Знания Крови - Михаил Кулешов

мешало Рекозе продолжать посылать одну стрелу за другой, с нечеловеческой (для реального мира, а не компьютерной игры) скорости. — Дюран, Барк, будьте готовы колоть! Ультима!

Через мгновение, над нашими головами уже нависли копья наймитов, словно грозные скорпионьи хвосты, готовые жалить в любой момент. Ультима прошмыгнула между ногами и стояла теперь рядом со мной. Она почти не мешала, только чуть слышно рычала. Я вскинул щит перед собой, так, что верхняя его кромка была на уровне носа. Ноги сами собой чуть напряглись, словно игра подбирала мне наиболее удобную позу. Мой меч лежал поверх щита, готовый к первому колющему удару. Рекоза выстрелила ещё раз, что-то зарычало, и вошло в круг света.

Я не смог сосчитать, сколько ног было у существа. Человеческих, истерзанных, сломанных и сросшихся заново. Все эти ноги несли огромное, жирное, лишенное формы туловище, утыканное стрелами. На жирном, белом, безволосом теле не было ни одного глаза или уха. Только бесконечные пасти, открывающиеся и закрывающиеся, щёлкающие маленькими острыми треугольными зубками. Рекоза успела послать ещё одну стрелу, и убежала назад, выхватив у Торка факел. В этот момент, чудовища ударило всей своей тушей.

Драгоценный камень на поясе тут же потускнел, хоть я и остался стоять на ногах. Удар был такой силы, что с пола подземелья поднялась пыль, вместе с комками земли. Казалось, весь мир хорошенечко тряхнуло. Меч и два копья вонзились в тущу чудовища, а один из ртов твари сомкнулся на кромке щита. Существо дёрнулось и быстрым шагом отступило назад. Торк наконец-то занял место Рекозы, передав факел кому-то в задних рядах.Ультима все ещё рычала, но уже не бросалась на противника без моей команды. Чёрт его знает, может в Blood Lore и «привыкание» к питомцам есть. Рекоза, каким-то волшебным образом, смогла послать ещё одну или две стрелы, поверх наших голов. Одна вонзилась в земляной потолок, второй попала в бесформенную «спину» существа.

— Торк! — крикнул я, и наёмник понял меня сразу. Мы поменялись с ним местами почти за секунду, словно отрабатывали это движение несколько месяцев. — Барк, Торк, на колено. Примем ногомножку на копья. Дюран, продолжай бить сверху.

Парни кивнули, и тварь вновь налетела, но на этот раз, сама насадила себя на острые наконечники. Земля снова задрожала, и комья грязи полетели на нас уже с потолка. Копья вошли в бесформенную тушу существа, но Торк всё-таки не устоял на ногах. Он растянулся на спине, а копьё его переломилось в древке. Ногомножка же, совершенно не обращая внимания на то, что её проткнули в нескольких местах, вместо того, чтобы отступать, наклонилась к упавшему наёмнику. Я бросился туда, вставая над парнем и рубя мечом наотмашь. Лезвие разрезало тушу над одной из пастей и только тут я заметил, что из ран чудовища вообще не течёт кровь. Только белый, густой жир.

— Барк, коли в ногу! — внезапная догадка обожгла мозг, но я ничего не мог сделать сам. С Торком под ногами и длинным мечом в руке. Хуже того, за нашими спинами тоже послышались звуки битвы. Уже без рёва и топота шагов, но с матами Рекозы и шипением Тотоши. Сэм кого-то колол копьем, держа факел в той же руке, что и щит. Получалось, скорее всего, так себе. Я успел только бросить короткий взгляд за спину, потому что чудовище передо мной всё пыталось утащить куда-то явно оглушенного падением Торка.

В этот момент, копьё Барка вошло в ногу уродливой твари, и существо закричало по-настоящему. Я увидел как алая кровь начинает вытекать из колотой раны, и тут же закричал:

— Ультима, ноги!

Собака бросилась вперёд, вцепилась зубами прямо в оставленную Барком рану. Ногомножка снова закричала, отступая от Торка, и мне удалось наотмашь рубануть мечом по передней конечности. Та с легкостью рассекла лишенную доспехов плоть, и лишь на мгновение клинок застрял в кости уродливой ногомножки. Я легко выдернул его, чтобы нанести новый удар, и в этот момент за моей спиной что-то случилось. Сэм вскрикнул, факел упал на землю. Я снова ударил ногомножку по той же конечности, пытаясь отрубить её совсем. Барк и Ультима сосредоточились на другой лапе, а Торк уже поднялся на ноги. И в этот момент, факел потух.

Я снова ударил, на этот раз вслепую, только надеясь на то, что ногомножка всё ещё развернута чем-то, что можно назвать мордой, в сторону Барка. Только в этом случае, свисающие бесформенные бока не закрывали бы ноги существа. Звук был мерзким — я, скорее всего, отсек часть жира и едва ранил лапу, но чудовище снова зарычало. И за моей спиной закричала и защебетала другая тварь.

— Назад, всем! — крикнул Тотоши. — Я вижу в темноте, а вы нет!

— Торк, — бросил я, снова нанося удар вслепую. В этот раз, он точно проскользил по жирной туше. — Зажигай факел! Дюран, прикрывай их!

Ногомножка дёрнулась и я едва устоял на ногах. Морда твари ударилась об мой щит, но в темноте я не мог разглядеть камня на поясе и даже представить не мог, сколько урона получил. Хуже всего было то, что как бы быстро я не пытался двигаться, игра всё равно, едва-едва, но замедляла мои атаки. Я попытался толкнуть ногомножку щитом, чтобы добраться до ноги, но это было так же умно, как и пытаться сдвинуть с места мельницу. Один из ртов вцепился в кромку щита, остальные пасти снова разразились воплями боли — значит Барк или Ультима снова смогли добраться до конечности существа. Я услышал звук огнива — Дюран или Сэм пытались бить кресалом по чему-то. Я никогда не увлекался историей средних веков и понятия не имел, как долго они будут зажигать факел. Особенно беря во внимание неизбежные игровые условности.

Рекоза вскрикнула, потом послушался глухой удар, и снова крик — уже полный гнева. Тотоши рассмеялся, сталь с легко различимым чавканьем вошла в плоть. Снова чиркнуло огниво, и я рубанул мечом снизу. Ультима проскользнула у меня под ногами, я почувствовал тепло её дыхания, а затем исчезла где-то впереди. Ногомножка вскрикнула, видимо собака смогла добраться до подбрюшья. Существо толкнуло меня, но уже с меньшей силой — всё же, ногомножка куда опаснее, если дать ей разбежаться.

— Нарица! — крикнул