуплю».

Спустился он глубоко под землю и пошел по шахте.

Шел, шел и устал.

Сел на камень передохнуть и глаза на миг закрыл…

А как открыл их — не узнал, где и находится.

Расступилась перед ним черная земля, исчезли стены шахты.

Золотым светом все залито. Кругом поднимаются деревья диковинные, колышутся травы изумрудные, а посреди поляны стоит красавица-девушка. Платье на ней зеленое, красной медью отливает, в косах ленты красно-зеленые, а на лбу венчик изумрудный стоит. И сияние вокруг нее, словно вся она насквозь светится.

Замер Вася на месте, а девушка спрашивает:

— Не меня ли ты ищешь в подземном царстве?

Шагнул Вася девушке навстречу:

— Ты — горная хозяйка?

— Да, я — отвечала девушка.

— Мне про тебя дедушка рассказывал. Я каменный цветок твой поглядеть хочу.

А девушка улыбается:

— Знаю, все знаю. А не боишься ты?

— Чего? Из горы не выпустишь?

— Отчего не выпущу? Дорога открыта, иди, куда хочешь. Только от меня люди сами уходить не хотят. А если и уйдут — опять ко мне возвращаются.

— Ничего я не боюсь, — отвечает Вася. — Одно прошу — покажи мне свой цветок каменный.

— Ну, хорошо, — говорит девушка, — коли ты так просишь — пойдем.

И повела его по поляне, в глубь своего сада волшебного.

Стоят деревья, как столбы мраморные разноцветные. Горят на них рубины, алмазы, бирюза сверкает, золотые топазы, словно капли, блестят.

По траве змейки огненные бегают, и светло от них, как от солнышка.

Видит Вася — под деревьями посреди сада кусты стоят, и поднимается над ними один цветок громадный — алый.

Внутри его словно огонек горит, и каждый лепесток своим светом светится.

Не видал Вася никогда таких цветов на земле. Стоит, глаз с него не сводит. А девушка смеется:

— Ну, как, сможешь ты такой цветок из камня вырезать? Я тебе любых камней дам. Только хватит ли у тебя умения?

Вася только кудрями тряхнул:

— Давай камень. Попробую!

И остался Вася у горной хозяйки.

* * *

Ищет Васю дед Игнат, ищут ребята-товарищи. Ходят по шахтам, кличут, в самые глубокие