Война ведьмы - Джеймс Клеменс

Он провел пальцем по крылу ястреба и вдруг вспомнил морского дракона и маленького наездника, которых вырезала Шишон из китового уса. «Они идут», — сказала девочка.

Кто? Может быть, в ее словах больше истины, чем фантазии больного ума? Неужели девочка унаследовала дар раджор мага, и в ее словах что-то есть?

Неожиданно у него за спиной послышался взволнованный голос, грубый и хриплый:

— Шаман Пинорр, иди сюда.

Эти слова вырвали его из задумчивости, и он с удивлением обнаружил, что солнце уже гораздо ниже, чем прежде. Сколько же он простоял здесь? Отвернувшись от моря, Пинорр увидел сгорбленную фигуру Мадер Джил. Ее серебряные волосы были заплетены в тугую косу, которая указывала на то, что в прошлом она была воительницей.

— Что такое? — раздраженно спросил он.

— Шишон, — прошептала она и поманила его за собой.

— Что случилось?

— Шкипер Альстер устал от ее бормотания на кухне и…

Сердце мгновенно сжалось в груди Пинорра.

— Что он сделал?

Мадер Джил продолжала тащить его за собой по палубе.

— Пока что ничего. Он только швырнул о стену фигурку, которую девочка вырезала, и поделка разлетелась на мелкие осколки. Но малышка… она закричала, впала в дикую ярость и набросилась на шкипера. Даже сильно порезала его своим маленьким ножичком. Я ее увела, прежде чем случилось бы что-нибудь похуже, но никак не могу ее успокоить. И я боюсь того, что может сделать Альстер.

Пинорр уже мчался к каютам, опередив сгорбленную женщину и ничего не видя перед собой от ненависти. Шишон была единственным оставшимся в живых членом его семьи, и он не допустит, чтобы мелкая жажда мести шкипера вылилась на ее голову. Пинорр распахнул люк, ведущий на нижнюю палубу. Если Альстер хочет войны, он ее получит! Быстро спускаясь по трапу, он поклялся всем богам моря: «Прежде чем солнце снова встанет, либо я, либо Альстер будем мертвы».

ГЛАВА 14

Каст отодвинул в сторону тарелку с дымящимися морскими моллюсками. У него не было аппетита. Его разум отказывался признать все, что он узнал сегодня утром. Сидевшей напротив Сай-вен также не хотелось есть, и она катала по тарелке какой-то морской клубень. Они молча посмотрели друг на друга, но ни один из них не был готов к разговору.

После встречи со старейшинами, на которой им показали древнюю картину, Совет решил прервать заседание для трапезы и отложить дальнейшее обсуждение. Сай-вен и Каста отвели в отдельное помещение. Их сопровождал Бридлин.

Комната выглядела уютной, но слишком тесной. В ней стояли стулья с подушками из мягкого мха и маленький коралловый столик, стену украшали морские пейзажи — гобелены, сплетенные из водорослей. Больше похоже на тюремную камеру, чем на гостиную, хотя и с роскошным видом на океан. К тому же Бридлин дал им понять, что будет стоять за дверью.

Каст потер заросший щетиной подбородок. Он понимал, что должен прервать молчание, пока оно не стало зловещим. Кивнув в сторону гобеленов на стене, он задал вопрос, который мучил его с того самого момента, как они здесь появились:

— Но как вы сумели убедить левиафанов дать приют вашим кланам?

Сай-вен пожала плечами.

— Драконы способны общаться с этими огромными существами. Левиафаны снабжают драконов свежим воздухом, а те, в свою очередь, защищают и кормят своих друзей. Потом и мер'ай приняли в это содружество. Левиафаны дали нам пристанище, а мы помогаем им оставаться здоровыми и чистыми. — На губах Сай-вен появилась улыбка. — Впрочем, кто знает наверняка? Вполне возможно, что мер'ай имели интимную близость и с ними. Тебе известно, что нравилось твоему прадеду?

Каст, удивленный откровенностью Сай-вен, покраснел.

— Драконы — не мои предки.

— Быть может, не напрямую. Но нельзя отрицать сходство…

— Как сказал мастер Тэлон, это могло быть обычным совпадением. Большинство дри'ренди похожи между собой.

— А татуировка с драконом?

Тут Касту нечего было возразить. Мужчины его народа всегда носили на теле изображение морского ястреба, но вовсе не дракона. Однако в А'лоа Глен магия Рагнар'ка превратила ястреба Каста в свернувшегося черного дракона, подобного тому, которого они увидели на картине. Каст не мог найти этому разумного объяснения.

Казалось, Сай-вен почувствовала его смущение и сменила тему разговора — она вернулась к причинам, которые заставили их обратиться сегодня утром к Совету.

— Возможно, пока мы не знаем всей правды, нам следует отправиться на поиски твоего народа. До встречи с нашими друзьями осталось всего шесть дней. Даже если мы отплывем прямо сейчас, нам потребуется два дня, чтобы попасть в Долдрам, где они будут нас ждать. Время играет против нас, и я вижу только один способ довести дело до конца — отправиться на поиски самостоятельно. — Она посмотрела на закрытую дверь. — С одобрения Совета или без.

— Ты готова пойти против воли старейшин? Против матери?

Сай-вен посмотрела на Каста.

— А как, по-твоему, произошла наша встреча? Неужели ты думаешь, что мне позволяли путешествовать с Кончем на острова или следовать за кораблями? В результате нас поймали. Кроме того, мы с матерью уже давно пришли к соглашению: она отдает мне приказы, а я выполняю те, с которыми согласна.

— Понятно. — Каст с трудом удержался от такой же улыбки, что появилась на губах Сай-вен. Ее серебристые глаза лукаво заискрились. — Ты хочешь сказать, что мы так или иначе сбежим отсюда на поверхность.

Она приподняла брови.

— Почему бы и нет? Тебе еще не надоело дышать затхлым воздухом левиафана?

— Да, я бы с удовольствием глотнул свежего воздуха, — признался Каст, и его губы сами расползлись в улыбке. Он хотел вновь почувствовать ветер в волосах и прикосновение морской пены к коже. Слишком долго он оставался в брюхе морского зверя. Каст расправил плечи. — Когда ты будешь готова, я с радостью последую за тобой.

Сай-вен не стала скрывать своей радости.

— Не сомневаюсь, что Рагнар'к с удовольствием расправит крылья.

При упоминании имени дракона улыбка исчезла с лица Каста. Он забыл, что с Сай-вен сбежит не он, а Рагнар'к. Даже если они покинут брюхо гигантского левиафана, Каст останется в ловушке, скрытый чешуей черного дракона.

Сай-вен почувствовала, что настроение наездника изменилось, протянула руку и коснулась его локтя. Он не мог посмотреть ей в глаза.

— Что ты хочешь мне сказать? — пробормотал он.

— Я хочу сказать, что не разделяю страсть своих предков к драконам. — Она сжала его запястье. — Когда я выберу себе мужа, у него не будет чешуи и крыльев.