Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

Шантри подзывать не стал, поскольку мы не знали, насколько сильно их восприятие. У меня есть хамелеон по крайней мере. Я вернулся к спутнице, которая пыталась вжаться в землю и стать полностью незаметной. Все ее лицо и одежда уже давно стали серыми из-за вездесущего пепла. Как и у меня, наверное. Даже пестрый Цветочный Посох Аврелии растерял все краски.

- Прикинь, там мертвяки пасутся! – сообщил я ей весело. – Около двух десятков сразу!

- М-мертвяки?! Я… плохо переношу их…

- Монстры как монстры, - пожал я плечами. – Чего их переносить-то?

- Просто один раз родители взяли меня на тринадцатый этаж, где меня чуть нежить не загрызла.

- На тринадцатом тоже нежить? Что за бонус с них дают?

- Мы же не пойдем туда охотиться? – сглотнула Шантри.

- Кто знает. Не переживай, раз ты в моем Боевом Гареме, как лидер, я помогу тебе преодолеть свои детские страхи.

- Этого-то я и боюсь, - тихо пробормотала она. – Кажется, с них дают магическую защиту.

- Значит, и у них самих есть сопротивляемость магии? Танку бы пригодилось такое достижение.

- Да. Видишь, тебе будет с ними неудобно сражаться.

Я презрительно хмыкнул:

- Лучше гляди по сторонам. Ищи, чем бы тут поживиться.

- Угу…

Несколько часов мы бродили по пепельному этажу. Из-за опасности местных монстров, двигались мы весьма осторожно, поэтому скорость исследования оставляла желать лучшего. Однако мы все же наткнулись на два месторождения серебряной руды благодаря Зоркому Глазу Шантри. Поскольку найти что-либо в этом пепельном безобразии иначе не представлялось возможным. Не зря я купил Дробитель, поскольку новая кирка справлялась быстрее с высокоуровневым месторождением. Сразу заниматься плавкой не стал, убрав руду в кольцо. Все равно место пока оставалось достаточно.

Мы на ходу перекусили холодным ужином и продолжили разведывать область. Судя по часам дело двигалось к ночи, что было сложно понять по окружающему миру, поскольку темнее не становилось. В пепельном пределе все время царил один и тот же надоедливый полумрак. Когда привыкаешь к смене дня и ночи, подобное нарушение вызывает какой-то внутренний дискомфорт. Как бы то ни было, плавать ночью в море Забытого Архипелага будет не слишком умной затеей, поэтому я решил остаться здесь до утра.

Мы с Шантри искали приличное изолированное место для ночлега, как приметили нечто, похожее на дорогу. Чаще всего они вели между переходами на другие этажи и являлись довольно оживленными маршрутами. Поэтому собственно мы старались добираться окольными путями, если это было возможно. Ибо на проторенной дороге можно повстречать лихих бандитов, работорговцев или же засланцев из Гильдии Убийц.

Любопытства ради я решил немного разведать территорию, и мы с Шантри двинулись вдоль дороги параллельным курсом, внимательно высматривая любое движение.

- И что за демоны здесь обитают?

- Демоны – страшные кровожадные существа. Даже монстры меркнут по сравнению с ними. Я про них не так много знаю. Они коварные и хитрые бестии, которым нравится нападать на людей. Обитают ниже двадцать пятого этажа подземелья. Не каждый рискует спускаться так глубоко. А кто все же решается – то пропадает навсегда. Говорят, что демонов можно увидеть и на высоких уровнях, и даже в Эллингасте, но я не знаю, правда ли это.

- Интересно… Стоп! – скомандовал я и припал к верхушке холма. Шантри последовала моему примеру.

Я внимательно всмотрелся, однако даже с не слишком большого расстояния картинка смазывалась, словно под блюром. То ли частички пепла в воздухе виноваты, то ли такова особенность этажа. Вдоль занесенной серой хмарью дороги по обоим бокам находились какие-то странные деревья, отличающиеся от местных черных наростов.

- О великие боги подземелья! – ахнула гномка и зажмурилась в ужасе. – Это же столпы боли!

- Столпы боли?

Шантри отвела взгляд от картины впереди, стараясь смотреть на что-нибудь другое.

