Черный истребитель - Blackfighter

Теперь вся двухнедельная история казалась ей странной и нелепой. Начали за здравие - кончили за упокой. Начали с "мы будем действовать быстро" - закончили бестолковым мотанием туда и сюда. Выбросим из уравнения Скиннера, как фактор непостижимый и невычисляемый. Что остается? Действия человека, называющего себя профессионалом, но реально не сделавшего ничего. Паспорт - мелочь. Адрес Маршала - тоже мелочь; да, сама бы она, может быть, и не разобралась с этими мелочами… но, кажется, Саша претендовал на более высокий уровень, чем знание, где купить машину и как вытрясти информацию из какого-то дурачка.

Дальше. Маршал. Как ни противно в этом признаваться, он не дурак. Танька знала его слишком хорошо, чтобы утверждать, что он - дурак. Тем не менее, его активность, а вернее, отсутствие таковой мало напоминает действия человека, у которого увели полторы сотни тысяч чужих денег. Притом - какая-то она неровная, эта активность. Сначала были двое с "пушками" и вполне серьезными намерениями. Потом остались только мальчики у квартир. А потом - взрыв; но как удалось за неполные сутки вычислить недавно и нелегально купленную машину? Да еще и подложить в нее взрывное устройство, не оставив следов? И что еще за цифровая камера?

Дурной детектив, написанный скучающей дамочкой получается, как не крути. Полное отсутствие сюжета. Неудивительно, что у Таньки возникло ощущение реалити-шоу, те тоже не блещут ни логикой, ни интеллектом. А когда сюжет заходит в тупик и начинает утомлять зрителей, рейтинг падает. И режиссеры достают из кустов очередной рояль, грубо ломая логику событий, но добавляя сюжету перца.

Тупик? Посмотреть по всему - именно тупик. Одна, без денег, без знакомых, даже про ту тусовку, лидером которой был Герцог, она не знает ничего и никого. Найти? Вспомнить тех, кто подходил к ним в начале лета в переходе на Октябрьской? Ну, хорошо. Она найдет их, все расскажет. Ей помогут. Наверное. Хотя бы в память о Герцоге.

Нельзя, четко поняла Танька. Этого делать нельзя. Ничего не понимая о том, кто, что и почему на самом деле - нельзя втягивать в это других людей. Она сама заварила эту кашу, и сама должна ее расхлебывать. И, вполне возможно, Скиннер и компания бдительно следят за каждым ее шагом. Получится - она придет за помощью, и окажется подсадной уткой. Вполне возможно, именно этого от нее Скиннер и ждет.

Танька достала карандаш и половину тетрадки, задумчиво погрызла кончик. А потом ее "снесло", и на бумагу легли строчки, под каждым словом, под каждой запятой которых она могла подписаться, не стыдясь. Еще только начиная писать, она знала, что делает лучшее в своей жизни стихотворение.

А стены -Сходятся углом,И в тупикеНет места для маневра,ГлазаПрищуришь -Слишком яркий свет…И воздуха глотка,Как в вакууме -Нет,Нет зрения, нетСлов,Изодраны на выживанье нервы.И, спину выпрямивДо хрустаВ позвонках -Нас на колениПадать не учили,И преподалиСмысл слова "страх" -Еще раз собираюСны и силы…И стисну зубы,Чтобы не позвать -"Эй, братья!",Жду - пока еще не время.Еще себяВ иллюзиях искатьПолвека будетПроклятое племя.А хочется - чтоб в черном,Не мундир…Но разницы - когдаДовольно цвета?По главным улицам,Взрывая сонный мир,Чеканя шаг,РядамиК двери в летоВ одном строю -Имперский штурмовик,Солдат Альянса,Дипломат,Наследник…Нет выхода из тупика?Взорвать тупик!Взорвать,ПрорватьсяК заповедной двери,Войти.И даже удержатьПобедный крик.А может, вправду -КаждомуПо вере?…

Танька засунула тетрадку в карман джинсов, вновь задумалась.

А как удалось Маршалу, которого трудно назвать мастером боевых искусств, справиться с Герцогом? И зачем ему это было нужно? Чтобы стереть тропинку, приводящую к нему Скиннера? Может быть, оно того стоит. Но стоит ли?

Выйти на Маршала легко. Есть как минимум два пути. Убрать его будет труднее, если пользоваться этими путями. Есть и третий. Самый глупый, но и самый неожиданный в ее ситуации. Маршал, как ни смешно звучит, самая простая из актуальных для нее проблем. Другие вопросы посложнее.

Но надо ли искать на них ответы? Все просто - убей и умри. Отомсти и уходи. Пусть загадки разгадывают детективы. Стоит ли играть в Шерлока Холмса и Глеба Жеглова?

Самое простое решение никогда не бывает самым верным. Но есть основная задача - а есть любопытство. Понять, кто и как с ней играл - да, разумеется, хочется. Только сначала - Маршал. С этой цели она начала. Ее и нужно достичь. Нельзя отступать от выбранной цели. Чего бы это не стоило.

"Нас на колени падать не учили…" - прошептала она, еще раз пробуя на вкус слова.

Удалось заснуть, хотя почти до утра в голове вертелись навязчивые вопросы, и даже во сне Танька все пыталась найти на них ответы. Ответов не было. Нет данных - нет решения.

1. Кэсс: День 6й

– Рин. Ты должен будешь кое-что сделать сегодня, - на мгновение вспоминая обо всем, что случилось до церемонии, тихо сказала Кэсс. - Это важно.

Рин приподнял брови в немом вопросе.

– Ты расскажешь всем о том, что знаешь. О дополнительных контурах, о коде. Обо всем. Только - не о том, что в этом замешан Эскер. Приказ ты получил от начальства, и так далее.

Рин изумленно хлопнул глазами.

– Его убьют сегодня же. Несмотря ни на что. И тогда - всем несдобровать. Понимаешь?

Рин кивнул:

– Хорошо. Но зачем тогда?…

– Чтобы на тебя уже нельзя было давить. Это не лучший способ тебя обезопасить, но дру…

И тут подошел Рон Анэро.

Кэсс очень надеялась, что Рин и понял, и поверил. От этого доверия зависело очень многое.

Шли к помещению, выделенному под бар, молча. Кэсс склонила голову, глядя только на свои ботинки. Парадный китель она предусмотрительно сняла и несла на сгибе руки. Через полчаса ей будет все равно, что с ним произойдет. А это нехорошо. Мундир - это все же мундир, даже если на душе настолько паршиво.

Ее пропустили вперед, к дальнему столу. Кэсс встала у стола, уставленного бокалами, оказавшись лицом к остальным, взяла крайний, задумчиво посмотрела на ало-багровую жидкость. Потом подняла глаза, посмотрела на взведенную, напряженно ожидающую от нее слова толпу. Здесь не годились слова строгого ритуала, но и лишних, пустых говорить было нельзя.