Бессмертное сердце - Эльбрус Мяус

Образовав левой рукой одинарный ярко-оранжевый круг и послав кинжальное пламя, девушка коротко улыбнулась, довольная, что смогла отвлечь внимание брата, затем, отклонилась от огня, вернувшегося рикошетом, и, переменив позицию, соединив обе руки, образовала белый двойной круг, из которого вырвалось голубое холодное пламя и скрутило Лао с ног до головы, полностью лишив движения. Но радоваться Веро не спешила. И правильно делала — Лао скорчил гримасу, прикрыл глаза, что-то прошептал и на него обрушился поток воды, зеленовато-лазурная волна смыла заклинание девушки. Адиму приходилось цепко думать, не спуская глаз с Коротышки. Тот, казалось, не прилагает усилий и просто развлекается. Ремье сложил руки в молитвенном жесте, прошептал слова, резко вскинул руки — тот поединок был познавательным — лиловая сфера окутала бывшего выпускника. Адим не питал иллюзий, оставаясь предельно собранным. Противник провел языком по губам, сжал руки в кулаки и разрушил сферу. Заклятие исчезло.

Бывшие выпускники обменялись выразительными взглядами, Лао отступил чуть назад, а Коротышка мгновенно вспылил и одним движением руки разрушил защитный круг, который треснул с легкостью яичной скорлупы. От его вида исходила аура злости и нелюбовь к проигрышам. Коротышка медленно приступал к контратаке: воздух несколько разрядился, запахло озоном, словно собирались тучи к предстоящему дождю, волосы юноши топорщились в разные стороны, будто наэлектризованные, а в глазах пылал огонь. Ядовито усмехнувшись, Коротышка хлопнул в ладоши два раза, все озарилось, и в двух шагах от девушки ударила молния. Веро отскочила вправо, и молния ударила второй раз. Меняя оттенки от бело-голубого до бело-лилового, она ударяла вновь и вновь, играя с Хемайтл в догонялки. Адим Ремье взволнованно следил за своей напарницей, готовясь ринуться на помощь, но через секунду понял, что не может сдвинуться с места. Начиная с ног, все тело медленно сковывало толстым слоем льда. Когда это случилось? Почему он ничего не заметил? Адим почувствовал, как у него засосало под ложечкой.

Тем временем, Веро Хемайтл продолжала убегать. За барьером что-то возмущенно кричали, но для нее все сливалось, и она слышала только злобный треск, готовый нагнать ее с каждой секундой. Нужно немедленно что-то сделать, но у девушки не было времени на передышку. Коротышка наслаждался весельем, радуясь собственной затее. Злобно сузив глаза, он поднял руку, и Веро, ведомая его указательным пальцем, словно марионетка, рухнула на Адима, который покрылся льдом уже по пояс. Больно ударившись, девушка рассекла губу. Не давая им опомниться, Коротышка снова хлопнул в ладоши, и на них обрушилась молния, на этот раз, попав точно в цель. Адима и Веро отбросило к барьеру.

Ничего не понимая, Хемайтл лежала на спине и пыталась пошевелить руками и ногами. Тело слушалось, но плохо, все саднило и ныло, из губы медленно капала кровь, волосы опалило. Каким образом маг Искусства Земли использует заклятия свойственные другим Искусствам? И почему Лао не атакует? Девушка, пошатываясь, встала и, обернувшись, поняла, что Адим потерял сознание. Она хотела броситься к нему, но остановила себя, вспомнив, что бой еще не окончен. Переведя взгляд на противников, Веро с ужасом содрогнулась: Лао каким-то образом соединил силы с Коротышкой, повысив мощь и разнообразие волшебства.

Веро, тяжело дыша, направлялась к Квадрату. Она понимала, чтобы победить, ей нужно могучее заклинание, но сил у девушки осталось немного, а к Высшей Магии прибегать запрещено правилами. Адим больше не в силах продолжать бой, и, пусть Лао в данный момент сосредоточен на другом и не принимает прямого участия в сражении, противников по-прежнему двое! Девушка закусила губу от досады. Рот наполнился железистым вкусом крови, что несколько отрезвило.

— Тебе стоит прекратить, — сказал Коротышка. Веро вздрогнула, услышав его тихий и ровный голос, способный заморозить что угодно.

— Мечтай, — так же холодно бросила девушка. — Кто ты такой?

— Друг твоего брата, — ответил он и сразу же атаковал. Веро защитилась и внезапно поняла, что Коротышка тоже устал, и его силы не бесконечны. Приглядевшись на стоявшего за его спиной брата, убедилась — тому приходится несладко. Вероятно, объединение сил давило на организм. Она должна воспользоваться этим шансом!

Хемайтл выдохнула через нос и начертила руну, похожую на пышный цветок. Руна засветилась, образовался пурпурный круг, испещренный символами. Пока магия не убивает противника, позволяется использовать любые средства. Веро вскинула руку вперед, и из-под земли вырвались пурпурным огнем растения с шипами, похожие на розы. Они полностью оплели Коротышку, впиваясь иголками в кожу. Он упал на колено, испытывая жгучую боль, но внешне проявляя терпение и не давая мукам отразиться на собственном лице. Веро перевела внимание на брата. Лао все еще находился в состоянии полутранса и помочь своему другу не мог. Девушка чувствовала, как ее сила утекает, медленно, по капле. За Коротышку не стоило больше беспокоиться: когда растения выпьют из него силу, он потеряет сознание. Треугольник, квадрат, и сквозь одинарный круг вылетает Птица. Ноги начинают неметь, но закончить бой Хемайтл обязана. Громкий, терзающий слух клекот пронесся по залу. Огненный Дух стремительно сократил дистанцию и накрыл Лао. Молодой человек дернулся всем телом, защита позволила ему сохранить внутренние органы в целости, но продолжать бой нет. Как подкошенный, он рухнул на пол.

Зал окутала тишина, затем взорвалась ярко-красная вспышка под потолком, послышался пронзительный свист, и Захар объявил о конце поединка. Веро тяжело дышала, не веря в происходящее. Вокруг все зашумели, кто-то хлопал, кто-то выкрикивал ободряющие слова, а девушка поворачивалась, вслушиваясь и вглядываясь мутными глазами. Затем ее качнуло, и Веро медленно рухнула на пол, теряя сознание. Камилла и Медея, с затаившем дыханием наблюдавшие за подругой, мгновенно подскочили и поспешили в лазарет, куда понесли финалистов и победителей.

С начала финала прошло всего полчаса, как все закончилось: зеваки, пораженные ярким и обжигающим сиянием представления, словно опьяненные, медленно покидали зал. Впереди них поспешно ретировались адепты — помощники Силира — с носилками и четырьмя участниками, на которых не осталось ни одного живого места. Последними вышли Семир, несколько прихрамывающий на правую ногу, с довольной улыбкой, Илар Рамудович, почему-то хмурый, и Захар, погруженный в свои мысли, по привычке, поглаживающий бороду.

Восхищенные финалом, не меньше остальных, Камилла и Медея так же покинули зал одними из последних. Не раздумывая, подруги повернули направо и направились в Центральную Башню, где, помимо учебных аудиторий, скромно скрывался в сером коридоре лазарет. Девушки добрались быстро, минуя толпу и отдаляясь от нее, а комната, где находились финалисты, была окутана тишиной и полумраком. Подойдя к кровати Веро, они обнаружили подругу спящей, но пришли просто для того, чтобы убедиться в ее состоянии. На Хемайтл была белая одежда, а на лице застыло мягкое и беззащитное выражение лица.