- Я только слышала о них… Демоны вешают людей, обрекая на бесконечные пытки. П-поэтому попасть к ним в руки – худшее, что может случиться с тобой. Ты будешь испытывать непередаваемые страдания, но столб боли не даст тебе умереть просто так, поддерживая жизнь в теле. Столпы боли ставят в назидание всем проходящим мимо авантюристам. Демоны хотят, чтобы мы боялись.

- Че за жесть-то?! – вопросил я. – Эй, разраб, обязательно было добавлять подобное сюда?

Как и ожидалось, лишь молчание было мне ответом.

- То есть, там висят живые люди? – уточнил я.

- Угу…

- Их охраняют?

- Не уверена. По идее мы не должны были здесь оказаться, минуя двадцать пятый этаж…

- Тогда подойдем ближе, держись сзади, - скомандовал я.

Затем крайне осторожно, перебегая от одного укрытия к другому и не забывая обновить Хамелеон и Покров, я приблизился к участку дороги, по краям которой пред нами предстали страшные инсталляции.

Столп боли походил на лысое дерево. Красного цвета, как мне показалось сначала, но подойдя ближе я осознал, что это была стекающая кровь. Само дерево имело гладкую кору сероватого оттенка. Острые ветки словно изломанные иглы пронзали несчастных жертв во множестве мест: руках, ногах, животе, груди и даже шее. Полностью нагие распятые стенали, плакали и бессильно шевелились, пытаясь выбраться из ловушки. Но загнутые ветки-шипы не позволяли это сделать. Кто-то же просто безвольно висел, словно тряпичная кукла. У каждого из них оставалось всего по одному хп. Я насчитал восьмерых людей разных рас, попавших в демоническую западню.

Чужого присутствия рядом не ощущалось, поэтому я подошел вплотную, разглядывая бедных пленников.

- Мы можем их как-то спасти? – спросил я у Шантри.

- В-вряд ли, - произнесла гномка, стараясь не смотреть на бедняг.

- Жаль. Наверное, мы бы смогли стрясти с них кучу ништяков потом…

- У-убейте меня… - донесся до нас хриплый голос одного из распятых мужчин.

- Убейте… - стали повторять за ним другие пленники.

Похоже, от постоянной боли у них совсем крыша поехала. Я и сам частично испытал подобное, поэтому прекрасно их понимаю.

- Е-если мы их тронем на столпах боли или попытаемся излечить, демоны узнают, скорее всего… - заметила Шантри.

- М-да, с одним хп каши не сваришь…

- Какие славные человечки к нам пожаловали, - раздалось сбоку. - Ходячие куски мяса.

Я резко повернулся и узрел существо с красным цветом кожи. Желтые горящие глаза, какие-то щупальца вместо волос, два длинные витых рога. Судя по фигуре демон был женского пола. Она носила довольно откровенный наряд из какой-то кожаной брони, впрочем, у Кары доспехи тоже приняли весьма фривольную форму. Спохватившись, я провел оценку.

Имя: Ульранга Гельземаат

Попившая людской крови опытная демонесса, чье хобби – подвешивать свои жертвы на столпы боли

Возраст: 34

Пол: женский

Раса: демон

Уровень: 24

Класс: суккуб

- Как вы залезли сюда с вашим десятым уровнем, детишки? – вопросила она, улыбаясь во все тридцать два острых клыка. - Как через Заслон пробрались? Вы разве не знали, что на землях демонов детям бродить опасно?

Демон лизнула свой костяной клинок и заливисто рассмеялась.

- Вы сегодня крайне обворожительны, мисс Гельземаат. Давайте не будем нагнетать обстановку, - попытался я сгладить ситуацию.

- Ха-ха-ха-ха! Подумать только, жалкий человечек смеет произносить мое имя своими грязными губами. Я отрежу их первыми и заставлю тебя же их съесть. Морозный Покров? Сколько он у тебя держит? Двадцать, тридцать урона? Давай-ка проверим!

Краснокожая демонесса сорвалась с холма и длинными прыжками понеслась в мою сторону. Ее костяной клинок окутался багровыми искрами, что явно не сулило мне ничего хорошего. Я стал отходить назад, как и обычно при сражении с противником ближнего боя. У меня имелась небольшая фора, поэтому я решил, что успею скастовать пару быстрых заклинаний.