Причины отделения - Трэвис Коркоран
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Полковник Уайт через дискомфорт ускорил шаг. Уже влез на помост и миновал первую бронедверь, как тут опять в ухе:
– Кислотная проверка – тоже норма!
Он довольно осклабился. Теперь Штаты минимум на полгода деньгами обеспечены. Вот переизберется правительство, и полковнику Уайту все дороги будут открыты.
– И магнитная – норма!
Уже и повышение виднелось на горизонте, как вдруг из ниоткуда ложка дегтя: громко выбранились раз, другой.
Уайт напрягся. Ради бога, хоть бы не сорвалось. Хоть бы не сейчас.
– В чем там дело? – Он попытался труси́ть, скафандр натирал бедра.
– Полковник, вы?
Он и сам нервно ругнулся.
– Я. Что за шум?
– Секунду, я перепроверяю.
Вот вторая бронедверь, и Уайт на месте. Внутри толпились техники с кейсами для оборудования и вооруженный конвой, а вокруг сияли штабели золота.
Он протиснулся к четырем, кто не плевал в потолок, и аккуратно переступил приборы на полу. Сидящий спиной техник взвешивал слиток на цифровых весах.
– Ну что, что там? – с ходу выпалил полковник.
Техник повернулся.
– Полковник? Сэр, слиток вдвое легче положенного.
Вдвое легче, значит? Да уж, нарочно не придумаешь.
– Сынок, мы вообще-то на Луне, – посмеялся он. – Тут все легче.
– Знаю, сэр. И весы знают. Видите переключатель? Вот так земной вес, а вот так – лунный. В лунном половины не хватает, а в по земным меркам он легче в двенадцать раз.
Уайт вытаращил глаза.
– В смысле?
– Судя по всему, это не золото.
В висках застучало.
– Да нет же. Весы бракованные.
Техник пожал плечами.
– Может, и так. Можно проверить их на точном весе, но…
Полковник Уайт посмотрел на сержанта сбоку.
– Дайте-ка автомат.
Сержант растерялся, пришлось самому вырвать из рук и дать технику.
– Четыре шестьсот, с магазином еще двести грамм.
Техник переключился на земной вес.
– Если покажут четыре восемьсот, не бракованные.
Он положил оружие на весы. Уайт глаз не сводил с экранчика.
Четыре точка…
Четыре точка восемь.
– Видите, сэр, весы ни при чем. Явно золото…
Но дальше он уже ничего не слышал: все слова летели мимо ушей. Весы подвели. Точно весы. Ведь иначе, выходит, золото ускользнуло из рук.
Выхватив нож из чехла, Уайт взял у техника слиток и царапнул сбоку. Под тонким слоем золота проступил шершавый серый металл.
– Золоченый гальваникой свинец, как пить дать, – кивнул техник.
А второй ему:
– Да нет же, наверняка через феррицианид.
– С дуба рухнул? Если не гальваника, то вакуумное осаждение.
– А как же тогда…
Полковник Уайт едва сдержался, чтобы не наброситься на обоих.
– Молчать! – Он хотел потереть переносицу и врезался рукой в щиток. – Так, проверить десять слитков. С других поддонов.
Мысли носились ураганом. Замолчавшие техники начали водружать на весы по слитку.
– Фальшивка.
– И этот.
– И этот легкий.
Очень скоро стало ясно, что из золотого в хранилище – одно тоненькое покрытие на слитках.
Сдуреть можно.
Скоты.
О повышении мечтал, домике на природе… Раскатал губу, болван.
Полковник Уайт вывел на внутришлемном дисплее список контактов и скрепя сердце вызвал генерала Рестиво.
Глава 128
2064: комплекс «Монтана-Хиллз», «Солднер Хоумз», квартира № 772
«Со скрещенными на груди руками выглядишь угнетающе», – вспомнил Ашок и встал ровно. Для начала сойдет, однако Рани по-прежнему как в воду опущенная.
