Сердце России - Юрий Кареткин

Неведомая сила подхватила Сердце, подняла его ввысь и понесла над бушующими волнами к Полюсу.

С благодарными слезами на глазах воины проводили его взглядами, обнялись и… испустили дух. На плоском камне остался лежать драгоценный нож. Рядом с камнем, вповалку, навеки уснули три последних витязя России!

Илья медленно плыл по кругу вдоль стенки кратера, освещая фонарем его металлическую «крышку».

Наконец, он увидел то, что искал: контур люка около метра в диаметре. В центре люка находилась неглубокая выемка в форме ведического Небесного Креста. Разведчик, взяв фонарь в левую руку, правой рукой вложил Небесный Крест в эту выемку и метнулся в сторону. Люк сначала приподнялся вверх, потом сдвинулся, открыв метровое отверстие, в которое устремилась вода. Дождавшись, когда вода заполнит внутреннюю полость, Илья подплыл к отверстию, вынул оберег из выемки и нырнул вниз.

Крышка люка сдвинулась на место. Светя фонарем, разведчик осмотрелся. Он находился в заполненной водой камере, метров десяти в диаметре и около трех метров высотой. Выполняя инструкции Ния, он стал ждать. Почувствовав движение воды, Илья направил луч фонаря на круглую стену камеры и увидел, что по всему ее периметру возникло множество небольших отверстий. Через минуту вода из камеры ушла.

Илья снял с себя водолазное снаряжение. Он прошлепал резиновыми подошвами гидрокостюма по оставшимся лужам к центру камеры и увидел точно такой же люк, что и наверху. Вложив Небесный Крест в выемку, разведчик отошел в сторону. Крышка отворилась, из отверстия показался свет. Илья погасил фонарь, подошел к люку и с любопытством заглянул вниз.

Гора Меру внутри была полой! Свечение, исходящее от ее стен, достаточно хорошо позволило Илье ощутить глубину бездны, в которую ему предстояло шагнуть.

— Почти четыре с половиной километра, — вздохнул разведчик. — Как это мы не догадались парашют под воду захватить?!

Он еще раз глубоко вздохнул, на всякий случай пожелал доброго здравия русскому Богу морей, и шагнул вперед.

Воздух внутри Священной горы оказался настолько плотным, что Илья устремился вниз со скоростью, не превышающей скорости падения парашютиста.

— Может, у меня крылья выросли? От Ния всего можно ожидать!

Он на всякий случай повертел головой, пытаясь заглянуть себе за спину. Крыльев не было.

— Жаль, — весело подумал разведчик, приняв горизонтальное положение и выделывая забавные воздушные пируэты, — в жизни бы пригодились!

Через несколько минут он аккуратно приземлился в самом центре основания горы Меру, полутора километров в диаметре. Перед ним на круглом столе об одной ножке, вырезанном из какого-то природного камня с красивыми прожилками, лежало Сердце России. Прозрачное и безжизненное, оно напоминало искусное изделие из горного хрусталя.

Разведчик с трепетом взял его в руки. Сердце было холодным. Илья несколько минут подержал его, согревая в ладонях, потом осторожно подышал. Прозрачная поверхность даже не замутилась.

Может, проколоть себе палец и капнуть кровью?

"Меточку от Лады получил, а разумом таким не вышел!", — вспомнил разведчик слова русского Бога и решил не рисковать.

— Ладно, гений, теперь это твои заботы, — подумал Илья о Борисе Незалежном и спрятал Сердце в герметичную прорезиненную сумку, перекинутую через плечо.

Выполнив главную задачу, разведчик огляделся. Тут и там на каменном основании Меру располагались столы, подставки, постаменты, какие-то ларцы и сундуки. Кое-где возвышались статуи самых различных размеров. Все огромное пространство было заполнено предметами подлинной русской культуры, спасенными от чужеземцев и укрытыми до времени в кратере Священной горы безвестными, но настоящими русскими людьми!

Метрах в пяти от стола, с которого Илья только что забрал Сердце, находился деревянный стол, куда более массивный. Вся его полированная поверхность была завалена берестяными грамотками, испещренными руническими письменами.

"Ни к чему, кроме Сердца, не прикасайся, не разглядывай ничего, — вспомнил Илья строгое предостережение Ния, — не в музей на экскурсию идешь! Изгоните чужеземцев с земли русской — все ваше будет".

