Спасти рядового Иллидиана - Владимир Мясоедов

— Печет! — Стонал колдун, лишь недавно радовавшийся выставленному на рынок рабов свежачку. Покупку в виде слегка изможденной, но в целом сохранившей привлекательность гномки он сделать успел. А вот насладиться пленницей ему уже было не суждено. Маленькие гранулки яда, уроненные из клюва быстрыми ласточками в тарелки с супом и кубки, так и остались никем не замеченными. От отравы, сооруженной совместными усилиями эльфийских магов и шаманки троллей, хороший целитель в принципе смог бы спасти. Вот только надо же было еще как то до него добежать после проявления первых симптомов. И вообще найти. Творившие эту пакость ядоделы справедливо решили, что вряд ли среди магов смерти искусство спасать чужие жизни было очень популярным. А обладающие естественной регенерацией демоны изучением подобных навыков вообще вряд ли станут заморачиваться. — Не могу! Живот печет!

— Где враг?! — Падший эредар прервал его мучения ударом боевого молота. Поскольку большинство его коллег по несчастью уже пускали изо рта кровавую пену и скребли в агонии землю, то возиться с исцелением обреченных неудачников никто не собирался. А чтобы превратить их в личей, а не в тупое боевое мясо, требовались длительные ритуалы. Проводимые над живыми людьми. — Найдите мне врага! Покажите мне его!

Однако время шло, ярость в крови выкипала, пожары тушили, а трупы остывали. Скоро должен был начаться рассвет, а нападения на город все не было. Наконец те, кто принимал решения, начали не просто метаться туда-сюда в поисках противника, а думать. А заодно составлять списки потерь и пересчитывать силы, оставшиеся у них в наличии.

— Это диверсия. — Проскрипел глава рабского каравана. Тот, кстати, потерь не понес. Вообще. — Очень и очень удачная. Клянусь своей второй и вечной жизнью, мне раньше и слышать то о таком не доводилось! Ну, если не считать подвиги захватившего Лордерон принца Артаса или распространившего чуму мертвых Кел Тузеда.

— Нет, это не диверсия. Даже самый хитрый лазутчик не сможет взорвать половину города, отравить кучу магов и обстрелять дозоры в нескольких местах. — Покачала головой главная из суккуб. — Это предательство!

Слово было сказано и по толпе сектантов прошлись тревожные шепотки и перегляды.

— Но если он был не один, а их пришло сюда много, то он мог это сделать. — Падшие эредары умом особо не блистали. Но зато были сильны и преданны своим хозяевам как собаки. За то и ценились.

— Глупости! — Не согласилась с ним демоница. — Я готова поверить в одного супершпиона. Но не в целую их армию. Пусть даже полк. Или просто отряд. Под определение подобного боевого подразделения подходят лишь натрезимы, но ради чего нашим господам атаковать собственных рабов? Нет, среди нас есть предатель! Тот, кто ударил изнутри, целя в самое уязвимое место! И мы его найдем!

— Да, кстати. Мне докладывали о том, что старших братьев Ошура, Вилеса и Каншина желала видеть какая-то суккуба, что должна была ждать их в старой казарме. Здание не было жилым и обычно пустовало. А значит его заминировали специально. Получается, лучших смертных слуг моего повелителя заманили в ловушку. — Прошелестел парящий в воздухе лич, складывая руки на груди. — Но я не вижу здесь отсутствующих, а значит, встреча так и не состоялась. Чему же она была посвящена, быть может я смогу помочь?

— Ты чего-то путаешь. — Покачала рогатой головой демоница, держащая в кулаке своих товарок. — Все мои сестры здесь и они ничего такого не делали. Ведь так?

Оставшиеся суккубы согласно закивали, не чувствуя за собой вины. Впрочем, если бы она действительно была, они бы поступили точно также. Только делали бы более честные лица и трясли головой энергичнее.

Вас стало больше? На какое имя мне совершить поминальную мессу? Быть может, бренную оболочку своей усопшей сестры вы сможете дать мне на эксперименты?

— Ошибки быть не может. Послушник нашей веры, что избран был дабы позвать старших братьев хорошо разглядел ту, с кем говорил. А мои сторожевые вурдалаки смогли учуять запах суккубы, идущий от него. — Качнулся в воздухе лич. — Вас стало больше? На какое имя мне совершить поминальную мессу? Быть может, бренную оболочку своей усопшей сестры вы сможете дать мне на эксперименты?

— Найдешь — забирай. — Отмахнулась от него предводительница крылатых и рогатых обольстительниц. — Вот только такого не случится, ибо все мы здесь.

Угу. — Падший эредар заглянул в списки потерь. Потом оглядел собравшихся некромантов, которых осталось не так уж и много. Кого-то не хватало. И суккубы с готовностью помогли ему вспомнить кого. В дом опоенного болеутоялющими наркотиками и не проснувшегося даже из-за канонады мага смерти вломилась поисковая партия. Разумеется, они заглянули в рабочий кабинет. Так, мимоходом, чтобы парочку ценных безделушек при оказии захватить. И не могли не заметить беспорядок. А в результате обыска без труда нашли улику.

— Это как понимать?! — В лишенную плоти морду лича ударил свиток, запущенный в полет падшим эредаром. А вслед за ним едва не полетели и боевые заклинания. Сам бы демон не смог разобраться, что к чему. Но суккубы не только скрашивали его досуг, но и растолковывали громиле всякие тонкости. — Ты затеял всю эту кутерьму, чтобы пропихнуть повыше своих сторонников? Предатель! Сдавайся, тебя ждет суд! Надеть на него магические оковы!

— Я этого не делал! — Глава каравана окутался слоем магического холода, не дающего к нему приблизиться. Его подчиненные и личная нежить сомкнулась вокруг своего господина. — Это провокация! И спеленать себя я не дам! Враги, наверное, уже где-то рядом и скоро нападут!

— Упорствуешь, значит. — Падший эредар взялся за молот. Ему по голове прилетело неплохим куском штукатурки, а потому быть вежливым демон не стремился. Да он впрочем, и так бы не стал любезничать с ожившим трупом, порода у него была не та. — Даю тебе последнюю возможность подумать. Прикажи своим приспешникам сложить оружие или мы размажем ваши потроха по всему городу!

До боя все-таки не дошло. Предводитель невольничьего каравана и его слуги сдались. Сам лич и несколько служивших ему некромантов оказался в специальной камере, высасывающей магический резерв. Выпустить их из карцера было не долго…Но несколько часов после пребывания в застенках колдуны живые и мертвые не смогли бы своими чарами прибить и таракана. У них просто не осталось на это энергии. Сектантов начали дергать на процессы дознания суккубы, выискивая соучастников обвиняемых. И они не были нежны с людьми, в результате чего каждый из попавших в их цепкие ручки получал сильный стресс и некоторую кровопотерю. Сразу всех демоницы обработать конечно же не могли, но оставшиеся твердо знали, их очередь рано или поздно придет. И потому не могли сомкнуть глаз, ведь ожидание пыток не многим лучше самих пыток. А ведь они были живыми людьми и после ночи на ногах не могли не устать. Да и демоны все-таки оставались созданиями из плоти и крови.