– Ашок… что нам делать?
– Ждать конца боев и носу на улицу не высовывать.
– А если шлюз взорвут? Мы же задохнемся. Дети задохнутся!
Он посмотрел на восьмилетнюю Нандиту, сидящую на диване с круглыми глазами.
– Будет тебе. Никто не задохнется.
Взгляд Ашока на дочку не ускользнул от жены.
– Пудрить дочке мозги не буду. Вдруг, вдруг, а? Мы же умрем! – Она на миг отвернулась. – Все ты виноват, далась тебе эта Луна.
– Не начинай. Решение было общее.
– Но предложил-то ты! Дура я, дура. Жили бы сейчас спокойно в Индии.
Нандита на диване захныкала. Ашок глубоко вздохнул. Никак не найти нужных слов.
Глава 129
2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, хранилища «Голдуотера»
– Что прикажете, сэр?
Полковник Уайт сжал зубы. Без золота…
– Сэр, приказ?
Только теперь взглянул на подручного.
– Переходим к второстепенной задаче.
– С полевой агентурой сойтись? А разве из-за этого, – он показал на штабели лжезолота, – не надо теперь…
– Не надо, – отрезал Уайт. – План прежний. Сойтись с агентурой, допросить пленника из верхушки. Если этот Майк Мартин раскроет, где золото, туда и едем, если нет – импровизируем.
Подручный открыл рот и тут же захлопнул под суровым взглядом командира. Устремив взгляд в даль, полковник спросил:
– Майор Шиверс с пятым полком здесь или где-то в туннелях?
– Одну секунду… – Помощник стал копаться в планшете.
Полковник отошел с кислым лицом. Одного, другого сержанта спросил, и вот он, майор Шиверс.
– Майор! Нашли что-нибудь?
Тот повернулся.
– Пардон?
– В комплексе нашлось что-нибудь значимое?
– Рано судить. На планшетах остались куки, так что удалось войти в сеть. Пока что смотрим, ищем. Возможно, скоро найдем.
Полковник Уайт кивнул.
– Я еду в «Масон Нуво» допросить военнопленного. Может, даст нам нужные зацепки. Подсеть сообщает, тут все тихо, так что вы с пятым остаетесь, а с первого по четвертый я забираю.
Майор Шиверс кивнул, хоть и стиснул зубы.
– Есть.
Полковник Уайт крутанулся и зашагал к транспорту. По пятам семенил подручный.
* * *
Уайт сидел в открытой машине, а мимо неслись окна, двери, дома. В промышленном районе вокруг «Голдуотера» люди попадались редко, да и те сразу уносили ноги. Здесь же, в деловом, душ все так же немного, зато все провожают из окон и дверей злобным взглядом.
– Сэр, в БМП было бы спокойнее.
– Повоюй с мое, поймешь, что волком смотрят всегда. От этого не спрячешься. Плохо, если камни с горящими шинами начинают швырять, а так пусть хоть насквозь прожгут взглядом.
– Но все же в БМП безопасно…
Господи, ну и нытик. На минуту захотелось сплавить его чужому отделению, но нет – ведь явно чей-то племянничек. Потом надавят сверху, не оправишься. Разумнее потерпеть.
Уайт повернулся к нему.
– Джексон, кажется?
– Так точно.
– Джексон, мы почему в легком тактическом транспорте? Потому что БМП не пролезла в ГПМ. Мы ставим на скорость и маневренность, сам помнишь.
– Можно было пригнать БМП с поверхности в обход.
Золото фальшивое, время поджимает, а тут еще и молокосос этот нудит… Терпение закономерно лопнуло.
– Что ты не уймешься?! Враг все силы стянул наверх, потому-то теперь и может разве что пугать нас редкими засадами на скорую руку. Мы числом берем. Тяжелой бронетехнике еще пробиться надо, а
