Покушение на Леди. Выкуп Кинга. Под утро - Эван Хантер

момент следует полицейская машина, план все еще остается безупречным. Главное, что делало план таким красивым, было то, что никто, кроме Кинга, не знал, куда он направляется, и даже сам Книг получал указания такими крошечными дозами, что вряд ли смог бы сказать что-нибудь стоящее тем, кто был в этом заинтересован. Мастерская электрической компании находилась прямо у поворота дороги. Если за Кингом идет полицейская машина, она должна соблюдать приличную дистанцию, иначе будет сразу обнаружена. Это подвергло бы опасности жизнь мальчика, поэтому Сай был уверен, что ни одна полицейская машина не приблизится к черному кадиллаку. Держа постоянную связь с Кингом по телефону, Эдди будет знать, когда тот подъедет на расстояние пяти миль от этого места. Тогда Эдди скажет Кингу съехать на обочину дороги, опустить стекло в правом переднем окне и ехать дальше. На расстоянии полумили от мастерской Кинг услышит от' Эдди, что подъезжает к повороту. Как только Кинг повернет, Эдди прикажет ему сбавить скорость, остановиться и бросить коробку с деньгами из окна в кусты с правой стороны дороги. Потом он должен как можно быстрее отъехать от этого места.

И в этом заключалась вся красота плана. Когда Кинг бросит коробку, полицейская машина, следующая за кадиллаком, будет еще очень далеко. Но в тот момент, когда она приблизится к* мастерской, Кинга там уже не будет. Машина поедет за ним, и сидящие там не увидят, как произошла передача денег, и даже ие будут знать, что она уже произошла. Эдди продолжит разговор с Кингом. Он доведет его до самого конца Санд Спит, потом, когда он достигнет самого конца полуострова, велит повернуть обратно в город по другой дороге. Если за ним следует полицейская машина, она будет и дальше идти за ним в хвост. Эдди будет говорить с Кингом, пока Сай подберет деньги и вернется на ферму. В тот момент, когда Сай войдет в дверь, Эдди прекратит передачу. После этого Кинг и полицейская машина — если она действительно следует за ним — могут делать что угодно. Пускай убираются хоть к самому дьяволу. Они могут даже вернуться к повороту, если им будет угодно; там уже давно никого не останется.

В общем, план был прекрасный.

И все же Сай нервничал.

Он не мог избавиться от назойливой мысли: что-то не сработает.

Но он не мог представить себе что именно.

Понимаете, он не был из тех, кто регулярно читает Библию. .

Он не знал, что кроткие наследуют землю.

Глядя на карту города, Эдди Фолсом говорил- в микрофон — Хорошо. Сейчас вы приближаетесь к Блек Рок Слеи. Там есть застава, где берут пошлину за проезд. Пошлина ровно четвертак, мистер Кинг, двадцать пять центов. Выньте мелочь из кармана сейчас же, чтобы она была у вас наготове. Не давайте полицейскому стодолларовую купюру или что- нибудь вроде этого, чтобы не привлечь его внимание. И ничего ему не говорите. Если за вами поедет полицейская машина, это абсолютно ничего не даст. Если к тому времени, как вы должны будете передать нам деньги, мы что-нибудь заподозрим, то откажемся от нашей договоренности и убьем мальчика. Вы меня слышите, мистер Кинг?

— Да, я вас слышу, — ответил Карелла.

— Хорошо, — сказал Эдди. — Проезжайте заставу и въезжайте на мост. Когда проедете его, сообщите мне, и я скажу вам, что делать дальше. Совершенно бесполезно что-нибудь говорить полицейскому, собирающему пошлину, потому что вы все еще не знаете, куда поедете. Без всяких фокусов или мы убьем мальчика.

Слушая Эдди, Кети вздрогнула.

Убьем мальчика.

Убьем мальчика!

«И это мой муж! — подумала она. — Я в этом виновата!»

Стив Карелла сунул руку в задний карман брюк и вынул бумажник. Он поспешно раскрыл то его отделение, где к коже был приколот его полицейский значок. Он отстегнул его, вынул блокнот и быстро написал:

«Позвоните в Главное полицейское управление. Скажите им, что с Кингом установили контакт с помощью радиопередатчика через телефон в машине. Попытайтесь поймать. Быстро!

Детектив Стив Карелла».

Он приложил значок к записке, вынул из кармана монету в двадцать пять центов и сделал знак Кингу подъехать к заставе. /

— Уже у заставы, Кинг? — спросил Эдди.

— Подъезжаю, — ответил Карелла.

— Достали монету?

— Да, достал двадцать пять центов.

— Хорошо. Без фокусов!

Машина замедлила ход и проехала мимо заставы. Карелла передал дежурному полицейскому, собиравшему деньги, двадцать пять центов, записку и свой полицейский значок. Он' коротко кивнул полицейскому. Кинг, увеличив скорость, отъехал от заставы, и машина влилась в сплошной поток автомобилей, пересекавших мост.

— Вы проехали мост, верно? — спросил Эдди.

— Да, верно, — ответил Карелла. -

— Хорошо. Держитесь левее. Вы не должны выезжать к Калме Пойнт. Здесь неподалеку большой указатель, на котором написано «Шоссе Мид Санд». Вы должны следовать по этой дороге.

Стоя за спиной мужа, Кети начала донимать, что означают пометки на карте. Точка, обведенная красным кружком, по всей вероятности, обозначала дом в Смоук Райз, а красная линия — маршрут, по которому Эдди вел Кинга. Место, обозначенное «Ферма», — это, конечно, тот дом, в котором они сейчас находятся, ферма на Фейрлейн Роуд, примерно в полумиле от Стенберри Роуд. А место, обозначенное голубой звездой?..

— Двигайтесь прямо до выхода на шоссе Семнадцать, — сказал Эдди. — Поняли, Кинг?

— Понял, — ответил Карелла.

Голубая звезда была непонятна Кети, потому что красная линия проходила мимо нее и затем продолжалась до самого конца полуострова, где поворачивала и возвращалась в город. Если место передачи денег…

Ну конечно, голубая звезда указывала на место, где спрятался Сай. Они потребуют у Кинга бросить деньги здесь, а потом уведут его подальше, чтобы сбить со следа полицию. Конечно. Сай Барнард врал, чтобы…

Кети ниже нагнулась над картой.

— …Тантемаунт Роуд, у поворота на дорогу номер 127.

— Эдди, — сказала она.

— Ради бога, не сейчас, — крикнул он, прикрыв ладонью микрофон.

— Эдди, брось это. Пожалуйста. Пожалуйста.

— Нет! — сказал он. — Где вы сейчас находитесь, Кинг? — спросил он в микрофон.

— Приближаюсь к выходу на Пятнадцатую, — ответил Карелла.

— Дайте мне знать, когда проедете Шестнадцатую, — сказал Эдди.

— Хорошо, — Карелла закрыл ладонью трубку.

— Как вы думаете, куда он нас ведет? — спросил Кинг.

— Не знаю. Куда-то за город, на полуостров, — Карелла покачал головой. — Если бы мы знали, мистер Кинг…

Сай Барнард снова посмотрел на часы.

Ждать оставалось недолго. — Давай, Эдди, — подумал он. — Пускай поторопится. Пускай принесет свои денежки. Заставь его поскорее отдать выкуп, а я подберу коробку и спокойно вернусь на ферму.

Давай. Пожалуйста. Побыстрее.

Сам того не сознавая, он произносил эти слова, как молитву.

— Как это