Противостояние - Александр Смолин

— Ты-ы на-а-ашшш! — протянула Нэсса эхоподобным голосом. Сейчас она была в обличии огненного суккуба. Она мучила непослушного раба до тех пор, пока не насытилась его муками. Получив удовольствие от его страданий, агнийка сжалилась. — Назад дороги нет. Так что соберись нытик. Иначе место генерала займет твой подчиненный. Соха, наблюдавший за сценой из-за укрытия, злорадно улыбался. Он потирал ладони в предвкушении продолжения, но продолжения не последовало.

Ким смотрел на госпожу с презрением и достоинством. И, несмотря на то, что из его глаз текли слезы, он гордо поднимал подбородок.

Приняв человеческое обличие, Нэсса приблизилась к нему вплотную. Странное было дело: несмотря на всю вонь, исходившую от отродий Исссфера, Нэсса всегда благоухала розами. Толи это было внушение, толи и впрямь ей достались положительные черты от матери анга вдобавок к красоте. Она взяла Кима за подбородок и, глядя в глаза, волшебным голосом стала говорить:

— Когда придет срок, ты убьешь Дарэта и станешь полностью одним из нас. Тогда я стану твоей, и мы вместе будем править Пределом рядом с моим отцом и нашими верными подданными. Разве не об этом ты мечтал, когда еще был никем?

Взгляд Кима из гневного превратился во влюбленный. Чары демоницы работали безотказно. В покорности он склонил голову и робко спросил:

— А как же Кристарх?

В ответ Нэсса лишь коварно улыбнулась.

В этот момент в зал вошел и сам колдун. Он оказался легким на помине.

— Все готово советница. Зал генералов собран. Ким ты тоже поприсутствуй!

На военном совете Нэсса рассказала всем о своих планах:

— Пришла пора освободить всех генералов Иссфера. С их помощью наша мощь усилиться десятикратно. Каждый из них — это могучий и мудрый первородный воитель. Они способны на такие разрушения, что храбрая лиморская армия будет готова бежать до самого океана, а после сброситься со скал и потонет. Без них наши силы слабы.

— Что ты задумала? — довольно спросил Кристарх.

Отец нашел способ сломать печать. Она все эти века висит в Эфирном мире более известном как Междумирье. Есть способ перенести ее части на души сильнейших роскандов. Но это должны быть не души воинов, но могучих магов. Маги за свою жизнь совершенствуют свой дух до невероятных пределов. Мы заберем из них силу и оставим ни с чем. Но прежде я перенесу эфирную проекцию печати на них. Сама печать висит над вершиной Морак-Тума вот уже тысячу лет. Мы только сейчас научились переносить такие вещи на субстанцию идентичную призракам. В Иссфере есть четыре подходящих кандидата. Это души бывших псилантов из Ордена Трех Сольямов. Еще три души скрывается в своем убежище. Туда мне дорога закрыта. Поэтому пойдет Ким. Он еще не обратился в полноценного агнийца, а значит, ловушки нацеленные против нас, на него не подействуют. Трусливые маги надежно охраняют свой дом. Ты мой генерал похитишь мертвых при помощи специального кристалла душ и принесешь их мне. Дальше останется дело за мной. Пришла пора им платить по счетам!

— Да моя госпожа! — беспрекословно согласился Ким.

— На каждого генерала необходима душа, а значит нужно шесть. Но чтобы высвободить моего отца нужно несколько могучих душ — это как минимум три. Азар трижды проклял владыку в отличие от генералов. Кристарх! Пока Ким будет заниматься душами, мы с тобой займемся вызволением гигимондов. Сколько у нас их уже?

— Двенадцать штук госпожа советница, — отвечал Кристарх.

— Отлично. Их одних хватит, чтобы раздавить армию людей.

— Еще я подсчитал конницу — около шести тысяч пока, но использовать их в стенах столицы бессмысленно, — рассуждал колдун.

— Пускай копяться. У нас будут битвы не только в стенах столицы.

— Помимо остальных у нас есть шестьдесят тысяч легионеров, двенадцать тысяч иссферберов и шесть с половиной тысяч рогатых демонов. Около четырех тысяч эрифритов. С вашей помощью наша армия вырастет вдвое, и тогда мы вновь сможем оттеснить лиморцев. На этот раз окончательно, ибо им не собрать такой армии никогда.

— Если они объединяться с народами Предела, то у них будет шанс, а если к ним присоединяться еще и фархады, тогда может повториться спектакль первой войны. Мы должны быть осторожными на этот раз…

— Госпожа, — перебил Кристрах, — наши шпионы сообщают о некой роктарийской армии зажатой где-то в Ревонских горах. Пятьдесят тысяч воинов могли бы стать для нас хорошим пополнением.

— Нужно отправить туда наших послов. Пускай узнают, готовы ли они послужить нам? Хотя нет. Ким! Ты все равно полетишь в ту сторону, вот и узнай условия их вожака. — Нэсса направилась к выходу из зала советов. — На этом все! Пусть каждый займется своими делами. Темный Убийца вылетай немедленно!

Из стен Харангарда стрелою вылетел черный ворон Карглок. Это Ким мчался исполнить свои важные поручения. За его спиной висел мешок с большим граненным кристаллом из глубин Иссфера. Камень был холодным и тяжелым. Путь наездника пролегал далеко на Восток. В руке Ким сжимал свой любимый обсидиановый посох с красным острым кристаллом на конце. Взгляд его был полон решимости.

Через три дня Темный Убийца достиг окрестностей армии царя Саргона. Его приземление вызвало бурю негодования среди роктарийцев. Словно отважный отряд муравьев они окружили незваного гостя кругом из луков и мечей.

— Отведите меня к своему царю! — громко сказал Ким. Но царь сам вышел к нему посмотреть на ворона.

— Что-с жалкий человек-с забыл в этой Ревонской долине?

— Попридержи свой раздвоенный язык царь! Не в том ты положении чтобы щетинить холку! Я верный подданный Моркогдона! Генерал его дочери Нэссы и правая рука Кристарха Ужастного! Я представитель агнийского воинства и прибыл сюда для переговоров! — уверенно отвечал Ким.

— Прояви уважение-с! Перед тобой царь! И будь ты-с хоть сам огненный владыка, я насажу-с тебя на пику-с, если ты проявишь дерзость-с и неуважение-с! — кричал Саргон в гневе.

— Прости царь! — Ким не сбавлял тон. — Я прибыл сюда не враждовать, а напротив — предложить вам мир да союз! Вступите в ряды нашей армии и по окончанию войны мы вас не забудем. Возьмете себе любой кусок Предела и будете жить там вассалами в тени своего сюзерена! Это хорошие условия! Тем более что выбор то у вас невелик.

— Э-э нет-с, не спеши-с человек. У нас еще достаточно войск для прорыва на родину. Мы не пойдем-с рабами к владыке, но мы готовы совместно-с воевать с вашими-с врагами, а треть земель получить в качестве награды-с! — Голос ящера стал хитрей.

— Ты много просишь черный царь. Я передам твои слова госпоже, но не ждите ее понимания! — сурово отрезал Асфелиер. — Я даю вам срок подумать! Сейчас у меня дела на востоке. Я вернусь через пару дней. Будьте готовы дать мне свой ответ!