Илья еще раз взглянул на соседний стол. Искушение было слишком велико! Узнать о чем писал «безграмотный» русский народ задолго до Кирилла и Мефодия, вырезая на бересте рунические знаки, это знаете ли…

Разведчик осмотрелся по сторонам. Без Небесного Креста, который остался в выемке крышки люка, русского Бога он, конечно, не увидит, так может и Ний его ненароком проглядит?

Илья сделал пару шагов к деревянному столу. Какая-то неведомая сила грубо схватила его за ноги, перевернула вниз головой и стремительно повлекла вверх.

"Мы по-другому договаривались, — мысленно возмутился разведчик, едва не выронив заветную сумку, — я же должен был сначала помолиться!".

"Дома помолишься, шалопай", — сообщил ему внутренний голос, очень схожий с голосом русского Бога морей!

Влетев через люк в камеру вперед ногами, Илья больно грохнулся на металлический пол. В его мозгах кто-то довольно похохатывал.

Разведчик, не теряя времени, взял из выемки Небесный Крест, подобрал с пола акваланг и стал быстро надевать снаряжение. Люк закрылся, и камера уже заполнялась водой…

— Как это мы оказались в Тихом океане? — удивился Илья, определив по показаниям приборов их новые координаты.

— Думаю, Ний расстарался, — усмехнулся Римлянин. — Достал ты его!

Глава 22. Сражение за город

Ресторан "Русская удаль" в обеденное время был почти пуст: буянить посетители прославленного заведения приходили сюда исключительно по вечерам.

Пока готовились блюда, и мужчины, потягивая минеральную воду, о чем-то негромко переговаривались за большим столом, Светлана и Лидия водили Анастасию по местам боевой славы ее жениха. Их сопровождали Синтия, Ирина и Елена. Подходя к месту очередного подвига аспиранта, свидетельницы его недавнего героического прошлого подробно описывали Анастасии и Синтии каждое, сотворенное им, эпохальное деяние.

На пять минут милая женская компания задержалась у хомута, который теперь уже был вновь благополучно прибит к стене. Постояла в центре зала, разглядывая до сих пор еще не заделанные вмятины в потолке, куда разбушевавшийся ученый всадил четыре резиновые пули, отняв у охранника травматический пистолет. Дольше всего экскурсия задержалась у стола, откуда, оставленный без присмотра, жених умыкнул чужую жену.

Возле каждой из этих достопримечательностей женщины заливались смехом! Потом гурьбой двинулись на кухню.

Мужчины наблюдали за ними с живым интересом.

— Борис, сколько ты тогда водки выпил? — поинтересовался Илья, которому профессор Азаров вкратце поведал яркие события своего недавнего юбилейного банкета.

— Кто бы ее считал?! — беззаботно пожал плечами Незалежный.

Анастасия смеялась в женской компании так заразительно, что никаких репрессий с ее стороны проштрафившийся жених уже не ожидал.

— Квасу испей, — усмехнулся профессор, — а то в третий раз лучом промахнемся!

— Сегодня ночью не промахнемся, — заверил Бокалов. — Я прибор ориентации выверил до предела.

— Илья, — обратился Олег Азаров к своему зятю, — ты «шифровался» три дня, сегодня раскрыться решил, с чего бы вдруг?

— Месяц назад мы узнали, что под нашего гения, — разведчик кивнул на Бориса, — враги подсадили «крота». Вы уж меня простите, но «кротом» мог оказаться кто угодно, любой из вас! Моей задачей было его вычислить и вчера ночью мне это удалось. Всего за двенадцать часов, ночью и утром, с его «помощью» к противнику дважды ушла важнейшая дезинформация. Больше он нам не нужен.

— И кто он?

— Водитель академика Добродеева.

— Витя?! — поразился Бокалов. — Да ведь он же его двоюродный племянник!

— В семье — не без урода, — пожал плечами Илья. — Скажите лучше: поверят американские специалисты, прочтя ваши "основные результаты исследований", что смогут изготовить действующую копию артефакта самостоятельно?

— Еще как поверят, — безапелляционно заявил Борис. — Я бы и сам поверил, если бы не участвовал в создании этой «липы»!

— Мы втроем над этой «липой» неделю работали, — добавил Андрей Азаров. — Потом ее академик проверял, «проглотят» непременно!

— А сколько им на это потребуется времени? Я имею в виду — оценить результаты.

— Да только страницы перелистать, — пожал плечами Бокалов, — там все уже подробно «разжевано»! Часов девять-десять…

— Дезинформацию они получили около четырех часов назад, значит, через пять-шесть часов примут решение. Потом начнут действовать.

— Сердце уничтожат, меня похитят, — усмехнулся беспечный русский гений, — романтика, средневековье!