Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги - Анастасия Левковская

Стоило вспомнить пещеры, настроение тут же стремительно укатилось еще ниже.

— Не вздыхай так печально, — похлопал меня по спине Леша. — Мне все равно нужно будет решить накопившиеся вопросы, так что парочка дней у тебя будет. А потом нас ждут темные эльфы.

Ох, точно. Темные.

— Они нас не ждут, — вздохнула я. — Но решать надо, ведь…

Я оборвала себя на полуслове и не сразу поняла, почему. И только после этого увидела, как из подлеска вышли Шенар и Тоша.

С ума сойти, я что, уже его чувствую?! Словно мне мало поводов убиваться о не случившемся! Да когда же это все закончится…

Я ощущала себя бесконечно уставшей. И невероятно старой. Я действительно устала от жизни, от такой — тем более. Теперь я осознавала, что в петлю полезла от страха и ощущения загнанности, безысходности. Я не хотела умирать, но не видела, как жить дальше.

А сейчас…

Мне хотелось покоя.

— Надо оторвать Тошу от его кумира и посвятить в план, — тихо проговорил Леша. — Чтобы потом не было сюрпризов.

Мелкий внимательно нас выслушал и, конечно, обрадованным не выглядел. Но он тоже понимал, что наши цели никто не отменял, и особого выбора у нас нет.

И, как водится, стоило нам придумать хороший план, как почти сразу он накрылся медным тазом.

А все из-за кого? Правильно! Из-за чертового эльфа!!!

Все складывалось хорошо, слишком хорошо. Это уже должно было меня насторожить… Шенар ко мне не лез, даже не смотрел в мою сторону, Дайне не выносил мозг бесконечным трепом, от Ноэля вообще никаких проблем даже не намечалось. Ирэн и Стефан неожиданно вернулись через день, чего никто не ожидал. Подозреваю, что подколки Ноэля свою роль сыграли…

И вот… Стоило определиться с тем, когда выходим, как Шенар небрежно обронил:

— Если сделать небольшой крюк, можно заехать в наши леса. Я предлагаю вам быть моими гостями.

И все радостно согласились! Все! Даже Тоша, который сначала восторженно закричал «Да!», а потом торопливо закрыл рот и посмотрел на меня ну очень виновато. Я на него зла не держала, понимала его прекрасно… Но проблемы это не отменяло!

Нам нельзя в эльфийский лес! А как теперь слинять?!

— Засада, — тихо процедил Леша мне на ухо, когда решение было принято почти единогласно. — Мы не сможем улизнуть при таких обстоятельствах.

— А если ночью?.. — тихо спросила я.

— Ноэль почует остатки темной магии, — покачал он головой. — Священный жрец… А где я живу, они знают, к сожалению.

— Черт, — совсем расстроилась я. — И что же делать?..

— Пока едем со всеми, а там посмотрим, — Леша задумчиво уставился вдаль. — Я попробую что-то придумать. В конце концов, придумывать — это по моей части.

А потом я буквально в деталях увидела, как меняется его лицо. Как проявляется настороженность, а взгляд становится острым.

Еще до того, как услышала голос за спиной, уже знала, кто там стоит.

— Алена, можно тебя на два слова?

Я сжала кулаки и медленно повернулась.

— Зачем она тебе? — враждебно спросил Леша, опустив руку мне на плечо.

Но Шенар даже не смотрел на него, не реагировал. Лишь выжидающе склонил голову набок, и прочитать что-то по его глазам не получалось, как я ни пыталась.

— Что тебе нужно? — я с трудом удержала голос ровным.

— Долг крови, — весомо обронил он. — Скоро наши пути разойдутся, так что нужно решить, как с ним быть.

Я сначала не поверила собственным ушам.

Он что… серьезно намерен меня отпустить?!

Неожиданно я окончательно и бесповоротно осознала, что наш сюжет приближается к кульминации и скоро… все закончится. Каким бы ни был финал, но его стало видно.

И от этого одновременно было легко и жутко.

Видимо, осознание придало мне решимости, потому что я повернулась к Леше и мягко сказала:

— Я поговорю.

В ответ получила говорящий взгляд из разряда «Я надеюсь, ты понимаешь, что делаешь». Но за что я отдельно ценю моего товарища по этому дурдому, останавливать меня он не стал. Убрал руку и молча кивнул.

Когда мы с Шенаром шли подальше от остальных, мне казалось, что все смотрят нам вслед. Но я усилием воли заставила себя не оборачиваться, не показывать свою слабость.

— Что ты хотел? — в какой-то момент я остановилась и, сложив руки на груди, посмотрела на Шенара.

По нему, как обычно, было сложно что-то понять. И сейчас это раздражало, ведь мне хотелось знать, с чем предстоит иметь дело.

— Я знаю, что вы вскоре собираетесь покинуть нас. Вероятно, ещё до леса, — неожиданно прямо заявил эльф.

— С чего ты взял? — насторожилась я, а потом меня запоздало осенило: — Тоша?..

— Не ругай тайсе, — попросил Шенар. — Он ничего не говорил. Но если знать, что искать, понять не так сложно.

А если в загашнике еще и легендарная эльфийская интуиция, так тем более. Мелкому не нужно было даже намеков давать. Тоша явно расстроится, что его вот так использовали. Ну, Шенар! Ну, зараза ушастая!

— Я поняла, — сухо процедила я и глянула на него исподлобья: — И чего ты от меня хочешь?

— Чтобы ты все-таки посетила наши леса. И после этого я отпущу тебя. Во всех смыслах.

Последние слова так явно дались ему тяжело, что я ощутила, как у меня опять заныло сердце.

— Не могу ничего обещать, — с каменным лицом заявила я. — Нам пора возвращаться домой, мы…

— Тогда мне придется отправиться с вами. А так как теперь я знаю, где вы живете, найти вас проблем не составит.

А вот это уже явно была угроза!

Я сощурилась и склонила голову набок:

— Ты меня шантажируешь?

— Я хочу поставить точку, — Шенар на миг стиснул зубы и отвернулся. — Несколько дней в лесу, и больше мы не увидимся. Это так сложно? — он опять посмотрел на меня и